Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

Спустя двадцать минут я покидал особняк, увозя в кузовах пикапов бомбы и мины.

Теперь можно было отправится не только поглядеть на крепость Исчадий, но и внести свой вклад в сохранность государственной границы, так сказать.

Хотя ночь ещё не наступила, было очень поздно, и ехать приходилось в темноте. Дорогу освещали только автомобильные фары.

Примерно в тридцати километрах от города они выхватили из царящего вокруг мрака поваленное дерево.

В том, что никаких причин ему тут валяться, не было, я не сомневался: не было ни ветра, ни грозы. Кто-то нарочно спилил его так, чтобы оно преградило путь.

— Что будет делать, ваше благородие? — спросил Протасов. — Похоже на ловушку.

— Остановитесь здесь, — сказал я.

Машина сбросила скорость и застыла в двадцати метрах от дерева.

Лес по обе стороны дороги дышал тишиной. Никто не торопился открывать по нам огонь.

— Есть другой путь? — спросил я.

— Да, но придётся возвращаться километров на восемь, — ответил Протасов, сверившись с картой. — И там ещё делать крюк.

— Ладно, попробуем прорваться.

Подняв тени, я рассёк ими толстый ствол дерева на несколько частей, а затем принялся кромсать их, превращая в труху. Если кто-то собирался атаковать, то должен был сообразить, что путь скоро станет свободен, и сейчас саме время.

Однако даже когда работа была закончена, и дорога стала свободна, никто так и не появился.

— Вперёд, — велел я.

Машина медленно двинулась. Подкатила к месту, где было повалено дерево, переехала груду деревяшек, в которую я превратил часть ствола, и двинулась дальше.

— Вроде, пронесло, — заметил Протасов, когда мы проехали метров пятнадцать.

— Может, и нет, — отозвался я.

— Но никто не напал.

— И у этого должно быть объяснение.

— Позвольте мне взглянуть, не было ли дерево спилено.

— Я сам схожу.

— Но, ваше благородие…

— Знаю, это ваша работа, но у вас нет Фантома, а у меня есть. Так что оставайтесь здесь. Это приказ.

Как только машина притормозила, я вылез и направился обратно.

Основание ствола скрывалось в густом кустарнике. Накинув Фантом, я продрался сквозь него и внимательно осмотрел пенёк.

Выглядело всё довольно натурально. Во всяком случае, дерево никто не пилил и не рубил — это точно. Однако не было и признаков того, что оно могло упасть само. Подозрительно.

Когда я вернулся в машину, Протасов спросил:

— Что там, ваше благородие?

— Ничего особенного. Похоже, само свалилось.

— Хм…

— Но только похоже. Не думаю, что это так. Полагаю, ему помогли. Возможно, с помощью магии.

— Тогда почему на нас не напали?

— Вариантов два.

— Ждали не нас? Кого-то другого?

Я кивнул.

— Либо это дерево должно было нас только задержать. И дать время подготовить настоящую ловушку, которая ждт нас впереди.

— Чёрт! — проговорил Протасов. — Боюсь, вы правы, господин Львов.

— Ну, это мы скоро узнаем.

— Можем поискать объезд, — Протасов снова развернул карту. — Например…

— Не нужно. Я хочу знать, кто и почему точит на меня зуб.

— Значит, поедем прямо в пасть ко льву?

— Вас это пугает, капитан?

— Нет, ваше благородие, — Протасов сложил карту и убрал в бардачок. — Как прикажете. Мы готовы.

Следующие восемь километров мы проехали без приключений. Однако всё это время в машине ощущалось напряжение. Моих спутников было легко понять: как и я, они понимали, что деревья просто так без причин не падают. Особенно поперёк дороги по ночам.

Впереди показался мост через реку.

— Вот хорошее место для засады, — проговорил Протасов.

— Вы правы, — ответил я. — Остановите машину.

Как только кортеж встал, я открыл дверь и вышел. Дружинники последовали за мной.

— Мост могли заминировать, — сказал Протасов. — В темноте будет непросто это проверить.

— И опасно, — ответил я. — Так что через мост мы не поедем.

— Но как тогда, ваше благородие? Не думаю, что тут есть брод. Или что нам удастся его найти.

— Поплывём, — ответил я, доставая колоду карт.

Выбрал две штуки, на которых были записаны чертежи плавсредств. Перестроить автомобили в катера не так уж и сложно.

— Подгоните пикапы к самому берегу и разгружайте, — велел я.

Когда приказ был выполнен, я прилепил карты к бортам автомобилей и запустил процесс трансформации. Не прошло и минуты, как пикапы превратились в катера. Дружинники поместили в них ящики с бомбами и минами, столкнули в воду, забрались сами, и мы поплыли через реку.

Свет переделанных из фар фонарей освещал нам путь. Вода казалась чёрной, как мазут, но там, где пролегали серебристые дорожки, больше смахивала на ртуть. Пахло илом и иной.

Мои спутники пристально всматривались вперёд. Но я не думал, что засада ждала нас на другом берегу. Скорее всего, Протасов был прав, и мост заминирован. Ничего иного для меня не приготовили. И мы успешно избежали ловушки.

Знать бы ещё, кто это был.

Я рассчитывал на то, что враг покажется и вступит в личную схватку, а значит, можно будет попытаться захватить хотя бы одного и допросить, но противник не стал рисковать.

Жаль. Теперь я оставался в неведении относительно того, кто хочет от меня избавиться.

Когда катера достигли противоположного берега, дружинники выволокли их и разгрузили. Ящиков было не так уж и много, и дело шло споро.

Вернув машинам первоначальный вид, я дождался, пока бомбы и мины вернут на место, а затем мы покатили дальше.

В Львовку прибыли ещё до рассвета. Разумеется, меня клонило в сон, поэтому я почти сразу завалился спать.

А когда встал, занялся приготовлениями к отбытию на территорию Излома. Нужно было запастись оружием, водой, боеприпасами, провизией, медикаментами и проинструктировать отряд дружинников, которым предстояло отправиться со мной.

Лёг я пораньше, чтобы быть в форме. Отлёт был запланирован на девять утра.

Глава 22

Проснулся я от того, что голос Сяолуна вторгся в моё сознание, прервав чудесное видение, в котором я разрубал пылающим мечом тварь, которая пыталась общаться со мной при помощи гримуара. Клинок был здоровенным, но держал я его легко, потому что моё истинное тело было при мне.

Едва сдержав вздох разочарования, я открыл глаза и уставился на андроида.

— Пора вставать, хозяин, — проговорил синтетик. — Вы сами просили вас разбудить в это время.

— И сколько сейчас? — спросил я, садясь на постели.

Чувствовал себя вполне выспавшимся и отдохнувшим. Не зря лёг пораньше. Человеческое тело нуждается в режиме. Иначе начинает сбоить. Увы, не всё в мире совершенно. Далеко не всё.

— Половина восьмого, — ответил Сяолун. — Завтрак будет через пятнадцать минут.

— Хорошо. Ступай, — махнув рукой, я откинул одеяло, слез с