Тайна третьей каюты - Александра Гусарова

Ирма величественно кивнула в ответ, устроилась на стуле и продолжила рассказ:

— Открыт этот камень был относительно недавно, примерно лет двадцать назад. И свое имя получил в честь российского императора Александра II. Его необычность заключается в том, что при дневном свете он имеет зеленоватую окраску. Причем наша роза была собрана таким образом, что сам цветок, скорее, был голубым. И лишь листочки уходили в изумрудную зелень. А при свечах он неожиданно становился кроваво-красным. Мама, — девушка поставила ударение на последний слог на французский манер, — пользовалась этим свойством и пугала работниц, обещав, что, если они солгали, цветок превратится в кровь в их руках.

— И Эмма его украла? — вывод он сделал практически спонтанно. Но на хэдрум это было очень сильно похоже. Как показывала практика, она ни перед чем не останавливалась, двигаясь к своей цели. Например, выйти за него замуж.

— Откуда вы знаете? Она вам сказала? — воскликнула Ирма, прикрыв рот ладошкой.

— Что вы, про такое добровольно никто не говорит, — усмехнулся капитан, довольно улыбнувшись, что в этот раз хорошо просчитал ушлую старшую горничную. Похоже, в этот раз наказания ей не избежать. — Просто связал все факты воедино. И что вы хотите от меня?

— После кражи Эмма сбежала. Мама очень переживала, когда обнаружила пропажу, — она вздохнула. — И мне кажется, что именно от этого у нее развилась сердечная недостаточность. А когда мы взошли на борт «Фемиды» и увидели Эмму, то были несказанно удивлены. Как вы вообще ее взяли на работу? Вы читали ее рекомендательные письма?

— Читал, — кивнул Адам. — Письма были отличными.

Не сознаваться же в том, что он часто этого не делал, просто опирался на впечатление, произведенное человеком при встрече? Но если бы в письме было что-то ужасающее, секретарь бы точно его известил.

— Да, — вздохнула гостья. — Их вполне можно подделать. А что я хочу? Разрешите обыскать каюту Эммы. Возможно, брошь у нее. Я не буду никуда ничего сообщать. Но очень бы хотелось вернуть семейную реликвию. Особенно сейчас, когда мамы не стало.

И тут снова раздались женские шаги. Они быстро приблизились к дверям. Кто-то торопливо дернул ручку, открыл без стука двери и позвал:

— Адам, дорогой…

Глава 16

— …дорогой мышьяк в аптеке? — на пороге стояла Агата и изумленно смотрела на Адама с Ирмой, сидящих за одним столом.

Он ругнулся про себя. Такая глупая подстава получилась! Они не делали с мисс Фицу ничего предосудительного. И вдруг мисс Стармер появилась на пороге его каюты, да еще с таким странным обращением. Вряд ли ее интересовала реальная цена мышьяка. Это была явная попытка перевести разговор в другое русло?

Агата почесала сбоку нос. Капитан догадался, что таким неприметным способом она проверяет их эмоции. Следовательно, ему бояться нечего. Для него это был всего лишь деловой разговор. Подобное, хоть и не часто, но случается между капитаном и пассажирами судна. Все же капитан — на борту и бог, и царь, и судья. Интересно, зачем пожаловала к нему мисс Фицу. Неужели просто из-за какой-то, даже очень ценной, брошки?

И вдруг Бэкхэма посетила гениальная на его взгляд идея. Это ли не повод привязать Агату к себе? И расставить все по местам, если у незваной гостьи есть некие планы на него.

— Дорогая, не стесняйся, проходи! Мисс Ирма здесь исключительно по делу.

Агата подняла на него удивленный взгляд, приправив его еще и вздернутой бровкой. Однако, выдохнув, подошла и встала рядом с Адамом, не понимая, что он затеял. Но раз уж так бесцеремонно ворвалась, нужно спасать положение, чтобы люди не подумали невесть что.

— Мисс Фицу, мы с Агатой понимаем ваше удивление. Все же буфетчице не пристало так фамильярно обращаться с капитаном. Но рангисоблюдаются лишь на службе. А в каюте я обычный человек со своими желаниями, мечтами и потребностями. После того, как мы пристанем к берегам Америки, я подам в отставку. И тогда о нашей помолвке уже объявим всем, — он сделал еще шаг в сторону мисс Стармер и легонько приобнял ее за талию. — Надеюсь на ваше понимание и молчание.

Агата сначала дернулась, почувствовав горячую мужскую ладонь на пояснице. Ее словно каленым железом прижгло, оставив тавро на теле. Только аромат роз говорил о том, что капитан абсолютно искренен в своих чувствах. А вот резкий запах лука от Ирмы сообщил о ее недовольстве. До этого капитан пах котлеткой-растерянностью. Она даже сразу не поняла, это запах эмоции или он просто недавно позавтракал? Зато от гостьи шел стойкий запах кинзы. Дамочка сильно хитрила. Еще бы знать, зачем?

— Вот как? — задумчиво и с явной ноткой недовольства произнесла Ирма. — Разрешите вас поздравить первой.

Она встала из-за стола и, плавно покачивая бедрами, пошла к выходу.

— Капитан, когда вы примете решение по моему вопросу, надеюсь, дадите знать. Только не забывайте, что времени у нас остается очень мало.

Она дошла до двери и оглянулась на капитана. Он стоял все так же, приобняв Агату. И они оба смотрели ей вслед. Похоже, отчим в чем-то очень сильно просчитался.

— Капитан, простите! — встрепенулась буфетчица, как только за мисс Фицу закрылась дверь, и высвободилась из его объятий. — Все вышло совершенно случайно. Я действительно хотела уточнить про мышьяк.

Капитан стоял перед ней, сжав губы в тонкую линию. По идее, сейчас от него должно было пахнуть разочарованием. Однако она учуяла запах страха. Именно страхом пах горный нарцисс. Он чего-то боится?

— Если вы переживаете, что я воспользуюсь вашими словами… — начала оправдываться она.

— Агата, хватит меня нюхать! — вдруг взорвался капитан. — Чем там пахнет у вас ложь?

— Ложь? — Бэкхэм не перестал сегодня удивлять девушку. — Ложь пахнет кислой капустой.

— Я ей пахну?

— Нет, — она покачала головой. Глаза вдруг наполнились влагой. И Агата поняла, что еще мгновение — и она банально разревется от его резкого тона. Разве она его заслужила? Сам же начал… Поэтому отвернулась и хотела выйти. Но он поймал ее и прижал к себе уже лицом к лицу.

— Неужели я вам настолько противен, что вы готовы бежать от моих прикосновений