Тот самый Константин. Книга 3 - Сергей Александрович Соколов

В тот же миг я активировал «Копию». По правую руку от кающегося материализовалось моё отражение — точное, до последней складки на одежде, и начавшее подготовку «Огненной косы», зеркаля мои движения. Фанатик обрушил на приманку семь ударов, всего за секунду. Копия не успела даже вздохнуть — её разорвало на клочья густого чёрного дыма. Но эти доли секунды мне и были нужны.

Я успел оказаться на нужной для удара дистанции. Магическое лезвие «Огненной косы» в моей руке описало дугу. Сдвоенный взмах, разворот на пятке, уход за спину. Оба коротких меча противника полетели в снег — их всё ещё сжимали отрубленные по локоть руки. Фанатик тяжело повалился навзничь. Последним ударом я лишил его левой ноги.

— Будь ты человеком, то сейчас не шипел бы, а выл, разрывая глотку, — сказал я, приседая рядом. — Отправляйся в объятия своего бога.

— Гори… в пламени Его… еретик… — хрип, больше похожий на скрежет, вырвался из его горла.

Моя ладонь легла на грудь поверженного врага. Резкий выброс духовной силы сломал ему рёбра и разорвал сердечную мышцу. Бой окончен.

Я поднялся и сделал три шага к воронке «Водяной бездны», где ещё барахталась парочка фанатиков. В этот момент до слуха донеслось какое-то мычание. Я обернулся.

Правая бровь медленно, против моей воли, поползла вверх. Тот, кого я только что отправил к Богу, лежал на боку недалеко от собственной отрубленной руки, ослабевшие пальцы которой всё ещё сжимали рукоять короткого меча. И он… он пытался зубами подтянуть эту руку к себе, чтобы вытащить клинок.

Я простоял так, наверное, полминуты, наблюдая за этой сюрреалистичной вознёй, пока сзади не раздался глухой, булькающий удар, будто гигантский пузырь лопнул под водой. «Водяная бездна» завершила действие. На прощанье она с силой выплюнула два изломанных тела, подбросив их вверх как тряпичных кукол на добрый десяток метров, после чего схлопнулась, оставив после себя лишь круглую яму, быстро заполняемую чёрной жижей.

Найдя взглядом тело одного из «пловцов», я стал внимательно наблюдать. Долго ждать не пришлось. Кающийся дёрнулся, неуклюже завозился на месте и попытался подняться. Второй его коллега, упавший в заросли седого от инея рогоза тоже не вёл себя, как положено порядочному трупу, судя по хрусту ломких стеблей.

«Их модифицированные души цепляются даже за мёртвую плоть. Очередное доказательство моего тезиса, что алхимия душ — узаконенная некромантия. Некромантия…».

Я невесело хмыкнул и ещё раз окинул взглядом эту «святую» троицу: первый, безрукий и безногий, полз ко мне, стиснув рукоять меча в зубах; второй дрыгался в камышах; а третий уже встал и пытался вывернутой рукой вывести магический круг какой-то святой волшбы.

Свет от него лился мягкий, золотистый, почти уютный — тот самый, под которым я когда-то засыпал в келье.

Перебирая в памяти все известные мне способы упокоения нежити, я невольно засмотрелся на это начертание. И, возможно, именно знакомый до боли свет и стал тем лучом, что прорезал мою глупость. Чтобы стряхнуть его остатки, я отвёл ладони и врезал себе по щекам. Боль пронзила челюсть, в глазах потемнело, зато в голове прояснилось.

«А твердыню Баала мы так и не заметили…»

Вспомнилась старая притча про отряд паладинов-неудачников, которые так увлеклись картой и компасом в походе за головой Баала, что прошли мимо его замка, хотя тот возвышался над равниной, как проклятие. Смысл был в том, что нужно быть слепым идиотом, чтобы его не заметить. Глядя на трёх кающихся, которые поднимались из грязи и крови с упорством восставших зомби, я понял: я бы в той команде был заводилой.

— Да как же я прохлопал… Вы же, ублюдки, ходячие сокровища. Каждый из вас — круче целой рощи осмы. Похоже, шансы… да, шансы начинают выглядеть куда интереснее.

Глава 12

Брянское княжество. Передовой штаб экзорцистов при с. Монастырском.

— Сука! Бесит! — Злата топала ногами, словно давила невидимый тараканий рассадник. — Элегантно всех кинул, а мы тут за него трясись⁈ Обсосётся! В рот ему ручку от зонтика!

— Солнышко, ты не поэтому психуешь, — размеренно проговорила Мара, облокотившись головой на плечо Артёма и доедая блинчик с творогом. Она кивнула Суете. — Никит, я у тебя всю клюкву протёртую скупаю. Озвучь ценник.

— Хрен тебе, — старик хитро усмехнулся, качнув головой. — Баночку подарю, не больше. Это не казённое, а личные заготовки.

— Никита… Хорош о вареньице трепаться, — Молотов сидел будто на иголках. — Где Константин?

— Опять за своё, Юрчик? Угомонись. Я тебе не красна девица, шоб меня уламывать.

Широкоплечий старик хрипло рассмеялся, поправил ворот потёртого кожаного плаща и подмигнул Злате с видом лихого рубаки.

— Не кипятись, бестия белокурая. Я отсюда чую, как в тебе магия бурлит. Слабой тебя никто не считает, но это не твоя битва. Успокойся и жуй блинчик. С душой делал.

— Да жую я, жую! Только Проповедник нас кинул. Сейчас, наверное, с этими святыми чертями машется, а мы тут киснем.

— НАКОНЕЦ-ТО! — вырвалось у Юрия, когда из кармана его штанов раздалась трель телефонного звонка. Молотов сорвался с дивана и выскочил в коридор, торопливо давя на кнопку приёма на стареньком девайсе.

— Тарасыч, ты где пропадаешь⁈ Я тебе весь день названиваю!

— Не ори, Молотов. Занят был, — недовольно ответила трубка. — Что-то срочное?

— Раз звоню с этого номера — сам понимаешь. Тут такое дело, Тарасыч…— и Юрий, не распыляясь, врезал суть. В трубке повисло тяжёлое молчание, прерываемое многозначительными хмыками.

— Такие вот пироги, полковник. Нужна силовая поддержка, — капитан Молотов перешёл к главному. — Штурмовой бригады хватит, а лучше — двух.

— Угу… А вертолёты не прислать? — в голосе полковника зазвучал неподдельный сарказм. — Молотов, ты там не перебрал? Какие болота? Какие церковники? Ты сам-то себя слышишь?

— Слышу, Тарасыч, и в курсе, как это звучит. Лучше не о моей психике переживай, а помоги. Знания Кости о демонах — бесценны. Да я за одну тренировку с ним на голову вырос! — от волнения пальцы Юрия начали выбивать по штукатурке стены быструю, неслышную дробь. — Ты знал про «родство с источником»? Если его качать, сила идёт в разы мощнее. А про магические круги слыхал? Оказывается, через них арсенал заклинаний можно расширить впятеро. Мы в магии, Тарасыч, как дети малые, с готовыми заклинаниями разобраться не можем. Дремучие дебилы. Только палочки