Найди меня в сердце ночи, Каноко - Лин Си Ён

Сначала, правда, Каноко сама подвисла, пытаясь постичь всю глубину нечеловеческих размышлений.

– Да, она самая. – Она вспомнила, как кодама изо всех сил пыталась привлечь ее внимание, тыкая в шею. В вечер нападения на концертный зал лисица командовала драконом – или, скорее, присматривала за ним. – Мы вчера еще раз ее видели, даже почти познакомились. Зовут Кицунэ – не смейся только, хорошо? Типичная такая девочка из дорогой частной школы. С пейджером.

Каноко не старалась действительно описать Кицунэ – да и как это сделать? – но кодаме, кажется, хватило и этого. Велев ждать, она буквально исчезла, – а минут через пять вернулась с парой газет, паривших позади нее, будто на прицепе. Скептический настрой разрушился сразу же, стоило открыть разворот.

Да, на пару лет младше, чем сейчас, в несколько другой школьной форме и без каблуков, но не узнать Кицунэ было невозможно.

Молодая звезда взошла на небосклон фотоискусства

Вчера в Токио завершилась ежегодная выставка фотографии. На этот раз победителем стала ученица выпускного класса средней школы «Башо» Фудзивара Кицунэ. Ее снимок с вертолета покорил сердца жюри и посетителей. Фотография не только передала красоту урбанистического ландшафта Токио, но и сумела отразить дух города, его динамику и жизненную энергию.

«Эта победа имеет для меня особое значение. Я всегда стремлюсь быть лучшей в своем деле и рада, что мои усилия оценили, – поделилась победительница на церемонии награждения. – Особенно мне понравилось снимать с вертолета. Я очень рада, что мне повезло и отец разрешил составить ему компанию во время полета в Киото…»

– Это она. – Каноко даже сомневаться было не в чем. Не только внешность, но и манера речи… – И если ты мне сейчас хочешь сказать, что это она всем заправляла, то я уже в курсе: вчера даже просила ее прекратить.

Едва слушая ее, кодама развернула вторую газету, уже не такую старую.

– Выставка… Бла-бла-бла… – Каноко бестолково всматривалась в текст. Кандзи рябили перед глазами, а пальцы за мгновение покрылись черной краской. Нет, все же газеты – зло.

…на выставке будут представлены новейшие разработки компании «Шин Райджин», а ее генеральный директор Фудзивара Хирото поучаствует в панельной дискуссии на тему…

Про выставку, одну из известнейших японских компаний по производству двигателей и то, что Хирото, вероятно, отец Кицунэ, Каноко забыла за секунды. Все это просто перестало иметь значение в тот самый момент, когда она посмотрела на фотографию в углу. С нее смотрел Казуо, только почему-то более взрослый, в костюме и с другой фамилией.

Кодама, заметив ее замешательство, горделиво подбоченилась. Каноко взглянула на нее и расхохоталась, но ёкай не сдавалась, продолжая изображать пантомиму: она видела, как «он» – мужчина с фотографии – превращается в карасу-тэнгу и взлетает. Они с «тычок в сторону выхода, куда ушли Казуо и Харухи», явно ёкаи одного вида, а значит, младший тоже при случае может перевоплотиться в ворона.

Взяв в руки газету, Каноко нахмурилась. Объяснить кодаме, что у людей схожая внешность определяется одинаковой генетикой, а не способностями, было выше ее сил. Но и принять, что владелец компании имеет какое-то отношение к Казуо – иначе почему они так похожи? – у Каноко тоже не получалось.

«У людей есть язык. Если я действительно так хочу все выяснить, надо просто вечером его спросить… – а память, предательница, тут же нарисовала тысячу и одну колкость, которую Казуо наверняка произнесет ей в ответ. – Только обязательно – в образе Босохиме».

Каноко невесело взглянула на платяной шкаф. Зависимость от образа Босохиме смущала. Не может же она всю жизнь прятаться под париком?

Красный дым сзади, вокруг витали искры и звездочки: Каноко взмахивала мечом и время от времени кружилась, давая рассмотреть себя со всех сторон. Движения – обязательно быстрые и грациозные, как у лепестка вишни на ветру. Свет на кончике меча вспыхивал после завершения каждого ката[39] и, не дождавшись противника, гас.

Неожиданно неведомая сила смела ее с подиума, заменив на… Широ?! И ее меч, любимый меч, тоже отдали ему! Рукоять легла в ладонь криво, а слишком длинные темные волосы лезли в глаза. И вообще, выглядел он нелепо, она могла заявить это со всей ответственностью настоящей героини и победительницы драконов!

Красный дым сменился равниной: обычной, ничем не опасной, на которой и враги-то самые безобидные ходили. Но он и здесь постоянно допускал ошибки, не мог справиться с банальными чарами! И кто вообще догадался отдать ему любимый меч Каноко? Он же на нем зазубрины оставит и почистить нормально не сможет!

Тем приятнее стало, когда красный свет зажегся вновь. Ее уже никто не прогонял – наоборот, меч вернули, и Каноко вновь побежала покорять бескрайние просторы, взбираться на башни и выносить из руин сокровища.

Менять главного персонажа Каноко не понравилось – она слишком прикипела к женскому аватару, и новый герой лишь раздражал. Да и геймплей за Широ казался скучноватым, даже со всеми обещаниями и «плюшками» от прокачки.

Поймав себя на том, что уже минуту смотрит в стену, она отложила геймпад. Время ползло ме-е-едленно, все ее эксперименты с игрой и пятнадцати минут не заняли. Кодама устроилась на абажуре настольной лампы, подложив под спину кусок ткани, подготовленной, чтобы сделать заплатку. Каноко потрогала железный корпус – тот нагрелся, как камень под палящим солнцем.

Бывали такие дни, когда любое дело, даже самое любимое и приятное, казалось неуместным. Мысли в голове гудели безумным роем, не давали сосредоточиться, и все валилось из рук. Самое противное – и Каноко это осознавала, – резко изменить ситуацию у нее не получилось бы, сколько ни старайся.

Казуо и Кицунэ не стали бы все ей рассказывать, отдавать информацию на блюдечке с голубой каемочкой. Каноко вытянула ноги и запрокинула голову. Подушка сбилась и уехала куда-то в сторону, и теперь макушка касалась деревянного изголовья кровати. А зачем ей вообще вся информация? Казуо спасен. Она убедилась, что он и сам с кем хочет расправится, и людей вокруг спасет. Кицунэ тоже, вроде, вразумлена.

Да и Каноко предполагала, что у той попросту кончились подручные, согласные поучаствовать в авантюрах. Каппа был идеальным вариантом: маленький, незаметный, с гибкими, почти человеческими пальцами. Такой и дверь смог бы открыть, и проследить за Казуо. Но человек, скрывавшийся за его образом, явно не отличался храбростью и при