Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

это, по большому счёту, плевать. — Этот человек однажды уже приходил на нашу землю. Его соратники уже принесли нам горе. Теперь он вернулся. Он не станет разбирать, кто перед ним — мужчина, женщина или ребёнок. Его рука не дрогнет. Уходите.

Серафима вскрикнула. Вторая женщина поджала губы. Мрак с трудом подавил желание съездить Шаману по уху. Он быстро осматривался.

Тётки мешают, но и выставить их из здания нельзя, кипиш поднимут. И так, небось, уже толпа народу сюда несётся, уходить придётся с боем.

Аптека находилась справа от входа в здание. Сразу за ней, следующая и последняя по коридору комната предназначалась для отдыха персонала лечебницы и самого Шамана — в прошлый визит Серафима с придыханием рассказывала Кириллу, что «заступник» проводит в аптеке долгие часы, колдуя над лекарствами. До того засиживается, что иной раз и дневать остаётся тут. Кирилл, слушая, морщился, словно от зубной боли — уж кому-кому, а ему было хорошо известно, над какими «лекарствами» колдует Шаман. Налево от входа в длинный коридор выходили ещё три двери. Первая — смотровая, следующая — палата для лежачих больных, это Мрак помнил по прошлому разу, Джека и Кирилла после боя на дороге уложили там. Помнил он и то, что двери не запираются. А вот самая дальняя дверь оказалась снабженной накидным крючком — должно быть, без запора отходила от косяка.

— Туда шагайте, — приказал женщинам Мрак. Указал пистолетом на дверь с крючком. — Что там?

— Кладовка, — всхлипнула Серафима. — Постельное белье храним, полотенца. Перевязочный материал...

— Здесь лечебница, — вмешалась вторая женщина, — Тут нет ничего из того, что могло бы тебе понадобиться. Ты напрасно нам угрожаешь.

— Шагайте, а? — взбесился Мрак. — Что мне понадобилось, не ваше дело. Ваше — свалить и не отсвечивать.

Он толкнул Шамана в спину стволом и погнал его дальше, заставляя наступать на женщин — до тех пор, пока вся группа не оказалась рядом с кладовкой.

— Открой дверь, — приказал Мрак второй женщине, она явно соображала лучше Серафимы. — Быстро!

Женщина, оглянувшись на Шамана, открыла.

— Заходите. Ну! — прикрикнул Мрак, не позволяя тёткам снова начать голосить.

И, едва дождавшись, пока обе скроются внутри каморки, накинул на дверь крючок. Понимая, что преграда — плёвая, пригрозил:

— Не рыпаться мне! Услышу, что выбраться пытаетесь — муженьку вашему башку отстрелю.

Тётка, которая поумнее, что-то забормотала из-за двери, Серафима запричитала. Мрак не слушал. Схватил Шамана за рукав и потащил по коридору обратно к аптеке.

Теперь Шаман уже не бежал. Упирался в открытую, Мраку пришлось подгонять его пинками. Он физически чувствовал, как убегают драгоценные секунды. Не выдержав, схватил Шамана за шиворот и поволок. Урод оказался неожиданно тяжёлым. Да ещё и продолжал упираться, мокрые ноги в дурацких плетёнках дёргались, пытаясь притормозить о доски пола.

— Отпусти его.

Борьба с Шаманом отвлекла внимание. Вперёд Мрак не смотрел. А услышав голос, замер. Даже не поднимая головы, понял, что произошло.

Слишком знакомо звучал голос. Отрешенно — как будто тот, с кем разговаривал его хозяин, находился не здесь.

— Не выдержал? — со злостью бросил Мрак. — За мной увязался, да?

Стафка не ответил.

Он стоял в коридоре, рядом с дверью в аптеку. Вокруг обуви медленно скапливались лужи. И штанины внизу были мокрыми.

— Где он тебя подцепил? — горько спросил Мрак. — У реки, да? Меня искал?

Стафка не ответил. Он смотрел мимо Мрака и медленно раскачивался с носков на пятки. Правую руку держал у груди, за полой рубахи.

— Отпусти Шамана.

— Щас.

Мрак потащил урода дальше. Стафка выбросил вперёд руку. В руке он держал пистолет.

Мрак рванул Шамана на себя, прикрываясь. В пистолете опознал Стечкин. Вспомнил, что у Кирилла был похожий — он и есть, наверное.

Шаман, походу, Стафку ещё по дороге почувствовал. Возле реки — то-то потом понёсся, как ошпаренный. Заставил пацана помалкивать и незаметно идти за ними. Стремился поскорее привести Стафку к своему убежищу в соседней комнате, чтобы вытащил из укромного угла оружие. А уж целиться и стрелять Мрак Стафку самолично учил, в дороге было время...

— Я тебя убью, — сказал Стафка.

— Попробуй, — кивнул Мрак. — Только сперва его убить придётся. — Он продолжал удерживать Шамана перед собой.

Сам лихорадочно соображал. Оглушить Шамана, да хоть шею ему свернуть — не проблема, одного движения хватит. Но как он тогда опознает противоядие? Времени и так всё меньше, едва ли пятнадцать минут осталось. Нет, эта тварь пока нужна живой и в памяти.

Оглушить Стафку?.. Но как к нему подобраться, если у пацана пистолет в руке? Если он только и ждёт, собранный и не отводящий пристального взгляда, когда Мрак устанет держать захват?

— Отпусти пацана, урод, — с ненавистью сдавливая горло Шамана, процедил Мрак.

Шаман хрипло рассмеялся.

— Твоя вера в грубую силу умиляет. У тебя нет времени на то, чтобы причинять мне физическую боль. А духовно я намного сильнее тебя. Я...

— Нет времени, говоришь?

Левой рукой Мрак держал Шамана в захвате. Правой приставил к бедру Шамана пистолет и выстрелил. Урод взвыл — истошно, в голос.

— Мало?! — ненавистно прошипел Мрак. — Добавить?! — а сам не сводил глаз со Стафки.

Мутные глаза пацана на миг посветлели. В них мелькнуло узнавание, потом удивление.

— А... — изумленно начал Стафка. — А... — и вдруг, снова помутнев глазами, бросился на Мрака.

Шаман, видимо, сумел справиться с болью и вернуть себе контроль над мальичшкой.

Стафка метнулся в сторону. Выстрелил, целясь Мраку в голову. Подвело отсутствие навыка — не снял пистолет с предохранителя. В следующую секунду Стафка попытался исправить оплошность, но дожидаться, пока он это сделает, Мрак не стал. Ударом ноги выбил оружие.

— Не трожь! — рявкнул, увидев, что Стафка нацелился его поднимать.

Пацан будто не услышал. К пистолету, отброшенному к стене, они рванули одновременно: здоровенный Мрак, одной рукой удерживающий Шамана, и тощий, юркий Стафка. Пацан успел первым. Выхватил пистолет у Мрака из-под носа, снова отпрыгнул в сторону, пытаясь прицелиться.

Мрак, не разгибаясь, выстрелил. Пуля вонзилась в стену над головой Стафки.

Этого хватило. Пацан вскрикнул, отвлёкся, и в это мгновение Мрак выпустил Шамана. Уронил подсечкой на пол и придавил ногой. Попытался дотянуться до Стафки, выбить из цепкой ладони пистолет, но не сумел — Стафка увернулся.

— Очнись ты, ну! — теперь уже