Полуночные беды: Первый на выход - Клим Гоф

– Как обычно, – здоровяк пожал плечами, приложив платок к кровоточащей ране. – моё служение.

– Как ты умудрился согласиться на такое?

– Не приходилось выбирать. Ладно, давайте есть.

– А мясо тухлого ящера не отравит нас? – уточнил Салем.

– Я отрезал самые свежие куски, – заверил нас Зорин. – и если что, ты будешь есть первым.

– С какой это кстати?

– Тебя не жалко.

Салем звучно выругался на несправедливость белого племени, но через пару секунд напряженной тишины все захихикали.

Приготовленный суп приятно грел тело, а при добавлении специй стал и вовсе недурен на вкус. Рыба была обычная, а моллюски по вкусу напоминали мидии, только крупнее и тяжелее разжевывались. На освободившемся месте над огнем томились крупно нарезанные куски змеиного мяса.

На горячие камни время от времени падали золотистые капли жира, приятно шипя и пуская дымок. На слух эти шкворчания были подобны последним отголоскам жизни того ящера, что сейчас громадным трупом лежит на очищенной огнем поляне. В этом фантомном голосе были злость и разочарование за столь скоропостижный и незавидный итог. Я чувствовал это в своем подсознании. Он не хотел уходить, и лишь голод заставил его выползти из покрытого валежником укрытия, в котором он дремал чутким сном. А потом его сразила болезнь. Непонятно, поразила его скверна еще при жизни, или захватила уже бездыханное тело?

Будет ли он таким же островом жизни для падальщиков, насекомых, бактерий и грибов, коими служат мертвые киты на океанском дне в нашем мире? Кто знает, какая пищевая цепочка в этом мире, и, возможно, на запах гниющего мяса придут иные, куда более страшные существа…

– Яков, ты с нами? – Салем окликнул меня, протягивая поджаренный кусок драконьего мяса. – о чем думаешь?

– Думаю, – я наколол мясо на вилку и принялся жевать. – фто нам нафо иффи.

– Чего?

– Фто, – жирный кусок с трудом прошел по пищеводу и упал в желудок. – что нам надо идти. Боже, какая вкуснятина. Мало ли какая тварь забредет на запах нашего ужина.

– С этим согласен, – кивнул Арсений, хватая очередной дымящийся стейк. – минут пятнадцать, и будем собираться. Яков, как считаешь, та башня за городом – это наша цель?

– Думаю, да, – ответил я. – Канопус. Я не знаю, откуда у меня это слово в голове, но нам определенно туда.

– Похоже на название звезды, – сказал Салем. – может, этот мир находится на её орбите? Звучит очень знакомо, где бы я её слышал?

– Неважно, – оборвал его Арсений. – раз иных вариантов нет – следуем туда.

– Пойдем в обход города? – спросил я.

– Я не видел ни единого искусственного источника света, когда мы были наверху. Видать, этот город не более чем эхо прошлого, где все люди либо покинули свои дома, либо ещё по бог-знает-какой-причине исчезли. И даже если бы они и были – в обход мы потратим слишком много времени, которого у нас и так в обрез. Еще больше растягивать путь слишком рискованно.

– Надо было постараться найти разлом и закрыть его до того, как мы полезли в тот жуткий лифт, – узкие пальцы татуированных рук резво резали мясо на тонкие куски и бросали хозяину в рот. – и теперь нам надо искать первопричину разлома, а это в разы усложняет задачу. Но перед этим – найти путь обратно, иначе застрянем тут.

– Здание отсекало нам путь, – здоровяк медленно жевал и думал. – нас бы переварило, и ничего тут не поделаешь.

– Это да, – Салем проглотил последний кусок ящеричного мяса и принялся собирать пожитки. – но ужин, стоит сказать, выдался знатный. Лучший за последние три дня, стоит сказать. Да-да.

– Рад, что тебе понравилось, – Арсений кивнул головой в знак согласия. – этого динозавра я убил специально для Вашего гастрономического удовольствия.

– Да иди ты, – смуглая рука шустро закинула сигарету в рот и подпалила указательным пальцем, – семь.

Глава 7

Собрав все имущество обратно по рюкзакам, мы, сытые и отдохнувшие, потушили костер и двинулись дальше. Единогласно решили двигаться вдоль прибрежной полосы, где лес отступал перед наваливающим морем, но грунт еще не вымыло безостановочными валами.

– Если здесь геометрия пространства меняться не будет, то через полчаса мы доберемся до черты города, – Зорин посмотрел на часы, что скорее характеризовало его привычку торопиться, чем реально желание посмотреть на время.

– Я могу попробовать нас опять перенести, – предложил я.

– Лучше дать твоим мозгам отдохнуть, – сказал здоровяк, поправляя лямки рюкзака. – не знаю, сколько еще в таком темпе ты сможешь колдовать. Не хотелось бы, чтобы ты вырубился, когда нас реально прижмет нужда.

Я согласился и постарался как можно сильнее расслабить мозги. Даже думать старался через раз, поселив разум в темную комнату.

– А полезная у тебя сила. Всегда мечтал о телепортации, – Салем шел справа от меня и пинал высокие стебли неизвестных цветков. – я не жалуюсь, моя пиромантия очень эффективна, особенно в поджигании всякого еретического и неугодного. Но твои таланты очень редки.

– Только нужна практика, – вставил Арсений. – я до башни лучше пешком