Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

— Нет. Можно мне ещё немного на них полюбоваться прежде, чем их завернут в бумагу?

— Да сколько угодно.

— Точно не будете жалеть?

— Мысль, что они в ваших надёжных руках, меня утешит.

Татьяна улыбнулась. Затем взяла мою руку и слегка её сжала.

— Ещё раз спасибо!

— Надеюсь, могу рассчитывать, что вы останетесь на обед?

— Буду рада.

— Как ваш брат? Идёт на поправку?

— Да, благодарю. Теперь уже можно сказать с уверенностью, что с ним всё будет в порядке.

Лобанова пробыла у меня часов до четырёх. А затем нехотя попрощалась и поехала домой, увозя картины.

Когда её машина исчезла за ближайшими домами, на крыльцо вышел Сяолун. Физиономия у него была, как у обожравшегося сметаны кота.

— Я так понимаю, выбранные мной картины пришлись госпоже Лобановой по душе, — проговорил он самодовольно. — Что она сказала? Надеюсь, вы заверили её, что сами распознали в этих полотнах шедевры?

— Думаешь, я стал бы врать?

— Мне это кажется, скорее, невинной хитростью, хозяин. Маленькой уловкой, которую легко извинить в случае, если она применяется ради завоевания сердца прекрасной дамы. Вы считаете госпожу Лобанову прекрасной?

— Татьяна сказала, что картины отвратительны. Бесталанная мазня. Она увезла их исключительно из жалости, потому что я сказал, будто немедленно прикажу их сжечь.

— Этого не может быть, хозяин, — невозмутимо заявил синтетик.

— Откуда такая уверенность?

— Я видел, как девушка смотрела на вас во время обеда. На тех, кто дарит то, что вызывает отвращение, так не глядят. Картины явно очень понравились госпоже Лобановой. И вы ей тоже нравитесь. Хотя, кажется, этого и не видите. Или предпочитаете не замечать.

С этими словами Сяолун развернулся на каблуках и исчез за дверью.

Вот засранец! Ещё и последнее слово за собой оставил.

— Босс, орудия готовы к установке, — раздался за спиной голос Ярилы.

Обернувшись, я взглянул на аватар ИскИна.

— На что конкретно вы планируете их установить? — спросила Ярила.

— На вертолёт.

— У нас есть вертолёт? — удивился ИскИн.

— Пока нет. Но это дело поправимое. Прикажи миньонам притащить с развалин парочку военных коптеров и броневиков. Сколько это займёт?

— Полагаю, часа полтора, — ответила Ярила.

— Пусть доставят их на площадку за домом. Там должно хватит места.

— Как прикажете, босс. Я сообщу, как только задание будет выполнено.

Ярила справилась даже быстрее. Прошло лишь немногим больше часа, как на заднем дворе особняка оказались два остова боевых вертолётов с искорёженными винтами и погнутыми пуками, покрытыми паутинами трещин стёклами, и пара бронетранспортёров.

Я придирчиво разглядывал их, стоя на улице, а Ярила дожидалась вердикта.

— Этого должно хватить, — изрёк я, наконец.

— Могу я понаблюдать за тем, что вы будете делать, босс? — спросил ИскИн.

— Оставайся, — разрешил я. — Тем более, твоим миньонам ещё предстоит монтировать пушки.

Четыре орудия нового образца, снабжённые привезёнными егерями Ядрами, лежали на ящиках, покрытых промасленной дерюгой.

Вытащив из колоды Двойку кубков и ещё три карты с нужными чертежами, я щелчком отправил их в полёт. Промчавшись над землёй, они прилепились к лежавшим грудам металлолома. По остовам машин побежали сверкающие синим паутины. Когда они опутали их полностью, металл начал деформироваться. Прямо на глазах форма вертолётов и броневиком менялась, распадаясь на части и превращаясь в нужные детали. Когда все составляющие паззла были готовы, я свёл ладони, прижав их друг к другу, и получившиеся детали начали собираться в единое целое. Каждая вставала на своё место, соединялась с остальными частями. В воздухе царили грохот, лязганье, щёлканье и звон.

Через пару минут создаваемая машина начала обретать форму, а затем на площадке возник готовый военный вертолёт. Достаточно большой, чтобы вместить отряд из десяти человек.

— Это было потрясающе! — восторженно выдохнула Ярила.

— Теперь очередь за тобой, — кивнул я. — Сделай этой птичке коготки.

Аватар беззвучно щёлкнул бесплотными пальцами, и дожидавшиеся приказа миньоны двинулись к лежавшим на ящиках орудиям.

Глава 21

Я наблюдал за тем, как миньоны ползают по боевому вертолёту, устанавливая на него одно орудие за другим. И понимал, что этого совершенно недостаточно, чтобы уничтожить крепость Исчадий. Если то, что описал Мидлстоун, правда, четырёх пушек против целого города, набитого тварями, не хватит. Вступать в бой с таким арсеналом бессмысленно. Ну, поврежу я несколько зданий, прикончу часть монстров. И что дальше? Чудища отстроят всё заново, и довольно быстро. Судя по всему, в той части Излома дефицита в рабочей силе нет. Так зачем я вообще собираюсь лететь? Просто чтобы взглянуть на то, что строят Исчадия? Убедиться, что британец не соврал? Или испытать новое вооружение?

Пожалуй, прежде всего, последнее. Но и оценить степень угрозы не помешает. Плявиняс не так уж и далеко. Ещё немного, и граница Российской империи окажется в непосредственной близи от этого места. И к тому времени твари успеют построить там настоящую фортификацию, которую придётся штурмовать. По сравнению с этим стандартная зачистка территории покажется цветочками. Хуже того — имея на границе крепость, Исчадия смогут атаковать периметр. Не просто отправлять два-три монстра, а совершать массовые набеги. Иначе говоря, нападения будут организованными, мощными и наверняка успешными. В том смысле, что прорвать силовое поле целым отрядом тварей не составит труда. А гарнизоны на отражение подобных атак не рассчитаны.

Учитывая, что у меня планы на получение новых территорий, вполне вероятно, что всё это свалится именно на меня. Но даже если на соседей, это ситуацию не сильно изменит: твару станут прорываться всё глубже и непременно доберутся до моих земель.

Значит, крепость нужно уничтожить. Может, это и не остановит чудовищ полностью — наверняка нет — но, по крайней мере, существенно задержит их укрепление на позициях. Может, даже вынудит отказаться от текущих планов и перенести строительство форта в другое место или подальше. Да, решение временное. Но это лучше, чем ничего не предпринимать и просто ждать у моря погоды.

— Босс, сборка завершена, — доложила Ярила, оторвав меня от размышлений. — Все орудия установлены.

— Хорошо, — кивнул я. — Молодец. Я сам проведу испытания.

— Как угодно. Мне взять машину под свой контроль?

— Ни в коем случае. Она должна оставаться в независимом режиме, — с этими словами я достал средних размеров смарагдит и направился к вертолёту. — Я планирую вылет за пределы участка, так что нужно, чтобы коптер не развалился, как только окажется вне зоны действия преобразователя. И имел собственный источник питания.

Поместив смарагдит в топливный отсек, я забрался в кабину и окинул взглядом приборную панель. Так, ну, поехали!

Заведя двигатель, я дождался, чтобы он прогрелся и