Фантастика 2026-16 - Александр Петрович Нетылев

в одну из гостевых комнат, Килиан принялся за оказание первой помощи. Медицина никогда не была его коньком, но все-таки, он знал достаточно, чтобы не считать необходимым искать полноценного врача. Расположить на боку, на случай рвоты. Ограничить воздействие света. Зафиксировать поврежденные кости. Теперь можно было приняться за открытые раны: продезинфицировать, тампонировать, наложить повязки. Слегка помочь заговором на кровь и контролем вероятностей.

За это время и Лана сумела сотворить заклинание, направленное на скорейшее излечение. Как странно: в магии исцеления ей всегда не было равных. Килиан помнил, как от ее песни даже смертельные раны затягивались на глазах. Но сейчас ее сила ощущалась... подавленной, забитой. Как будто большую часть энергии чародейка прикладывала для того, чтобы выдерживать незримый груз, возложенный на ее плечи.

Именно об этом Килиан спросил её первым делом, когда они, оставив раненого с холодным компрессом на голове и препоручив заботам Нагмы, уселись в гостиной пить чай.

— Дело не в этом, — не глядя на него, ответила девушка, — Просто Тэрл... не любит, когда я пользуюсь магией. Он винит магию во всех бедах гражданской войны и культа Владык. Поэтому использовать магию на нем — это почти всегда насилие. А насилие, сам знаешь, всегда давалось мне тяжело.

Ученый чуть поморщился и отхлебнул чай. Чай он всегда пил с ложкой меда; Лана же предпочитала травы. В данном случае, мелиссу и зверобой. В самый раз после того стресса, что она пережила сегодня.

Да и, как он подозревал, не только сегодня.

— Причина ведь не в этом, — это был не вопрос, это было утверждение.

Лана, однако, покачала головой:

— Не надо, Кили.

— Что именно не надо? — он испытующе посмотрел ей в глаза.

— Не надо вести себя так, будто ты знаешь мою жизнь лучше меня самой. Это не так. Ты не знаешь, как я живу. И когда пытаешься с умным видом рассуждать об этом, только злишь. Так что пожалуйста. Остановись.

С полминуты, наверное, Килиан барабанил пальцами по чашке.

— Хорошо, — сказал он наконец, — Но тогда сделай мне одно небольшое одолжение.

— Какое же? — невесело осведомилась Лана.

— Закатай рукав на правой руке.

Какое-то время чародейка смотрела на него. А затем невозмутимо, бесстрастно повиновалась. Килиан взял ее за руку, — осторожно, чтобы не причинить боли, но вместе с тем крепко. Кончики пальцев скользнули по внутренней стороне предплечья.

— Эти синяки тебе оставил не тот ублюдок с дубинкой, — уверенно заявил ученый, — Им не менее трех-пяти дней, и если он со своими дружками не следовал за тобой от самой Миссены, то оставить их никак не мог. И не надо врать по падения с лестницы и удары об косяк: я знаю, как выглядят синяки в таких случаях, и это явно не они.

Несколько секунд он промедлил, прежде чем озвучить единственно возможный вывод:

— Это сделал Тэрл, не так ли?

Чародейка молчала. И в этом молчании крылся идеальный, кристально честный ответ.

Потому что у Ланы никогда не уходило много времени, чтобы вступиться за невинно обвиненного.

— Я его убью, — твердо заявил Килиан, — Как только он придет в себя, я брошу ему вызов. Или по крайней мере, просто и по-плебейски набью морду.

— Нет, Кили, — покачала головой Лана, — Нет. Я понимаю, что ты хочешь защитить меня. Но ситуация изменилась. Ты ничего не сделаешь Тэрлу и даже ничем не выдашь, что заметил это.

— Но почему?.. — с легкой растерянностью всплеснул руками мужчина, чуть не расплескав чай.

Лана грустно улыбнулась:

— Потому что скоро ты снова уедешь на север, а я на юг. Мы не встретимся еще долго, а возможно, что и никогда. И все это время я буду рядом с мужем. И как, по-твоему, твоя попытка вмешаться отразится на моем будущем? Ты не можешь мне помочь. Так что просто не усугубляй.

Килиан смешался, представив себе ту картину будущего, что она только что описала. Но тут же упрямо мотнул головой:

— Так не возвращайся на юг! Я серьезно. Поезжай со мной на север. Давай вместе вернемся в баронство Реммен. Я покажу тебе свой замок и свои земли. К тебе будут относиться как к полноправной госпоже этих земель, и я позабочусь о том, чтобы там ты могла осуществить все твои мечты. Мы вместе их осуществим!

По щеке чародейки покатилась одинокая слеза. И откуда-то ученый знал, что это первая слеза, которой она за последние месяцы позволила появиться при свидетелях.

— Прости, Кили... Я не могу.

— Но почему?!

Поняв, что последнее слово почти выкрикнул, Килиан чуть смутился. И на полтона ниже сказал:

— Извини. Но почему? Я не понимаю. Тебе ведь плохо с ним. Ты несчастлива. Так позволь мне попробовать сделать тебя счастливой.

Лана тяжело вздохнула:

— Я вижу, что ты не понимаешь. Но как это тебе объяснить? Я не свободна. Я его жена. Я не хотела этого, но мне не оставили выбора. Этот брак — залог связи между двумя странами. И я просто не могу сбежать сейчас, из эгоистических соображений подставив всех тех людей, ответственность за которых повесили на меня.

— Ланочка...

Килиан протянул руку и мягко коснулся её щеки, собирая слезы в раскрытую ладонь. Он боялся, что чародейка воспримет это как очередное домогательство в свой адрес, но она лишь подалась навстречу, прикрыв глаза в ответ на нежность и ласку, которых ей так недоставало.

А затем, повинуясь внезапному наитию, ученый вдруг озвучил:

— Лана. Ты ведь не проститутка.

Глаза девушки удивленно распахнулись:

— Что?..

— Ты не проститутка, — повторил Килиан, — И не обязана продавать себя. Ради чьих бы то ни было интересов, сколько бы людей ни пытались свалить на тебя ответственность, ты не обязана. Они думают, что могут продать тебя ради своих интриг, но это не так. Они не вправе тебя продать. Ты им не принадлежишь.

Лана, может быть, и хотела что-то возразить. Но где-то на середине речи ее горло сдавило спазмом, а к концу она уткнулась в плечо мужчины и разрыдалась.

— Ланочка...

Килиан гладил ее по голове и плечам, чувствуя, как выпускает она все то, что копила в себе все эти месяцы. Вся боль, вся скорбь, все отчаяние выходили вместе со слезами. А он гладил ее по голове и тихо шептал:

— Ты самая замечательная. А они просто