Владыка запада - Владимир Александрович Сухинин

Тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием человека, окутала подвал. На его лице отразилась кривая улыбка.

– Ну что, Иехиль, – произнес он, глядя на поверженных мертвяков, – один – один.

Артам не стал возвращаться за колуном, он вытащил из ножен широкий, с односторонней заточкой охотничий нож озерных жителей. Клинок длиной сантиметров двадцать, им можно рубить, снимать шкуры или нарезать мясо. Он подошел к первому мертвяку, приложил острие к шее и ударом ноги по обуху лезвия отрубил голову. С отрубленной головой мертвяк не восставал. Так он обошел все тела и, закончив казнь, вспомнил о костре. Сам себя укорил, что не подумал об этом раньше. Артам собрал разбросанные по подвалу поленья, подложил под них солому, лежавшую в углу, и разжег костер.

Пламя медленно занялось, и дым потянулся к потолку. Стало чуть теплее, но при этом дым наполнял подвал и мешал дышать. Артам протянул озябшие руки ближе к огню.

«Не выход», – подумал Артам и неожиданно краем глаза увидел движение. Он вскочил, хоть и с трудом, напрягся, держа наготове нож, но из темного угла к нему шла знакомая ему женщина. К его удивлению, она была голой.

– Ты? – удивленно спросил он. – Почему ты голая, Надежда?

– Нашел что спросить, – подходя, ответила женщина. – Тебя спасала.

– Как?.. – Артам недоуменно смотрел на женщину, стоящую рядом.

– Как-как? Отвлекала их от тебя.

Артам непроизвольно хмыкнул:

– Кхм… Ты старалась мертвяков соблазнить своими прелестями?

– А что? – с вызовом в голосе спросила женщина и выгнулась, показывая свои привлекательные формы. – Ты считаешь, что я недостаточно привлекательная для мужчин?

– Ты, конечно, женщина огонь, – рассмеялся Артам. Он уже пришел в себя после всего пережитого и мог шутить. – Но думаю, что мертвяков ты интересуешь лишь как лакомое блюдо, и только.

– Ты прав, Артам. Они меня зажали в угол, сорвали платье, а оно мне так нравилось… Если бы не твой фаербол, они бы меня могли сожрать. Их богиня не дала мне уйти… Тварь, – прошептала она и стала оглядываться. – Артам, – с тревогой в голосе произнесла она. – Надо потушить костер, тут дыма полно, трудно дышать, и огонь может привлечь внимание Иехиль. А она, спустившись со своих небес, увидит, что включен негатор. Я предполагаю, что она захочет сообщить об этом Нарне. А та – дракону-хранителю. Боюсь подумать, что произойдет дальше…

– Но тогда мы замерзнем! – растерянно воскликнул Артам.

– Тебе надо будет в ближайшее время что-то придумать, Артам, – посоветовала Надежда. – Замерзнуть я тебе не дам. Гаси костер, я солому расправлю.

Артам спорить не стал. Он хорошо понимал правоту Надежды и риск, который возникал с работой негатора и маяка в виде его костра. Боги – очень хитрые и прозорливые создания, они найдут любую лазейку, чтобы навредить тому, кто ими пренебрег, а он оказался глуп, что полез сюда без помощи Розы. Артам разбросал поленья, и они, едва начав гореть, потухли. Дым стал рассеиваться, и стало легче дышать. Надежда положила солому на прогретые костром плиты пола.

– Ложись и сними куртку, – приказала Надежда.

Артам отключил негатор, снял куртку и лег. Кровь на голове засохла и уже не привлекала мертвяков. Он спрятал ауру живого существа и лег на солому, подстелив куртку. Рядом легла Надежда и крепко к нему прижалась. Артам пошевелился, но приятный запах женщины и ее тепло давали ему ощущение покоя и надежности. Скоро обоим стало тепло, его рука лежала на груди Надежды и машинально сжимала ее. Женщина закрыла глаза и некоторое время лежала спокойно, затем стала осторожно просовывать руку ему в штаны.

Артам замер, но не мешал ей. Он почувствовал непреодолимое желание близости. Его чресла напряглись, и Надежда их стала поглаживать. Так продолжалось долго, и она, не выдержав, развязала веревку на штанах Артама и потянула их вниз, затем силой затащила Артама на себя.

Соитие было бурным для обоих партнеров и кончилось одновременно. Оба лежали, обнявшись, не чувствуя стыда за содеянное.

– Спасибо, Артам, – поблагодарила его Надежда. – Ты мне помог вернуть самоуважение.

Она обняла мужчину и задремала. Артам же, наоборот, взбодрился и задумался. Надо вызывать Розу, понял он, иначе не вырваться. Освободившись от объятий Надежды, он встал, натянул штаны, завязал веревку, что удерживала их, и нашел колоду для рубки дров. Он недолго поколдовал над ней и отправил один драгоценный камень с просьбой: «Приди, моя Роза. Нужна теплая одежда для двоих». Затем снова почувствовал озноб, лег и обнял Надежду.

Роза появилась спустя полчаса. Она не кричала, не ругалась, увидев обнимающихся Артама и полностью обнаженную женщину. Она присела рядом с дремавшей парочкой и нежно погладила Артама по голове. Он проснулся и радостно улыбнулся.

– Моя Роза, – прошептал он, – ты пришла, спасай.

– Я за этим пришла, мой дорогой, почему не позвал меня, как в прошлые разы?

– Я был слишком самонадеян, – признался Артам и, высвободившись из объятий Надежды, сел. Надежда открыла глаза и облегченно произнесла:

– Хвала вашему богу, гремлунка, что ты отозвалась на призыв.

– Как я могла бросить своего мужа? – улыбнулась Роза. – Но то, что случилось между вами, не должно больше повториться.

– Само собой, – спокойно ответила Надежда. – Сама видишь, какая здесь обстановка. Нас заперла богиня Иехиль. Артам замерзал, я его спасала…

– Вижу, – сухо ответила гремлунка и подала ей сверток. – Оденься, ты поможешь нам выйти. Богиня-хищница расставила ловушки, я с трудом пробилась к вам, потратила уйму энергии, преодолевая ее преграды. Никогда не могла подумать, что она настолько коварна и хитроумна.

Надежда быстро оделась в платье, которое ей было до колен. Гремлунка скользнула по ней взглядом и произнесла:

– Что было, то и дала.

– И за это спасибо, – ответила Надежда и приняла из ее рук шерстяной плащ, в который укуталась. Артем также накинул на себя шерстяной плащ, поданный Розой.

– Почему ты раздетый? – спросила Роза.

– Я думал, что быстро пройдусь по городу, разведаю обстановку и вернусь, – сознался Артем. – Полушубок шуршал и сковывал движения.

– Это кто-то извне, мой муж, дал тебе совет, я буду с этим разбираться, но скорее всего, это Иль. Он мелочен и обидчив, как ребенок, у которого забрали игрушку. Как молодой покровитель всех отверженных, умеет только пакостить по-мелкому. Готовы? – разглядывая смущенную парочку, спросила Роза. – Я возьму на себя негаторы и буду отключать их по ходу вашего движения. Иехиль же будет следить за вами и мешать. Вам надо будет разделиться. Я наложу на вас иллюзию, и вы поменяетесь внешностью. Ты, Артам, станешь Надеждой, а Надежда – Артамом. Вот