Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

Я почти закончил обход, когда внутри конструкции воздух вдруг задрожал, пошёл концентрическими кругами и начал наполняться мерцающим фиолетовым светом. Я мгновенно ощутил нарастающее присутствие энергии хаоса.

А затем пространство внутри машины уплотнилось, вспыхнуло мириадами разноцветных звёзд и застыло, словно зеркало.

Но лишь на пару мгновений.

Его поверхность начала натягиваться, превращая звёзды в кривящиеся зигзагами полоски света, а затем лопнуло, выплюнув из машины существо с четырьмя руками, покрытое искрящейся белой кожей, с копной оранжевых волос и физиономией, лишь очень отдалённо напоминающей человеческое.

Тварь сделала пару шагов, помотала башкой, а затем замерло, шумно втягивая воздух косыми щелями, расположенными по бокам от двух рядов вспыхнувших фиолетовым глаз.

Чёрт! Похоже, я нашёл телепорт! Машину, которая перемещала обитателей хаоса в этот мир. Неудивительно, что Исчадия постарались защитить её, возведя над ней крепость.

Бледная тварь, переливающаяся искрами, словно выставленный на солнце кварц, медленно повернулась в мою сторону.

Машина, тем временем, словно остановилась: гудение затихало, коконы почти перестали пульсировать. Видимо, телепорта хватало лишь на одно перемещение зараз, а потом ему требовался перерыв. Интересно, насколько длительный. Учитывая, что высокоуровневых тварей, явившихся с той стороны, бродило по округе куда меньше, чем трансформированных, времени уходило на перезарядку немало. И это радовало.

— Нашёл всё-таки… — прочавкало Исчадие, шевеля длинными когтистыми пальцами. — Какой настырный человечишка!

План действий родился в моей голове сразу. И терять время на болтовню с очередной тварью в него не входило. Поэтому я немедленно поднял отовсюду тени, напитал их рунами усиления и обрушил на бледного монстра. Они кинулись на него со всех сторон, словно змеи. Почти секунду казалось, что у Исчадия нет шансов. Оно должно было развалиться на множество кусков, и я уже приготовил пистолет, чтобы разнести его Ядро, как только оно появится.

Но тварь вдруг рассыпалась на кучу сверкающих осколков!

Каким-то образом тени не задели ни один из них.

Проклятье!

Части чудовища покатились по полу и разлетелись по воздуху, заполнив пространство помещения. А затем между ними протянулись фиолетовые нити света, объединяя куски Исчадия. Мгновенно я оказался внутри подобия клетки.

Помещение залил яркий свет, рассеявший все мои тени! Я оказался не только обезоружен, но даже сбежать не мог.

Всё, что мне оставалось, — использовать Кольцо Всепоглощающей Тьмы.

И ещё — нужно было решить, как действовать. Причём, очень быстро.

— Здесь ты и подохнешь! — голос Исчадия раздался сразу отовсюду.

Словно каждая из его частей произнесла эту фразу.

Ну, нет, дудки!

Активировав кольцо, я провалился в мгновенно сгустившуюся тьму.

Надежда на то, что я смогу отыскать бункер второй раз, если перемещусь в какую-то из частей выстроенного чудищами лабиринта, равнялась приблизительно нулю. Мне требовался ориентир.

Поэтому вынырнул я на поверхности крепости.

Прямо передо мной была отвесная пропасть: я оказался на самом краю накренившейся бетонной плиты. Взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, отступил на пару шагов назад.

Так, нужно хорошенько осмотреться и запомнить, где я сейчас стою.

Я завертел головой, но впереди виднелся лес, а с трёх других сторон — наваленные друг на друга обломки домов. Проклятье! Придётся подняться выше.

Чтобы вскарабкаться по стене «муравейника», понадобилось минуты три. Наконец, я выбрался на относительно ровную поверхность — площадку, с которой можно было окинуть взглядом всю крепость.

Простиралась она далеко, метров на сто вокруг. На северо-западе так даже и на все двести. И повсюду виднелись ползающие Исчадия. Они тащили новые обломки, чтобы построить из них ещё один ярус лабиринта.

Справа от меня над краем площадки показалась уродливая косматая голова с горящими зенками. Толстые руки вонзили когти в бетон, подтягивая покрытое вросшей в плоть колючей проволокой тело.

Тварь издала призывный вопль.

Ждать, пока прибудут остальные, я не собирался. Как и тратить силы на этого монстра. Моей целью была машина в недрах крепости. А с чудищами разберёмся после.

Теперь, когда я понимал, где расположен бункер, можно было сваливать. Так что я просто шагнул назад и скрылся в собственной тени.

Вынырнул в лабиринте юго-восточнее места, где только что был. И мгновенно встретился взглядом с парой бредущих по коридору чудищ. Сразу же снова ушёл в тень. На этот раз вышел в сотне метров от леса. И тут же совершил ещё один прыжок.

— Вас долго не было, — проговорил вздрогнувший от неожиданности Протасов, когда я появился прямо перед ним.

— Это того стоило, — ответил я. — Дайте мне ещё одну партию мин, капитан.

Протасов протянул мне набитую бомбами сумку. Я заменил на неё ту, в которой лежали Ядра.

Капитан взвесил добычу в руке.

— Неплохо, ваше благородие, — сказал он. — Стоит ли возвращаться. Уверен, того, что вы уже установили, хватит, чтобы обрушить этот термитник.

Я отрицательно покачал головой.

— Крепость не только наверху, но и внизу. Нужно больше мин.

Про телепорт говорить не стал. Протасову о нём знать совсем ни к чему.

— Хорошо, ваше благородие, — проговорил он. — Но будьте осторожны. Исчадия что-то засуетились. Может, заметили вас.

— Ничего, я ненадолго.

С этими словами я отправился в обратный путь. Предпоследним прыжком оказался на площадке, где был совсем недавно. Чудищ здесь не было, но я слышал, как они возятся ниже, фыркая и скрежеща когтями по бетону и кирпичу.

Ну, пора!

Шагнув назад, я провалился в тень и спустя пару секунд вышел из неё в бункере.

Бледное Исчадие с рыжими патлами успело собраться воедино и теперь стояло перед дверью, жадно втягивая щелями на физиономии сырой воздух.

Можно было ударить по нему тенями, но я сомневался, что это подействует. Какой толк рассекать того, кто и так умеет распадаться на составляющие?

К тому же, мне вовсе не нужно было его убивать. Мне всего лишь требовалось время, чтобы установить мины вокруг телепорта.

Поэтому я создал из тени, которую отбрасывала искрящаяся тварь, щит вроде тех, которыми поглощал нацеленные в меня атаки.

Под монстром образовалась чёрная бездна. Взмахнув лапами, он ухнул в неё и исчез.

Я постарался выбросить его подальше, насколько позволял радиус действия Дара.

Чудище наверняка отличное ориентируется в крепости и отыщет дорогу назад за несколько минут, так что рассусоливать было нельзя.

Как только Исчадие провалилось в тень, я начал устанавливать вокруг телепорта бомбы. Заодно парочку и рядом с коконами положил. Хуже от этого точно не будет.

Спустя некоторое время из-за приоткрытой двери донеслись стрекочущие звуки. Они быстро приближались. Похоже, «тараканы» возвращались.

На всякий случай я растянул в двери сеть