Обитель Серебряных Волн - Владимир Сергеевич Василенко

очередь, конечно, я сам. Я продолжал развиваться семимильными шагами. Да, на пороге Третьей ступени мне пришлось снова сделать долгий перерыв — почти на месяц, чтобы подкопить сил и ещё больше укрепить свой энергетический контур и само тело. Монахов в Обители не зря так гоняют с физической подготовкой, особенно на выносливость. Каждый следующий Прорыв — это серьёзное испытание для всего организма.

Но время летело незаметно — мне всегда было, чем заняться. Ежедневные тренировки, поначалу казавшиеся изнурительными, уже пролетали легко, как утренняя зарядка. Да и к тому же, видя мой прогресс, старшие бакхо всё меньше грузили меня всякой ерундой, и всё чаще давали что-то полезное, позволяющее лучше познать себя самого и стихию Воды.

С мастером Вэем я тоже встречался довольно регулярно, где-то раз в неделю. И проникался всё большим уважением и благодарностью к старику. Он помогал мне не только мудрым советом, но и вполне осязаемыми ништяками вроде ценных эликсиров и пилюль из стихийных растений. Я тайком потреблял этот допинг, тщательно следуя его инструкциям, и результаты не заставляли себя ждать. Особенно в сочетании с теми преимуществами, что давал мне сам аватар. После многих сложнейших духовных практик, требующих от обычного бакхо многих дней восстановления, мне достаточно было просто хорошенько выспаться, и я был снова готов ко всему.

А в тот месяц, пока я готовился к Прорыву на Третью ступень, я вплотную взялся за изучение Техник. Имея двадцать четыре узла и Истоки в ладонях и ступнях, я уже мог замахиваться на весьма интересные варианты. Какие-то заимствовал из общедоступного арсенала Обители, какие-то восстанавливал с помощью Гида, расшифровывая собственную татуировку Чёрной черепахи. Чтобы экономить время, разучивал сразу несколько Техник параллельно. Что, к слову, тоже немыслимо для обычных бакхо.

К концу третьего месяца я уже имел в атакующем арсенале полноценный Удар Волны и Водяной столб. Вроде бы немного, но в своё время я начинал свои похождения именно с этим малым джентльменским набором. И умудрялся даже с ним неслабо давать джазу.

Понемногу проникался я и «Путём текущей воды». Это особый боевой стиль, преобладающий в Обители. Даже не конкретная техника, а скорее набор приёмов, движений и общая философия боя, ведущая своё начало ещё от древних основателей монастыря. Люйшанцы подражают движениям волн: обманчиво мягким, плавным, неуловимым. Собственно, поэтому в тренировках столько всего завязано именно на взаимодействие с водой. Суть в том, чтобы прочувствовать эту стихию, понять её.

— Вода многолика и изменчива, — вещал мастер Вэй во время нашей очередной беседы за партией в люй-до. — Она может быть тихой и безмятежной, а может превращаться в бушующую, разрушительную стихию. Может просачиваться сквозь мельчайшие щели, а может проточить путь в гранитном камне.

На тренировках и спаррингах я и правда очень многое почерпнул и здорово продвинулся во владении боевым посохом. В свою очередь, поделился с учителями и некоторыми приёмчиками, которыми научился от Бао. Это ещё больше укрепило мой авторитет и даже помогло немного растопить лёд в нашем общении с Шудэреем и другими старшими бакхо. Впрочем, они по-прежнему держали дистанцию, ни на минуту не давая забыть, что я здесь — чужак и выскочка.

К моему удивлению, лучше остальных ко мне стал относиться Тайфэнь. Но это потому, что я никогда не отказывался с ним подраться, даже если после спарринга приходилось буквально уползать с ринга. Такое Тайфэнь уважал. Да и в целом, несмотря на свой грозный вид и грубоватые манеры, был довольно открытым и бесхитростным малым. Чего не скажешь о большинстве других старших бакхо — у тех вечно морда тяпкой и разговоры через губу.

Впрочем, чихать я хотел на их высокомерие, да и на всю их Обитель. Я здесь, чтобы забрать хрустальное зерно. Ну, и ещё — чтобы научиться чему-нибудь. Чем я и занимался вовсю, стараясь не терять времени.

Начинал я с простых вспомогательных Техник — таких как уже упомянутое «Очищение» против яда и «Морской карп», позволяющий надолго задерживать дыхание под водой. Но это потому, что для начала мне нужно было «научиться учиться» — то есть освоить сам метод освоения Техник, используемый в Обители. Когда более-менее понял, что к чему — взялся уже за более серьёзные штуки.

Мой выбор пал на «Танец морского тростника». Это оборонительная Техника, которой в совершенстве владеет Шудэрей.

По смыслу — очень схожа с «Хвостом ящерицы» — простым, но эффективным умением из моей прошлой жизни, которое позволяет на несколько мгновений многократно увеличить скорость реакции и увёртливость, чтобы избежать атаки. В своё время «Хвост ящерицы» тоже был одним из первых приёмов, который я изучил, и использовал я его потом постоянно.

Однако «Танец морского тростника» — это более продвинутая потоковая Техника, растянутая по времени. Длится она сколько угодно — главное, чтобы в Ядре хватало Ци на её поддержание. Распределяешь энергию так, что формируется что-то вроде сигнального контура вокруг тела, который позволяет гораздо быстрее реагировать на любой удар или метательный снаряд. Наблюдая за Шудэреем, я уже даже видел этот контур невооружённым взглядом — воздух вокруг ксилая дрожит, слегка искажая его силуэт, и вспыхивает голубоватыми искрами, когда сталкивается с препятствием.

С «Хвостом ящерицы» у этой Техники очень много общего не только по смыслу, но и по внутренней структуре — задействуется почти тот же самый набор узлов. Только «Тростник» покруче, так что, если освоить его на хорошем уровне — то от Ящерицы можно отказаться полностью.

А ещё этот режим хорошо сочетается со Всплеском — ещё одной Техникой из моего старого арсенала, правда, несколько изменившейся в новых реалиях. Ещё на Зелёной скале я научился выплёскивать Ци в меридианы, таким образом подстёгивая тело и двигаясь быстрее. Но после обучения в Обители здорово усовершенствовал это умение. Длится эффект по-прежнему недолго, секунды три-четыре, но стал гораздо мощнее, а расход Ци при этом — меньше.

Восстановил я и «Прыжок лягушки» — Технику, позволяющую ненадолго снизить вес собственного тела и при этом с помощью Ци дать дополнительное усилие мышцам ног. Прыжки мои, правда, пока были не такими впечатляющими, как раньше, но это дело наживное. Особенно когда открою побольше узлов и смогу вытянуть из архива Технику Парящего Сокола — чтобы не просто далеко прыгать, но и уметь замедляться в полёте. Раньше эта техника была зашита в одном из зёрен на моей Нити Пути, и я уж думал, что она утеряна безвозвратно. Но прощальный подарок Окады с лихвой перекрывал всё, чего я лишился