Повелитель гоблинов. Том 7 - Андрей Мельник

уровень, характеристики подросли, и, согласно описанию, на этом уровне ей уже доступно Серебряное дыхание. Проблема в ранге: «юный дракончик» для такой способности маловат, нужно дорасти до «молодого дракона».

Осталось немного набрать вес и повзрослеть, девочка. Скоро ты начнёшь дышать чем-то поинтереснее утреннего перегара после молочной каши, в которую дядя Спартак добавил волшебный ингредиент…

Блин! Вспомнил — опять ударить его палкой по спине захотелось… Ладно, пусть живёт. Он уже усвоил урок.

Я почесал Луну за ушным гребнем, сунул ей полоску вяленого мяса и передал обратно Карамельке. Жрица унесла довольную дракошу, а я зашёл в дом и рухнул на кровать. Полежать бы хоть десять минут…

— Вождь!

Пять минут… Мне дали целых пять минут покоя! Надо было сегодня, а не завтра выходной объявить…

В дверях стоял Эйнштейн. Мой главный учёный выглядел бодрым и довольным, что для хобгоблина с хронической усталостью от бесконечных исследований уже было прогрессом.

— Пока вы были в походе, мы завершили исследование «Продвинутого животноводства», — доложил Эйнштейн, разворачивая свиток с пометками. — Приступили к «Военному делу» согласно вашему приоритету. Текущий прогресс — семнадцать процентов. С учётом только что полученного бонуса к скорости исследований от стопроцентного счастья темп удвоится. Эм-м-м… Послезавтра.

— Отлично. Продолжайте в прежнем порядке, — кивнул я. — «Военное дело», потом «Дороги», потом «Медицина». Что ещё?

— Мася просила передать, что ей в голову пришла идея. Она займётся ей, как только закончит текущее культурное исследование.

— Спасибо, — кивнул я и открыл статус поселения, чтобы взглянуть на вкладку «Культура»…

[Культурная особенность обретена: «Обережные руны».

Жители вашей цивилизации увлечённо приняли новую веру и начали вырезать защитные руны на экипировке, строениях, личных вещах и даже делать татуировки на теле.

Бонус: +3 % к счастью, +2 % к вере, +5 % к прочности предметов с нанесённым оберегом. Появляются «Обережники» — мастера, способные наносить особо качественные обережные руны, повышающие случайные характеристики, чаще всего Живучесть.]

Мася — красотка. Как всегда, всё в лучшем виде сделала. Плюс три процента к счастью, которое уже на сотне, означает небольшой запас прочности. Плюс два к Вере поможет с трансформацией новых магов в хобгоблинов. А обережники, если их будет достаточно, смогут усилить экипировку всех бойцов, пусть и случайным образом. В долгосрочной перспективе каждая единичка характеристик сложится в стену, которую враг не пробьёт.

Ниже мерцала новая пара особенностей:

Потенциальные культурные элементы:

Колонны (Прогресс: 19 %)

Жители осваивают строительство и использование декоративных и несущих колонн в архитектуре. Появляются колоннады, портики и общественные пространства нового уровня, повышающие эстетику, прочность зданий и статус цивилизации.

Бонус: +5 % к прочности каменных строений, +2 % к счастью, +3 % к шансу на посещение поселения вольными торговцами и путешественниками. Открывает возможность строительства «Колоннады» — общественного пространства, ускоряющего восстановление морали после боевых действий.

либо

Кошачья мода (Прогресс: 14 %)

Под влиянием кетр девушки всех рас осваивают декоративный макияж в кетрийском стиле: подведённые глаза, рисунки на скулах, кошачьи мотивы. Мужчины перенимают практику боевой раскраски лица и тела с элементами кетрийских узоров, что повышает боевой дух союзников и устрашает противников.

Бонус: +3 % к счастью, +5 % к устрашению в бою, +1 к Красивости у обладателей этой характеристики при наличии макияжа. Появляются «Раскрасчики» — мастера боевой раскраски, способные наносить узоры, дающие временный бонус к боевому духу отряда перед сражением.

Архитектура против косметики. Колонны дадут прочность зданиям, красоту городу и наверняка ещё какой-нибудь косвенный бонус к авторитету или культурному влиянию. «Кошачья мода» звучит забавно, и она явно понравится Миори с Тали, но практический эффект сложно оценить без подробностей. Боевая раскраска, повышающая устрашение? Это может быть полезно, если мы столкнёмся с врагом, восприимчивым к деморализации. Но может и не быть.

Ладно, подумаю позже. Есть время.

— Спасибо, Эйнштейн. Хорошая работа, — отпустил я учёного.

Тот кивнул и удалился. Я уже потянулся к подушке, намереваясь, наконец, добрать хоть несколько минут отдыха, когда в дверь постучали снова…

— Вождь… — заглянул внутрь Спартак с выражением лица, которое обычно предшествовало неприятным новостям. — Пока нас не было, гарнизон задержал диверсантов. Троих. Сидят в яме у загонов.

Сон подождёт, потому что всегда ждёт. Я поднялся и пошёл за Спартаком. По дороге к загонам потребовал подробностей.

— Поймали на третий день после нашего ухода, — объяснил Спартак. — Большой патруль наткнулся на чужаков на востоке. Обнаружили их логово на дереве, когда двое дозорных заметили следы, не похожие на орочьи. Чужаки сопротивлялись. Пара наших ребят получила раны, но ничего серьёзного, жить будут. Двое пытались бежать, но лес вокруг патрульные знают лучше. Далеко не ушли.

— Хм-м… Не орки, говоришь…

Яма располагалась рядом с загонами для скота. Обычная яма, укреплённая жердями по краям. Два на три метра и глубиной в полтора. Наверху четверо караульных с копьями.

Я подошёл к краю и посмотрел вниз.

Три кетра. Две женщины и мужчина. Потрёпанные, грязные, с затянутыми паутиной запястьями. Но даже в таком виде сохранялась их особая кошачья грация, которая отличает эту расу от всех прочих. Одна из женщин посмотрела на меня снизу вверх, и в её жёлтых глазах мелькнуло узнавание. Она знала, кто я. Они все знали, зачем пришли.

Я бы не был против, если бы в поселении стало больше представителей этой расы. Кетры умны, ловки, обладают уникальными расовыми способностями и, чего уж скрывать, весьма привлекательны внешне. Хотя последняя особенность вряд ли годится для стратегического планирования. Но эти трое пришли не присоединяться. Эти пришли убивать…

Размышления прервал знакомый голос с характерным говором:

— Вождь… Там это… Гость пришёл. Хочет-таки вас видеть. Говорит, готов отслюнявить пять тысяч золота за помощь.

Я обернулся. Бруп стоял позади, нервно потирая руки и глотая слюну.

— Что за гость?

Бруп сглотнул ещё раз.

— Рыболюд какой-то. С аквариумом на голове…

Глава 12

Пять тысяч золотых. Бруп произнёс эти слова с таким придыханием, что я на секунду забыл и о пленных кетрах, и о своей усталости, и о злости на то, что мне сегодня не дали поспать больше пяти минут.

— Веди, — коротко бросил я, поднимаясь с корточек у края ямы.

Бруп развернулся и засеменил в сторону окраины старого города, то и дело оглядываясь, будто боялся, что я передумаю и вернусь к более увлекательному занятию вроде допроса кетрийских шпионок.

Спартак двинулся следом, но я жестом велел ему остаться и присмотреть за пленными. Потом с ними разберёмся, сначала дела поважнее.

Пять тысяч золотых — это огромные деньги, и они смогут сильно прокачать меня или моих гоблинов. Да и развитие поселения подскочит.