Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

До меня вот уже несколько секунд доносился странный пульсирующий звук — он шёл откуда-то снизу, пробиваясь сквозь толщу нагромождённого бетона и кирпича.

Заложив бомбу, я немного постоял, решая, что делать дальше. По идее, следовало вернуться за новой партией мин, но я сомневался, что смогу вернуться именно сюда. Скорее всего — нет. Не известно, насколько далеко я ушёл и в каком направлении. Вполне вероятно, что я уже за пределами действия своего Дара. А узнать, что издаёт звук, хотелось. Потому что опыт подсказывал, что подобные явления могут свидетельствовать о каких-то манипуляциях Исчадий, связанных с перемещениями или ещё какими-нибудь пакостями.

Поэтому я двинулся на звук, надеясь, что это изменение в плане не окажется напрасным.

Уже через десяток шагов коридор пошёл вниз под уклон, затем свернул вправо и вывел меня в подобие пещеры. Ну, или помещения, только совершенно бесформенного, без единого прямого угла.

В центре пола виднелось отверстие. Подойдя к нему, я осторожно заглянул в него. Вниз уводили широкие ступени, сложенные из бетонных плит. Из отверстия тянуло сыростью и гнилью. Этот запах был повсюду, но здесь казался особенно сильным — словно я наткнулся на его источник.

Так, ну, раз уж я здесь, придётся лезть.

Стараясь не дышать глубоко, я принялся медленно спускаться по винтовой лестнице, всматриваясь в темноту. Насколько далеко простирается лестница, пока было не понятно. Во всяком случае, дна пока видно не было.

А через пару минут я услышал присоединившийся к гудению стрёкот. Он быстро приближался из глубины подземелья.

Глава 23

Встречаться с Исчадиями у меня не было ни малейшего желания. Даже с мелкими вроде насекомых. Так что я немедленно скрылся в тени, став невидим, и продолжил путь.

Вскоре впереди показались чудовища. Это были крупные насекомые вроде тараканов, с длинными усиками, которыми они тщательно ощупывали всё вокруг на своём пути. На свет моего фонаря монстры никак не отреагировали.

Чёрт… Тени делали меня невидимым, но не бесплотным. А эти выродки, возможно, вообще слепы и ориентируются только с помощью усиков. Если они коснутся меня, то сразу поймут, что это плоть, а не камень или бетон.

Первой мыслью было переместиться сквозь тени дальше, но я понятия не имел, сколько там, внизу, тварей. Я вполне мог оказаться прямо среди них. Если же начать резать чудищ тенями, прокладывая себе путь, то на это может уйти вся энергия. А если даже и нет, я потеряю изрядный запас.

Проклятье…

Наверное, лучше всего было бы уйти. Вернуться. Но я хотел знать, что издаёт гудение внизу. Наверняка ведь это то, над чем Исчадия и возводят свою крепость. А значит, это важно.

Стараясь не производить шума, я быстро поднялся выше, на ходу снимая с пояса длинный и тонкий трос. В некоторых местах их бетонных плит, служивших ступенями, торчала арматура. Были и петли, которые строители используют, чтобы подцеплять и поднимать с помощью крана блоки. К одной такой я и приладил верёвку.

Хоть бы хватило длины… Если нет, и придётся карабкаться обратно, моё положение окажется крайне плачевным. Но рискнуть стоило. Как мне казалось, по крайней мере.

Твари поднимались по лестнице медленно, но неумолимо, так что, когда я начал спуск, до них оставалось не больше десятка метров.

Скользил я по тросу быстро, чтобы не тратить лишних сил. Свет фонаря то и дело выхватывал из мрака полчища тварей, копошащихся на лестнице. Некоторые замирали и поворачивали голову в мою сторону, вытягивая дрожащие усики, словно чуяли мой запах.

Вскоре верёвка кончилась, и я завис над пропастью. Свет фонаря не пробивал темноту до самого дна, так что было не понятно, сколько ещё подо мной метров. Прыгать, во всяком случае, нельзя.

Вытащив из кармана запасной магазин, я выщелкнул из него большим пальцем один патрон. Он полетел вниз и вскоре исчез из виду. Затем раздался тихий звук удара металла о камень.

Далековато…

Задрав голову, я бросил взгляд наверх — туда, куда уходила верёвка.

Нет, не полезу. Лучше вниз.

Исчадия ползли по ступенькам сплошным потоком, но должны же они когда-то закончиться. Я приготовился ждать.

Прошло минуты четыре, и насекомых стало меньше. А ещё через пять, остались только шесть «тараканов», явно учуявшие меня и примостившиеся на самом краю лестницы. Их длинные усы шевелились в воздухе, вытянувшись в мою сторону.

Я принялся раскачиваться. Когда амплитуда оказалась достаточной, скользнул вдоль троса и оказался на лестнице чуть ниже того места, где засели Исчадия.

Три чудища развернулись и поползли вниз, ко мне. Остальные, чуть помедлив, последовали за ними.

Ну, шесть монстров это не страшно.

Поднятые мною тени накинулись на Исчадий со всех сторон, мгновенно превратив их тела в груду кусков. В темноте ярко засверкали Ядра.

Собирать их было особо некуда, но парочку я всё же вырезал. Остальные расстрелял из пистолета с глушителем. Конечно, звук всё равно при этом был. Но не такой громкий, как при обычной пальбе.

Оставалось надеяться, что он не привлечёт внимание тварей, успевших вскарабкаться по лестнице. Всё-таки, они успели уйди довольно далеко.

Я побежал вниз по ступенькам.

Минуты через три добрался до дна этого колодца. Всё здесь выглядело так, словно было построено уже давно и не Исчадиями. Скорее всего, твари возвели свою крепость вокруг уже существовавшего бункера. Пахло сыростью и плесенью, с потолка капала вода. На полу от неё стояли лужи, окружённые светящимся бледным мхом.

Я двинулся вдоль стен. Направление было только одно: бункер уходил вдаль, откуда и доносилось гудение.

Шагов через сто стала видна металлическая дверь. Она напоминала люк подводной лодки, только метра два в поперечнике.

Взявшись за торчавший из неё стальной круг, я провернул его дважды по часовой стрелке. Раздался щелчок. Я потянул дверь на себя. Она поддавалась с трудом, но дело было не в петлях, а только в её весе.

По мере того, как дверной проём увеличивался, гудение становилось громче.

Полностью открывать люк я не стал. В этом не было нужды, теперь я и так мог в него протиснуться.

Заглянув внутрь, я увидел здоровенную машину, похожую на поставленный вертикально бублик, собранный из множества всевозможных деталей. Аппарат был подключён с помощью пучков кабеля к пульсирующим коконам вроде того, что я видел в бальном зале Авинова. Они размеренно сокращались и раздувались, словно насосы, накачивая энергией трёхметровое устройство, установленное в центре помещения. Воздух был наполнен статическим электричеством и слегка потрескивал.

Переступив порог, я двинулся вокруг «бублика»,