Исповедь смертного греха 4 - Макс Вальтер

к прицелу. Все, кто ещё секунду назад двигался расслабленно, рванули к оружию. Расхватали автоматы, подхватили дробовик и распределили сектора. Это произошло быстрее, чем я успел отдать приказ.

Карина, Лёха и Марта рассредоточились вдоль центральной улицы, взяли её на прицел. Саня остался на вышке. А мы с Дашкой и Мишкой рванули к месту прорыва, куда указывал Санёк.

Я бежал первым, пригибаясь, с «Шквалом» наперевес. Дашка следом, Мишка замыкал.

Мы выскочили к внешнему периметру и замерли. Секция забора лежала на земле. Металлические опоры погнулись, ржавая сетка смялась в гармошку. Я знал, что ограда старая, но не настолько, чтобы рухнуть сама. Её определённо кто-то повалил.

Вот только врага я пока не видел. Только ветер шуршал сухой колючкой. Я вел стволом слева направо, вглядываясь в камни. Каин сканировал пространство, и вдруг перед глазами загорелась метка. Небольшой валун метрах в двадцати. От него шло тепло. И только я собирался потянуть спуск, как Дашка крикнула:

— Осторожно!

Она толкнула меня в плечо. Я ушёл в сторону, а в то место, где только что стоял, ударил плевок. Густая, жёлтая слизь шлёпнулась на поваленную сетку. Металл зашипел, запузырился и начал растворяться, как сахар в кипятке. Кислота, мать её! Попади такое на лицо, живым бы не ушёл.

— Сзади! На крыше! — крикнула Дашка.

Но я уже смотрел на валун. Он шевельнулся, приподнялся и развернулся. Передо мной стояла двуногая ящерица ростом по пояс. Серая, бугристая кожа, длинный хвост, маленькие глаза с вертикальным зрачком. Она снова раздула горло, готовясь плюнуть.

Я сместил корпус влево. Струя кислоты прошла мимо, просвистев у самого уха. Я вскинул «Шквал», поймал голову ящера в прицел и вдавил крючок. Очередь вспорола плоть, словно масло. Тварь дёрнулась, откинулась назад и рухнула, как тряпичная кукла. Из ран хлестала тёмная кровь, заливая камни.

Сбоку уже грохотала Дашка. Она била короткими очередями по крыше вагончика, где ошивался второй ящер. Тварь перекатывалась, пряталась за вентиляционными коробами, пытаясь повторить атаку, но Дашка не давала ей высунуться.

Мишка тоже не стоял. На его секторе мелькнула серая тень, и он сразу ударил из «Кувалды». Грохнуло так, что в ушах зазвенело. Заряд картечи разнёс ящера в клочья. Во все стороны полетели ошмётки, кровь забрызгала камни.

И тут за поваленной изгородью ожила пустошь. Ящеры полезли со всех сторон. Они выскакивали из-за валунов, из-под кустов, с крыш. Раздували горла, шипели и плевались. Кислота летела отовсюду, и только чудом нам удалось избежать попадания.

— Отходим! — крикнул я.

Мы попятились. Саня с вышки открыл огонь, прикрывая отступление. Его выстрелы звучали сухо и точно. Едва какой-нибудь ящер поднимал голову для плевка, как пуля сносила её начисто. Тварь падала, заливая землю кровью, а приятель уже брал на прицел следующую.

Мы отступали короткими перебежками. Я бил по ближайшим, Дашка прикрывала Мишку, Мишка разворачивался и палил из дробовика, расчищая дорогу. Позади уже заняли позиции Карина, Лёха и Марта. Они прикрыли нас огнём, не давая тварям прорваться в посёлок.

Мы добежали до вагончиков, развернулись и встали в оборону. Ящеры лезли, но теперь мы били их организованно. Сектора перекрывались, и каждая тварь, высунувшаяся из-за изгороди, получала своё.

Я ловил их в прицел, выцеливал головы, стараясь экономить патроны. Дашка рядом работала короткими очередями. Мишка перезарядил дробовик и снова вдарил. Лёха с Мартой держали фланги. Карина прикрывала центр.

— Уходят! — крикнул Мишка и рванулся вперёд, перехватывая «Кувалду» поудобнее.

Я оказался быстрее и, схватив его за рукав, дёрнул обратно.

— Куда, дебил! — рявкнул я. — А если выманивают?

Мишка замер, огляделся, будто только сейчас понял, что мог влететь в засаду. Смутился.

— Да я это, чё… — начал он, но выдохнул и уселся рядом.

Через минуту всё стихло. Ящеры отступили, растворившись среди камней. Мы прошлись по периметру, добили подранков.

Мишка остановился возле одной из туш, почесал макушку и спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Интересно, а их жрать можно?

— Можно, — отозвалась Карина, — мы уже охотились на таких. Мясо у них ничего, правда, жёсткое.

— А крабы?

— Крабы нежнее. Но воняют так, что подойти страшно.

Мишка хмыкнул и пнул ботинком тушу. Та даже не шелохнулась.

Я осмотрел поле боя. Кровь на камнях, распотрошённые тела, запах кислятины, который уже начинал подниматься над землёй.

— Туши нужно убрать, — сказал я. — На такой жаре мы скоро задохнёмся от вони.

— А мы с Лёхой как раз старый прицепчик подлатали. Вон тот, у дальнего вагончика, — оживился Косой.

— Молодец, — кивнул я и хлопнул приятеля по плечу.

Мишка просиял и убежал к прицепу. Лёха уже ждал его там. Вдвоём они подкатили его к вездеходу и закрепили на сцепку. Мишка прыгнул за руль, довольно ухмыляясь. Он поехал вдоль периметра, а мы шли следом и закидывали трупы в кузов. Работа спорилась. Санёк подтаскивал мелких, Карина с Лёхой ворочали крупных. Один ящер развалился прямо в руках Дашки и Марты. Кишки вывалились наружу, обдав ботинки вонючей слизью. Дашка отшатнулась и выругалась.

— Миша, едрить твою налево! — крикнула она. — А нельзя было как-то аккуратнее стрелять⁈ Чтобы туши целыми оставались!

Мишка высунулся из окна вездехода и заржал, глядя на картину.

— Я тебе что, хирург? Ты вообще мой дробовик видела? Он для того и нужен, чтобы тела на куски рвать!

— В следующий раз я тебе эти кишки за пазуху напихаю!

— А вот это уже уголовщина, — поморщился приятель и поспешил поднять стекло

Дашка бросила в него пустой гильзой, но Мишка был уже под защитой, продолжая ржать. Марта молча вытерла ботинки пучком сухой травы и принялась закидывать части ящера в кузов.

Через два часа о бое напоминали лишь бурые следы на камнях. Вездеход увозил туши за горизонт, поднимая за собой облако пыли.

Глава 11

Подготовка мероприятия

Каин развернул перед нами трёхмерную проекцию лабораторного комплекса. Схема висела в воздухе, полупрозрачная, подрагивающая в такт раскалённому от солнца воздуху. Я медленно обходил её, рассматривая каждый уровень и переход. Карина стояла рядом и вела пальцем по знакомым участкам.

— Вот здесь мы вошли, — произнесла она, подсвечивая одну из секций. — Это западный вход. Первые две двери были заперты, пришлось их подрывать. Потом коридор, поворот налево, и вот тут начинается жилой блок. Туда мы уже не дошли.

— Почему? — спросил