Капитан вольной ватаги - Дмитрий Шатров

— Забавно вы вопрос сформулировали, Михаил Александрович. И попали же в самое яблочко… — не к месту развеселился князь и, уже посерьёзнев, продолжил: — Именно, кончина вашего дядюшки и послужила причиной. Я, знаете ли, имел возможность побеседовать с ним непосредственно перед… и выяснил кое-какие детали…

И замолчал, явно обдумывая продолжение фразы. А я скривился, словно хлорки хлебнул.

Вот же ж, сука, как вывернул. И самое обидное что мои слова мне же и прилетели. Хотя, сам виновать, увлекаться не стоило. За языком надо следить. И тем не менее…

— Сопли не жуй. Какие детали? — поторопил я, грубостью маскируя досаду.

— Хорошо, карты на стол, — проговорил он, очевидно, что-то решив для себя. — Теперь я убеждён, что кроме вас, никто больше не знает о местонахождении Малых Регалий. Поэтому предлагаю заключить сделку. Вы передаёте мне Малые Регалии и отказываетесь от каких-либо претензий ко мне и моему роду. Я в свою очередь…

— Вот так просто? — вскипел я, непроизвольным жестом загнав ногти в ладонь. — Вырезали мою семью, дважды на меня покушались и без претензий⁈

— Большая игра, высокие ставки. Примите как данность, — скрежетнул он, каменея лицом. — А теперь повторю. Вы передаёте Малые Регалии с отказом от каких-либо претензий ко мне и моему роду. Я, в свою очередь, обеспечиваю вашу личную безопасность, восстановление в правах и тёплое место при дворе. О денежной компенсации речь не завожу, у вас и без того средств предостаточно. Но если захотите, можем рассмотреть и этот вопрос.

— Место при дворе? — вскинул я бровь, с трудом переводя дыхание. — Не знал, что ты настолько влиятелен.

— Всё имеет свойство меняться, — туманно ответил он, нацепив на лицо выражение надменного превосходства. — И в скором времени вы получите возможность в том убедиться… Разумеется, если согласитесь на моё предложение.

Несвицкий закончил и выжидающе посмотрел на меня. Я же принял позу Роденовского мыслителя и сделал вид, что задумался. Нет, и в самом деле задумался, только не о том, что хотел показать…

«Надеюсь, вы не пойдёте на условия негодяя?», — влез в мои мысли прерывающийся голос Мишеньки.

* * *

Мелкий со среды меня игнорировал. Обижался по поводу несостоявшейся встречи с отцом Никодимом. А вот сейчас, гляди, проняло. И если честно, я невольно обрадовался такой его реакции. Он хоть и мажор, но получается — не совсем конченный. Что-то мужское всё-таки в нём осталось. Или появилось… Трудно сказать.

«Надеюсь, вы не пойдёте на условия негодяя?» — повторил Мишенька уже с требовательными интонациями.

«Сам то, что бы ответил?» — мысленно хмыкнул я.

«Вызвал бы мерзавца на дуэль! Уничтожил бы своими руками!» — запальчиво выкрикнул он.

«Ох уж мне эти аристократические замашки, — вздохнул я, — Но сама по себе мысль правильная. Здесь поддержу».

— Михаил Александрович, — вклинился в наш с Мишенькой внутренний диалог князь. — Я понимаю, решение не простое и если вам нужно больше времени…

— Вовсе нет, — в который раз перебил его я. — Времени мне не потребуется. Всё просто, как коровье мычание.

— И каков будет ответ? — спросил Несвицкий, пропустив вдох от волнения.

— Засунь свои предложения себе в задницу, — выдал я и закончил угрозой. — И ходи, ублюдок, оглядывайся. Угандошу при первой подходящей возможности.

— Юный глупец, — прошипел он, с трудом взял себя в руки и многообещающе улыбнулся. — И всё же мы ещё раз обсудим сделку. В каком-нибудь уютном подвальчике. Только, боюсь, условия не будут уже столь привлекательны. До скорой встречи, Михаил Александрович.

Сказал и выключил глаз. Оставил за собой последнее слово, гадёныш.

И меня. В глубокой задумчивости.

Глава 14

Глаз остекленел. Голографическая картинка развеялась. В комнате повисла кладбищенская тишина.

Мои соратники притихли у стеночки, страшась побеспокоить меня неосторожно брошенным словом. И даже Мишенька не нагнетал, за что (редкий случай) я был ему благодарен.

Мысли роились в голове роем огнешершней, все злые и не особо толковые. Что ни говори, а общение с заклятым врагом вывело меня из равновесия. И требовалось успокоиться, чтобы хоть как-то проанализировать ситуацию. Мне бы сейчас медитация помогла, но не выгонять же друзей. К тому же они не уйдут. Вижу эмоциональным окрасом.

Я длинно выдохнул, захлопнул, на всякий случай ларец, и принялся размышлять.

* * *

Итак. Что мы имеем?

А имеем мы следующее. Князь дал ясно понять, что моё физическое устранение в ближайшей перспективе не значится. На текущий момент он уверен, что один только я располагаю информацией о местоположении Регалий. И не будем его в этом разубеждать. Это первое, что можно отнести к плюсам.

Второе и тоже полезное — признание в организации двух покушений на меня и причастность к гибели дядюшки, озвученное при свидетелях. Причём, о последнем Несвицкий не знал. И вот с этим уже можно работать. А если добавить печатку с гербом, полученную от Трифона, то я прищучу ублюдка. Без особенных сложностей и на вполне законных основаниях. Такую доказательную базу примет любая инстанция. Даже Суд Крови не сможет проигнорировать. Единственно, этот козырь я придержу на потом. Игра предстоит тонкая и опасная, так что лучше её контролировать лично. Да и вес надо набрать — если не титул вернуть, то хотя бы заполучить Аргамака.

А вот Газ Шивы приобретение спорное и даже опасное. Кто сможет гарантировать, что артефакт сейчас не шпионит за мной? Не подслушивает? Не транслирует текущие координаты? Да и пять лет каторги не стоило сбрасывать со счетов.

Несвицкий хоть и редкая мразь, но в изворотливости ему не откажешь. Вполне мог разыграть многоходовочку: поговорил, донёс необходимую информацию и тут же постучал в третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии. На правах анонима. Мол, так и так, некое гражданское лицо использует запрещёнку по такому-то адресу.

Я бы так поступил. Потому что одно дело — выковыривать меня из Диких Земель с риском получить пулю в голову, и совсем другое — забрать тёпленьким из рук имперского правосудия.

Ну а дальше схема простая: подвал, дыба и разговор по душам.

Я прогнал вероятности через Весы и поморщился. Девяносто восемь процентов за подобный исход. Да и чувство опасности уже щекотало лопатки. Нет, прямо сейчас меня арестовывать не придут, но это вопрос времени. И времени