Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Я слегка покачивался, уперевшись локтями о стол. Чужаки, иномирцы. Ну, это укладывается в общую картину.

— Выходит, что один из Мёртвых богов, а именно Ноокинун пробил стабильный транспортный коридор в другой мир и оттуда подтянули заранее заготовленное подкрепление. Не думаю, что тех троллей или серых гоблинов можно было заполучить за один день. Есть снабжение, есть кадровый резерв. И величину этого резерва мы не знаем. Понимаете, почему раскладка богов по их природе и силам важна?

Я снова указал на доску:

— Получается, что для того, чтобы лишить вражеских богов нежити нужно ни много ни мало обнулить Нёргал? — без особого энтузиазма спросил Новак. — А подкрепления из других миров Ноонкинуна?

— Да, ни много ни мало, — подтвердил я.

— И все они нацелились на гномов! — с плохо скрываемым гневом сказал Мурранг.

Деций, который присутствовал на совещании, бросал короткие взгляды то на меня, то на других офицеров, делая заметки, прямо на ходу решая, что включить в протокол заседания штаба, а что нет.

— Итог, — сухо обратился я к Шпренгеру, отсекая лишние сантименты и пустые разговоры.

— Итог? Нападавшие прошли по туннелям, которые, вероятно, уже разведали и напали прямиком на Сигинтум, моментально прошли периметр.

— А очаги сопротивления? — вопрос мой имел достаточно сильную подоплёку.

— Несмотря на падение столицы, множество гномов бежали. Это их туннели, они держаться за них. Многие города и бесчисленное количество кланов всё ещё под флагом Эсцерка.

— Флаг и номинальная власть — момент не праздный. Якоб, я просил до совещания найти среди беженцев хоть одного, кто был государственным чиновником.

— Простите меня, Правитель, но среди них был только один писарь-учётчик шестого дока порта Сигинтума, некий Тельхар. Но чиновник он с большой натяжкой, это на уровне кладовщика или там, рядового сборщика податей. То есть, без малого никто.

— Ну, выбор не велик, — пожал плечами я. — Он есть, то есть, он здесь?

— Да, я попросил его подождать в районе проходной Столбовой башни. На всякий случай. Вдруг что-то уточнить. Он участвовал в эвакуации некоторых семей морем. Но гномы неохотно покидали Сигинтум, девяносто процентов населения остались там, в плену у оккупантов.

Я использовал Рой и попросил дежурного старшину привести сюда гнома по имени Тельхар.

Вскоре он вошёл, не особенно дружелюбно оглядев штаб. Мы сидели и молчали, а он не выглядел растерянным или смущённым, наоборот, смотрел сердито, изучающе и даже немножко с вызовом.

Я мысленно поаплодировал его выдержке.

Гном не был похож на писаря. Больше он напоминал разбойника. Широкоплечий, сравнительно молодой, с перебинтованной шеей, без парочки зубов, со всклокоченной рыжей бородой и яркими глазами.

Он увидел Мурранга и Хрегонна, панибратски кивнул им, потом прочистив горло, сказал:

— Говаривают, что Ваш правитель того, носитель знака Гве-дхай-бригитт? — спросил он, почесав бороду, потом бросил на собственную руку короткий взгляд и убрал её за спину.

— Это правда, гном Тельхар, носитель, — ответил я.

— Да? И который из вас?

— Я, — не замедлил с ответом. — Показать?

Гном некоторое время думал и это при всей серьёзности ситуации это смотрелось несколько комично.

— Да ладно, я верю. Вы чего призвали-то меня, господа хорошие?

— Как чего? Тельхар, дело касается твоей родины.

— Спрашивайте, я хоть и сбёг, спасая амбарные книги шестого дока по приказу старины Бругана, готов хоть сейчас отправится туда на войну.

— Вопрос не в этом, — заговорил я, тщательно подбирая слова. — Скажи, Тальхар, а не являешься ли ты, часом, уполномоченным представителем правительства Эсцерка, в частности так называемого Высокого совета, кого-то из его членов, либо же Председателя… как там его…

— Белтир, — подсказал Шпренгер, хотя даже по его непроницаемому лицу было понятно, он совершенно не догадывался, куда я клоню.

— Да-да, достопочтенного Белтира по прозвищу Семибородый. Погоди с ответом! — я вздёрнул руку вверх, призывая Тельхара к молчанию. — Представь, что ты представитель Высокого совета. Допустим, эмиссар или посол. Проверить твои полномочия мы не можем. Но если это так, мы бы вынуждены были поверить на слово.

— Таааак, — он посмотрел на меня в упор. Даже в самом разбойном гноме мелькнул проблеск если не разума, то по крайней мере хитрости.

— И вот, если Вы представитель Эсцерка, то могли бы обратиться ко мне, как правителю вольного герцогства Газария, о военной помощи? В частности, прошение о вторжении в Эсцерк в качестве её союзника для борьбы с вторженцами — серыми гоблинами, пауками, нежитью и алыми троллями. Могли бы обратиться с таким воззванием ко мне, Росу Голицыну?

До гнома начало понемногу доходить. Не последним было то, как двумя парами глаз его буквально бурили Мурранг и Хрегонн.

— Можно нам перекинуться парой слов с сородичем. Семейные дела? — не глядя на меня, спросил Мурранг.

— Потом поболтаем, — хмыкнул Тельхар. — Вы, значит, Рос Голицын, верно?

— Да.

— Просто Вы не представились как следует, ну да ладно, не до этикетов. А я, значит, представлюсь вашему честному люду. Я Тельхар из рода Иггвардин, хранители Мирового древа. Не самых почётных коленей… Не суть. И вот, волею судеб я являюсь, как его… эмиссаром Республики Эсцерк. Сообщаем Вам, что подверглись подлому нападению разнорасового, но верней всего иномирского врага. Мы его окрестили Многоликий враг, пока другое имя не подберём. О чём это я? А, да. И мы, республика Эсцерк, в столь трудный для нашей страны час, когда наша столица… Кажись, я снова отвлёкся. Короче, мы просим Вашу эту… республику…

Мурранг и Хрегонн часто-часто замотали головами в отрицании.

— А! Да! Герцогство Газария и её славного Правителя, во ознаменование того что знак Гве-дхай-бригитт — не только почести и скидки в лавках, но и долг перед народом гномов… Протянуть нам руку помощи и совершить вторжение, со всей возможной безжалостностью уничтожить врага и вернуть гномам их дома! Союз. И это, мы готовы покрыть расходы на дорогу и харчи. Наверное.

Я со всей серьёзностью кивнул.

— Главный писарь, составьте краткое описание этого обращения в протокол. Про харчи не надо писать, это лишнее. Всё в формулировках. И короткий акт о военном союзе с Эсцерком, от имени которого договор подпишет эмиссар Тельхар из рода Иггвардин, а от Газарии я.

— Босс, ну мы теперь-то поможем? — едва дождавшись пока я договорю, спросил Хрегонн.

— Да. Получив такое политическое обращение, мы принимаем решение. Пафосно-то как, тьфу. Короче, дадим тварям божественных мандюлей.

Мои гномы тут же вскочили с мест и принялись обнимать Тельхара, как блудного сына, вернувшегося из странствий и длительного бомжевания.

В это время меня пихнул под локоть Новак. Он не хотел говорить громко, поэтому чуть ли не прошептал мне на ухо: