Надежда. Адаптация - Алевтина Афанасьева

— Тётенька, милая, пожалуйста! Домой хочу!

От какофонии звуков разволновался пёс. Начал лаять и немного подвывать, ещё больше нагнетая обстановку. Наде показалось, у неё взорвётся голова. Она подхватила Таню на руки, и полубегом пошла прочь от спальни, не оборачиваясь на крики, которые становились громче. Девочка уткнулась ей в плечо и крепко зажмурилась. Рэм шёл рядом так близко, что толкал её своим боком в ногу, и приглушённо рычал, оборачиваясь. Сейчас его присутствие действовало особенно успокаивающе.

Когда девушка начала спускаться с этажа по лестнице, в садике снова наступила мёртвая тишина: дети разом замолчали. Как будто их и не было там, и всё это только что приснилось в тяжёлом мороке тихих стен.

Надя слышала только звук шагов и тяжёлое дыхание Рэма. Она то и дело оборачивалась, боясь, что кто-нибудь сумеет выбраться из спальни и побежать следом, но на счастье, этого не произошло.

Надя не знала, в чём дело. Внешний вид детей не вызвал подозрений, но что было с их поведением? Это ещё предстояло понять. Было ли это симптомом эпидемии? Тогда и они с Таней заразились, просто войдя сюда.

Чтобы лишний раз не подвергать девочку опасности, Надя решила закрыть её вместе с Рэмом в кабинете на первом этаже. «Если вирус передаётся воздушно-капельно, мы обречены. Тогда наша болезнь — вопрос времени», — Надя со скрытой болью смотрела, как девочка робко осматривается в новом месте, то и дело вздыхая.

— Посидишь немножко, я скоро приду. Рэм останется с тобой на всякий случай.

— Проверь сначала здесь всё! Пожа-алуйста! — Таня умоляюще сложила руки. — Под столом и вон тот шкаф тоже!

— Хорошо, сейчас!

Надя поочерёдно открыла дверцы. Внутри всё было загромождено учебными пособиями по детской психологии. В тумбочке нашлись чьи-то личные вещи: сменная обувь, треснутый электрический чайник, несколько чашек и тарелок, запасы сахара, заплесневелый хлеб, упаковка крекеров и пачка чёрного чая. Под столом прятались покрытые пылью шлёпанцы. Поняв, что опасности нет, Таня заметно приободрилась.

— Всё в порядке. Видишь?

— Да, это хорошо! Ой, что там за печенье? Можно мне несколько?

Получив всю пачку, девочка забралась в крутящееся кресло. Рэм улёгся рядом.

— Ты скоро вернёшься за мной?

— Постараюсь, но поскучать здесь тебе всё равно придётся.

— Зачем тебе туда идти? Давай уйдём сразу.

— Тань, нужно разобраться. Они же дети, как ты. Бросить их неправильно. Понимаешь?

— Ты не боишься?

— Нет.

— Тогда ладно, как хочешь.

Таня сильнее зашмыгала вечно простуженным носом и опустила глаза, сделав вид, что больше всего на свете её интересует печенье.

— Точно так же я могла уйти и не помогать тебе. Помнишь тот день? Что было бы с тобой тогда? — Надя присела перед девочкой и заглянула ей в глаза. — Почаще вспоминай об этом.

— Ладно, я поняла, буду сидеть тут. Всё равно ты меня не слушаешь…

— Дверь открывай только мне. Договорились? Вообще никому.

— Хорошо! — насупившись ещё больше, кивнула Таня.

— И не выходи никуда!

— Да я поняла!

Надя обняла её и поцеловала в лоб:

— Вот и хорошо! Закрывайся, сиди тихо, постараюсь быстрее вернуться.

— Ну чего ты слюнявишь меня! — капризно протянула Таня и спешно вытерла лоб ладошкой.

— Тихо сиди, — улыбнулась девушка и вышла из кабинета. В коридоре взяла один из стульев и приставила его снаружи к двери, чтобы Таня никуда не сбежала.

Надя снова поднялась наверх и остановилась напротив спальни. За то недолгое время, что она отсутствовала, некоторые дети успели вернуться на кровати и заснули, кто-то уныло ковырял в носу, другие стояли около окна. Только самые стойкие топтались около входа, изредка подёргивая дверь. Всё стекло было заляпано отпечатками грязных ладошек и слюнями. Увидев Надю, дети оживились. Будто птенцы, она начали вытягивать шеи, стараясь лучше рассмотреть её, но кричали меньше и вели себя поспокойнее.

Надя не знала, зачем поступает так, но что-то тянуло её сюда. Она вытащила швабру из дверных ручек и медленно приоткрыла двери. В нос ударил едкий запах мочи и экскрементов — в спальне он был в разы насыщеннее. Едва сдержав рвотный порыв, девушка уткнулась в ворот куртки и сделала несколько вдохов через него. Стало немного легче.

Тем временем дети медленно и осторожно кружком обступали Надю. Те, кто лежал в кроватках или сидел, тоже поднимались и подходили. Они не стремились её обнять, взять за руку или уткнуться. Истерика и слёзы, которыми изначально встретили Надю, вдруг исчезли. Замёрзшие полуголые дети просто стояли на расстоянии шага от неё и смотрели, переминаясь с ноги на ногу.

— Привет, — негромко сказала Надя. — Есть хотите? Голодные?

Она отчего-то обрадовалась, когда некоторые дети кивнули в ответ.

— Одевайтесь и пойдём в столовую. Давайте шустрее, — скомандовала девушка. — Идите к своим шкафчикам и жду вас здесь одетыми. Все слышали?

Дети начали топтаться на месте, переглядываясь между собой, а потом с сомнением направились в спальню, оставляя грязные следы на полу.

Когда они разошлись, Надя испытала желание быстрее броситься прочь. Сдержав себя и укорив за слабоволие, она осталась на месте. Эти минуты ожидания показались длиннее обычного. Когда, наконец, вышла первая девочка, одетая в платьице, отступать стало некуда.

Последующие полтора часа Надя старательно, но торопливо, готовила обед из найденных продуктов. Обслуживать столько детей ей пришлось впервые, поэтому получалось не особо вкусно, но всё же — съедобно.

Запах готовой еды заполнил аппетитным ароматом столовую, снова вдохнул жизнь в её стены. Девушка пыталась разговорить ребятишек, чтобы узнать что-то, но те отвечали крайне вяло и неохотно, и напоминали сонных мух. Версии, которые Надя услышала, были почти одинаковыми.

«Мама вовремя не пришла»

«Бабушка обо мне забыла!»

«Моя мама меня бросила!»

«Брат не пришёл!»

От детей из старшей группы Надя получила чуть более развёрнутый ответ, по которому выходило, что родители всё же приехали, но из-за людей в форме не смогли забрать их. Больше ничего узнать не удалось, при попытке уточнить что-то, дети сразу начинали плакать.

Учитывая, что с начала эпидемии прошло достаточно времени, и дети давно бы умерли от голода, выходило, что они оказались здесь недавно. Либо с тем, кто помогал им что-то случилось. Полная история всё равно не складывалась. Как не хотелось Наде понять произошедшее, она решила лишний раз не травмировать детей и отстала со своими расспросами.

Макароны с тушёнкой ненадолго отвлекли всех. Сначала показалось, что дети обрадовались обеду, но через несколько минут Надя увидела, что никто к еде не притронулся. Все её старания оказались напрасными. Девушка решила, что невкусно приготовила. Попробовала: оказалась нормальная еда, не переваренная, не пересоленная.

Отсев