Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2 - Шуан Мэйхуа

нападавших уже находились в руках стражников, один продолжал лежать на крыше. Мао Яньсяо поспешил к нему, чтобы узнать, у кого же хватило смелости средь бела дня напасть на Его Высочество Ю Вэйюаня в столице.

Нападавший был жив. Его грудь высоко вздымалась, но дыхание было сбивчивым. Он продолжал прятать лицо, тихо постанывая от боли, ведь стрела прошла насквозь почти у самого сердца. Под ним уже растеклась лужа крови. Подойдя к нему, Мао Яньсяо усмехнулся. Демон присел, положив ладонь на плечо. Судя по телосложению, этот человек был довольно хрупким, почти не имея мышечной массы. Мао Яньсяо тут же нахмурился. Он перевернул его и взглянул в карие глаза, полные слез. Прохрипев, тот попытался откашляться. Мао Яньсяо сорвал с него маску, и выражение его лица изменилось.

– Демоница… – еле слышно прошептал он.

С уголка губ уже сочилась, смешиваясь с кровью, слюна, а глаза стали стеклянными, когда жизнь покинула тело.

Мао Яньсяо поспешно поднялся. Не понимая, что происходит, он решил немедленно отправиться к Ю Байху, чтобы присутствовать на допросе и самому во всем разобраться.

* * *

– Всего-то пару крыс, а навели столько шуму, – с усмешкой проговорил Ю Байху, ударив демона кулаком в живот.

Тот молча принял удар, сдерживая стон боли за стиснутыми зубами. После нескольких таких ударов Ю Байху наконец перестал удерживать его за плечо, и тот, ударившись о каменную стену, сполз на пол. Ю Байху усмехнулся. По всей видимости, избиение доставляло ему удовольствие. Редко можно было встретить его в таком расположении духа. Обычно он не любил марать руки, но на этот раз решил лично расправиться с ними.

– Брат, – прошептал Мао Яньсяо.

Стража тут же отступила, позволив ему пройти. Пока простой люд отгоняли люди Ю Байху, Мао Яньсяо в обличье Ю Вэйюаня должен был продолжать играть роль принца. Но что дело примет такой оборот, он никак не мог себе представить. Заметив, в каком состоянии демон, Мао Яньсяо не мог не беспокоиться. Но в отличие от него, Ю Вэйюань не должен был проявлять милость, не говоря уже о сочувствии. Тем более что этот демон покусился на его жизнь на глазах у всего города. Пусть Мао Яньсяо и понимал, что двигало этими несчастными, он ничего не мог сделать. Подвести Лань Сюэ, Ю Вэйюаня и в конце концов подставить самого себя под открытый удар он не мог.

Мао Яньсяо опустил взгляд, когда Ю Байху сорвал с несчастного маску, открыв лицо. Когда кулак Ю Байху достиг челюсти демона, тот упал перед ним, намеренно сплюнув кровью на сапоги.

Мао Яньсяо молча достал из ножен свой меч, собираясь быстро и без мучений расправиться с демонами, но Ю Байху перебил:

– Ты намереваешься даровать ему такую легкую смерть?

Мао Яньсяо усмехнулся:

– Смерть есть смерть. Какая разница, если исход один.

– Они убили наших людей. Устроили погром и заставили гнаться по всему городу за ними. Кто знает, что у них было на уме?

– Все просто. – Мао Яньсяо пожал плечами, блеснув лезвием у лица избитого. – Они хотели убить меня.

Тот вздрогнул, увидев свое отражение на хорошо отполированном металлическом клинке. Он крикнул:

– Наш народ непременно встанет с колен, а за ваши грехи будут расплачиваться ваши дети!

Голос Мао Яньсяо был спокойным:

– Я бы посмотрел на тот день, когда это случится. Вот только сейчас на коленях стоишь ты. И ты платишь своей кровью за свои ошибки. – Мао Яньсяо усмехнулся. Приподняв демона за шиворот, он, не колеблясь, пронзил его грудь мечом. Уголки его глаз лишь слегка прищурились. Он прошептал: – Быстро бегать – это хорошо, но перед тем, как нападать, нужно хорошо изучить своего врага. Прости…

Его слова были слышны лишь умирающему. Пока душа не покинула бренный мир, он успел хрипло прошептать:

– Мы знаем, кто ты… На самом деле.

Мао Яньсяо на мгновение застыл. Когда сердце демона перестало биться, он вытащил свой меч, позволив телу упасть. Мао Яньсяо вытер остатки свежей крови о черные одежды убитого и вложил его в ножны.

Позади послышался смешок Ю Байху. Он был тихим, едва уловимым, но не ускользнул от острого слуха демона. Императорские стражники верхом на лошади тем временем приволокли второго беглеца. Тот находился без сознания, туго перевязанный веревками и испачканный в собственной крови и пыли.

– Он жив? – спросил Мао Яньсяо.

Один из стражников подошел, чтобы проверить пульс.

– Жив, но без сознания.

Мао Яньсяо кивнул:

– Хорошо. Приведите его во дворец, я лично займусь его допросом. – Бросив на несчастного взгляд, добавил: – Только не стоит так волочить его по улице.

– Слушаюсь!

Ю Байху достал белый платок, неспешно стерев следы демонической крови с пальцев:

– Снова проявляешь милость к этим созданиям. Несмотря на то, что они пытались тебя убить. Интересно…

– Если оставить его так, он не доживет до допроса. Это не милость, а решение ради получения выгоды, не более. К тому же, – Мао Яньсяо оседлал Хуэйлэя и бросил на Ю Байху тяжелый взгляд, – я хочу разобраться в этом деле самостоятельно. Как-никак, а в столице на глазах у мирных граждан совершили покушение на наследника престола. Теперь даже безобидная прогулка по своим владениям может привести к смерти?! Тебе следует лучше выполнять свои обязанности, старший брат.

Эти слова не на шутку задели гордость Ю Байху. Он сжал окровавленный платок в кулаке. Натянув улыбку, признал:

– Ты прав. Сегодня же займусь этим.

* * *

Мао Яньсяо приказал стражнику окатить демона ледяной водой, чтобы он наконец пришел в чувство. Когда тот приоткрыл глаза, его веки были тяжелыми и ужасно болели, как и все тело. Кончики пальцев еле доставали до каменного пола, а руки затекли от впившихся под кожу цепей.

Он попытался дотянуться пяткой до пола, но попытка сдвинуться с места принесла очередной приступ жгучей боли. Он застонал:

– Больно… Мой живот. Больно…

Когда вода впиталась в одежду, рана начала кровоточить еще сильнее. Мао Яньсяо посмотрел на стражника, давая понять, что хочет остаться один на один с допрашиваемым. Тот вышел, закрыв за собой тяжелую дверь. Выждав какое-то время и убедившись, что их никто не подслушивает, Мао Яньсяо подошел к демону.

– Потерпи немного. – С этими словами он надавил на колотую рану и вытащил остатки стрелы. Демон издал мучительный крик боли. Синие вены на его лбу вздулись, а белки глаз покраснели. Закончив, Мао Яньсяо добавил: – Прости. Ты не выйдешь из этой камеры живым. Я не могу на это повлиять. Никак.

Не задавая лишних вопросов, демон тяжело сглотнул,