Вприпрыжку по мирам - Пол Кофе

Я силой вытащила его из лаборатории и отправила заводить машину. Спустилась следом, и мы поехали в ЗАГС. – Она замолчала, и Дэн заметил, что ее пальцы стали перебирать четки быстрее.

– Подождите, – воспользовался он паузой. – Разве у вас было две машины?

– Именно так. Мой Иван часто ездил в командировки.

– Ваш муж? На коллекционной «Татре»?

– Что? Конечно нет. Эта развалюха досталась ему от деда. Долгая история… Но мы выкатывали ее редко. По праздникам и торжественным случаям.

– Иоланта и ваш муж ехали на ней?

Агафья поджала губы и помотал головой.

– Нет, как раз наоборот. На ней ехали я и Нестор. Он был за рулем.

Дэн задумчиво потер лоб.

– Я думал, что вмятина на бампере…

Агафья внимательно посмотрела на него.

– Появилась в тот день. Но разбилась другая машина. От нее мало что осталось. Мы проехали всего пару кварталов. И увидели ее. Как только Неся узнал машину отца, то от шока потерял управление, и мы врезались в столб.

Дэн слушал, затаив дыхание. Голос Агафьи стал глуше и как будто дальше.

– Мы получили несколько синяков, так, ерунда. Вылезли и только тогда увидели, что случилось. Автомобиль моего мужа въехал в небольшой грузовик с фургоном, который, по всей видимости, выехал на дорогу внезапно, на красный. Иван Сергеевич был хорошим водителем, аккуратным. Кроме того, он попытался принять удар на себя, отчего погиб немедленно…

Ее голос не дрожал, но Дэн чувствовал, каких усилий стоит Агафье каждое слово.

– А Иоланта?

– Она умерла в больнице через три дня. С ней были Неся и Аврора.

Дэн поставил ладони лодочкой, спрятал туда подбородок, поводил глазами туда-сюда.

– Значит, несчастный случай?

Монахиня странно замерла.

– Не знаю.

Дэн удивленно взгляну на нее.

– Не знаете?

– Видишь ли, когда мы подходили к разбитой машине, со стороны, где сидела невеста, отскочил человек в черном, посмотрел на нас и скрылся. Тогда я не поняла – думала, случайный прохожий. Но позже выяснилось, что это был водитель фургона и он, несмотря на жаркий день, зачем-то замотал лицо шарфом. Конечно, такое бывает часто – виновник покидает место дорожного происшествия, но для Нестора и Авроры это стало поводом для многолетнего расследования, хотя полиция отказалась верить в то, что это было покушение.

– Покушение?! – воскликнул Дэн, а внутри у него все сжалось в комок. – И правда, странная версия.

Монахиня устало отложила четки, грустно посмотрела:

– Как бы не так. За несколько дней до этого Иоланте приходили странные письма. Она жаловалась, что кто-то за ней следит. И еще в фургоне нашли веревки, наручники и кляп. Странное дело…

– И вы думаете…

– Да ничего я не думаю. Но, может быть, Аврора и Неся что-то нашли. Они ребята упрямые.

– Они нашли, – сказал Дэн и вытащил из папки, которую привез, фотографию.

– Кто это? – спросила Агафья, глядя на троицу в лаборатории.

– Это я хотел узнать у вас. Вы знаете этого студента?

Игуменья сощурилась, поджала губы, потом неторопливо помотала головой.

– Раньше у Нестора часто бывали студенты. Он отбирал особо талантливых, выбивал для них гранты. Этот вроде бы работал с ним какое-то время. Но потом началась подготовка к свадьбе, Нестор был на пороге какого-то важного открытия, стало не до практикантов…

– И куда делся тот студент?

Монахиня наморщила лоб.

– Кажется, он больше не появлялся после трагедии.

Дэн поднялся, заходил по комнате, резко остановился и сказал:

– Этот студент погубил Иоланту и вашего мужа. А теперь он вернулся и притворился нашим клиентом. Видите эти инициалы «Ч. Ч.»? Он назвался Чингизом Черницким, и, хотя я думаю, что это вымышленное имя, он почему-то дорожит двумя буквами «Ч» в заглавии. Они что-то для него значат.

– Ты думаешь, Аврора и Нестор не узнали бы его?

– Прошло много лет. Он многократно менял внешность. Это ужасный человек, хитрый, опасный, безжалостный. Сумасшедший и вместе с тем крайне рассудительный, осторожный. Но Нестора и Аврору ему провести не удалось. Похоже, они его раскусили. Я не знаю, в какой момент это случилось, но они догадались, что это он, и попытались поймать его…

– Глупые мои детки… – вздохнула Агафья. – Но иначе, похоже, было никак. – Она протянула руки и положила их поверх ладоней Дэна. – Я знаю, что ты все равно пойдешь за твоими друзьями. Знаю, что не отговорю тебя. Поэтому прошу – не мсти ему. Ты единственный, кто сможет этого не делать. Иди ради того, чтобы вытащить их, спасти. Помогай по пути всем, кого встретишь. Но не убивай его, не устраивай самосуд.

– Как? – не выдержал Дэн. – Что же мне делать?

– Оставь его. Он страдает ужасно.

– Оставить его?! Да он погубил столько жизней! Совсем молодых девушек! Надругался над ними! Поломал жизнь профессору и вам! И мне его по голове погладить? Если я только смогу, то… То…

Агафья глубоко вздохнула и посмотрела на него. Странная сила и спокойствие были в ее взгляде. Как будто на студента глядел не человек, а космос или океан.

– Дэн, не тебе его наказывать.

– Так кому же?

– Ты проводник, Дэн. Это твой дар. Так проводи его.

Дэн замер.

– Куда?

– В центральный мир. Там решится его судьба.

Она поднялась, проведя ладонью ему по волосам. И Дэн внезапно понял, что она знала куда больше, чем рассказала. Ему только едва приоткрыли занавес и дали взглянуть на часть грандиозного представления.

– Но никто никогда не был в центральном мире… – глухо выговорил он.

– Так стань первым. Кто, если не ты?

– Агафья, я же… Я простой студент, я ничего толком не умею.

– Ты умеешь объединять хороших людей, и не только людей. Это самое главное. А теперь тебе пора, сынок. В путь. С Богом.

Дэн вернулся в машину с таким лицом, что Серп и Дарья не решились ничего у него спрашивать. Даже когда они отъехали на приличное расстояние от монастыря, все молчали.

Наконец, Дэн выругался и двумя руками ударил по рулю, отчего клаксон жалобно загудел на ночной дороге.

– Как же они надоели мне своими загадками! Нет бы сказать: Дэн, пойди туда, принеси то или то! Вытащи из сна вот этого! Но вечно, вечно