Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

— И, если ты не примешь Мать Доброты, тоже умрёшь. Не плачь, Виссарион, — обратился он к парню. — Лучше помолись Матери — о том, чтобы хотя бы это заблудшее дитя прислушалось к моим словам. Его ещё можно спасти.

Виссарион всхлипнул. Встал на колени. Глаза его помутнели, парень словно выпал из реальности. Затянул:

— Радость, радость, непрестанно...

Мрак вдруг вспомнил, что четыре месяца назад уже наблюдал такое — на горной дороге. Где точно так же, как Виссарион сейчас, начали опускаться на колени и петь спутники Шамана. На дороге, где они погибли бы все, если бы не Эри...

Эри!

Одной рукой продолжая удерживать Шамана, другой Мрак влепил Виссариону затрещину. Рявкнул:

— Заткнись!

Парень обалдело замолчал. В себя не пришёл — так и продолжал экстатически раскачиваться, стоя на коленях, — но больше Мрак на него внимания не обращал. Он смотрел на Эри.

Не знал, чего ожидал увидеть, когда бежал сюда — но точно не это. Не этот беспомощный, виноватый взгляд. Если бы не догадывался, что бесполезно, он бы и ей по башке двинул.

Мысли, наверное, читались по лицу. Потому что Эри пробормотала — ещё потеряннее, чем смотрела:

— Прости меня. Я, правда, не могу. Я...

— Головка от х..я! — рявкнул Мрак. — Тебе эта тварь сказала, что Джек погиб? — он встряхнул за шиворот Шамана.

— Да...

— Дак, он нарочно так сказал! Специально, чтобы ты раскисла! Может, на самом деле...

— Нет. — Эри мотнула головой. — С ним ещё Лазарь был. Он подтвердил.

— Так тем более!

Болтовня никогда не была его сильной стороной, Мрак предпочитал действовать. А для того, чтобы говорить, рядом всегда был Серый... Мрак перевёл взгляд на лежащего неподвижно друга, и крышу сорвало от злости окончательно.

— Тем более! — гаркнул он. — Я знаю эту тварь, успел изучить. Он всегда оставляет лазейку. Всегда! Если есть яд — должно быть противоядие. Так? — Мрак резко развернул Шамана лицом к себе.

— Нет, — отрезал тот. — Противоядия не существует!

— Залезь к нему в мозги. — Мрак, с трудом сдерживая желание свернуть Шаману шею, подошёл к Эри, опустился на пол. Урода заставил сесть рядом с собой. — Серого ещё можно спасти, наверняка! И тебя тоже. Я бы эту тварь ломтями настругал, чтоб разговорить, но ведь время уйдёт... Вскрой ему башку!

— Не могу. — Эри поджала губы.

— Можешь. — Мрак положил ладонь ей на руку. — Всё ты можешь. Давай.

— Мрак. Мы... — у Эри дрогнули губы, она беспомощно оглянулась на Серого.

— Полчаса назад твоя любимая лежала под твоим лучшим другом, — вклинился Шаман. Голос у него снова изменился, наполнился фальшивым сочувствием. — Она вожделела его, а твой друг отвечал взаимностью. Они сливались в таких страстных лобзаниях, что повергли в шок невинное дитя, — Шаман указал подбородком на раскачивающегося в такт неслышимым псалмам Виссариона. — И последний человек, о котором думали, это ты!

— Дитя зря поверглось, — буркнул Мрак. Сам удивился, что получилось ответить так ровно. Не подвёл голос, не выдал, что сердце сжалось в ледяной комок. — Глядишь, научилось бы чему. Я в его годы уже не подглядывал.

— Мрак! — снова встрепенулась Эри. — Мы...

Он мотнул головой:

— Не знаю и знать не хочу. — Крепко сжал её ладонь. Посмотрел в глаза. — Спаси Серого, ясно? Не теряй времени! Доберись до этой твари, — он дёрнул Шамана за шею, заставляя его подвинуться ближе. Приказал: — Смотри на него! Это он убил Джека, а тебя превратил в тряпку. Он погубит и тебя, и Серого — а своим будет втирать про Мать Доброты. Или наврёт, что это я вас убил. Или ещё чего похуже!

Эри вдруг накрыла ладонь Мрака, которой сжимал её руку, своей. Стиснула пальцы. Мрак едва не вздрогнул — до того они показались холодными. Пробормотала, посмотрев на его плечо:

— Ты ранен?

Мрак поморщился:

— Фигня, зажило уже. — И твёрдо, напористо продолжил: — Я пришёл. Я с тобой. И мне плевать, что у вас тут было! Я от тебя никуда не денусь, поняла?

Эри вдруг всхлипнула. Но теперь уже не беспомощно — зло. Ещё крепче обхватила ладонь Мрака. Уставилась на Шамана.

Мрак продолжал держать его в захвате.

Казалось, что ничего не происходит, но Эри вдруг смертельно побледнела. На висках выступила испарина, ледяные руки до боли стиснули ладонь Мрака.

А ему отчего-то до зарезу захотелось отвернуться. Не смотреть ни на неё, ни на Шамана. Накрыло волной необъяснимой паники, отчаянного страха — непонятно перед чем. Для того, чтобы заставить себя не отводить взгляд, не зажмуриться, пришлось собрать всю волю.

А Шаман вдруг закричал.

Истошно, протяжно. Мрак увидел, как из крупного, приплюснутого к черепу так плотно, что казалось приклеенным, уха заструилась кровь. Потекла по морщинистой шее ему на рукав.

— Больно? — выговорила Эри. До сих пор Мрак не думал, что девчонка может говорить с такой ненавистью. Ответа она не ждала. — А будет ещё больнее! Я расплавлю тебе мозги. Клянусь — я слеплю их в комок и расплющу, как тесто. Раскатаю вот по этому полу! — Эри выпустила ладонь Мрака, приподнялась на руках. Смотрела в глаза Шамана, не отрываясь. — Я уже поняла, что противоядие есть. Где оно? Говори!

Шаман замолчал. Его била дрожь.

— Говори! — прикрикнула Эри. — Правду! Соврёшь — я почувствую.

Шаман снова закричал. Кровь хлынула сильнее, текла уже и из ушей, и из носа.

— Говори! — по грязному лицу Эри заструился пот.

Прозрачные капли прочертили дорожки на щеках, оставленный след перечеркнул косой ромб ожога.

Шаман кричал. Эри рывком, опершись на одно колено, села. Мрак вдруг понял, что левая сторона тела её не слушается.

— Ты не представляешь, как мне хочется тебя убить, — со страшным, незнакомым остервенением проговорила Эри. — Каких усилий стоит сдержаться... Говори, тварь!

И снова — ничего не произошло. Но крик Шамана стих.

Эри не отрывала глаз от его лица. Медленно, с усилием, будто читая плохо различимый текст, зашептала:

— В лечебнице... В аптеке... Маленькая бутылочка... С красным раствором... На пробке вырезана цифра... Восемь. — Рука Эри подломилась, она рухнула на пол. Уже лёжа, с усилием приподняв голову, закончила: — Беги. У Серого тридцать минут. У меня... — Эри не договорила.