Мы придём из видений и снов - Яна Вуд

теми, кто причиняет зло другим, – возразила Хейта. – С тех пор как мы повстречали тебя в лесу, ты не творила зло. Только защищала себя и других. Думаю, такой спутник нам бы точно не помешал. – Она окинула взглядом друзей. – А вы что думаете?

– Она мне нравится, – хмыкнула Харпа. – Больше, чем ты, Хейта, когда мы только познакомились. – И улыбнулась уголком рта. – Без обид.

– Надо признать, – лукаво улыбнулась Хейта, – она мне тоже нравится больше, чем ты тогда.

Переглянувшись, подруги дружно рассмеялись.

– Я за! – белозубо осклабился Мар. – Как там говорят, в тесноте, да не в обиде. А Улла еще и здорово дерется, что в нашем деле немаловажно.

– Поддерживаю, – кивнул Брон.

В мутных глазах Уллы еще метались тени сомнения, когда к ней подступил Фэйр.

– Ты позаботилась обо мне, когда мне нужна была помощь, – проговорил он. – Позволь мне отплатить тебе тем же.

Глаза Уллы, точно подернутые дымкой, потеплели.

– Ладно, – проронила она. – Так и быть. Я готова отправиться с вами.

– «Ла-адно»? – поддел ее упырь. – Ты смотри, ее еще и уговаривать пришлось. Тебе вообще-то оказали честь, пригласив в наш отряд.

Харпа закатила глаза.

– Ага, честь. Скажешь тоже.

Мар тотчас принялся доказывать свою правоту. Хейта махнула на них рукой и обернулась к Хольге.

– Мы были рады помочь. Но, думаю, теперь нам пора.

– Да и мы уж пойдем, – с готовностью отозвалась женщина. – Холодно на улице, дети замерзли. Не хватало еще, чтобы простыли. Лечиться тут, как я уж сказала, особо нечем. – Она отвесила странникам низкий поклон. – Еще раз примите мою самую искреннюю благодарность. Сегодня вы спасли не только мою дочь, но всю деревню. Да хранят вас солнце, звезды и луна! – И, развернувшись, она повела детей к дому.

Взгляд Хейты невольно коснулся старых сапог Хольги, местами истертых до дыр, тонких плащей на заплатках, накинутых на детские плечи. Подле Хейты безмолвной тенью вырос Брон. Они переглянулись.

– Ты думаешь о том же, что и я? – тихо спросила его девушка.

– Даже без нежити под боком вряд ли им всем суждено пережить эту зиму, – так же тихо ответил тот. – Без еды и теплой одежи.

– И лекарственных снадобий, – вставил Фэйр, невольно подслушавший их разговор.

– У нас в пещере много всего, – проговорила Хейта. – А скоро Новолетие [10] – время дарить подарки.

– Мы можем по-быстрому наведаться туда, – кивнул оборотень.

Более не раздумывая, Хейта извлекла из мешка перемещающий камень и, оглянувшись на друзей, крикнула:

– Мы скоро!

* * *

Передав семье Хольги мешки со снадобьями, едой и одежей, друзья вышли на дорогу. Взгляд Хейты был задумчив и все время останавливался на драконе-оборотне. Тот приметил это и улыбнулся.

– Ну спрашивай уже давай, не тяни.

– Скажешь, наконец, кто ты таков и что тебе от нас нужно? – вопросила девушка. – Но начнем, думаю, с имени.

Дракон-оборотень обвел их испытующим взглядом и, решившись, вздохнул.

– Мое имя Рагон. Для друзей просто Раг. Я происхожу из рода снежных драконов-оборотней, но это вам и так уже известно.

Фэйр невольно подался вперед.

– Рагон? – недоверчиво переспросил он. – Сын повелителя снежных драконов-оборотней и всех Драконьих островов, Ригарда Первого?

Дракон-оборотень учтиво кивнул. От изумления путники на мгновение потеряли дар речи. Харпа очнулась первой.

– То есть ты правда принц? А я-то просто посмеяться хотела.

– И попала в точку! – Мар чмокнул ее в макушку. – Какая ты у меня догадливая!

Харпа смерила его мрачным взглядом.

– Я пригрозила отхлестать его по благородной заднице.

Раг не смог сдержать смеха.

– И совершенно оправданно. Я это заслужил.

– Но отчего ты сжег деревню Хейты? – Брон скрестил на груди руки. – За что хотел отплатить? Почему звал нас злодеями и убийцами?

Лицо Рага потемнело. Он помедлил, собираясь с духом для ответа.

– Накануне событий в деревне Кихт на замок моего отца напали, – наконец трудно заговорил он. – Мы не видели, кто это был. Но один из охранников перед смертью поведал мне и отцу о Фэй-Чар. Он сказал, ты явилась посреди ночи. И даже ненароком упомянула деревню, откуда ты родом, когда восхваляла себя.

Друзья настороженно переглянулись.

– Как-то дурно это все пахнет, – пробормотал Мар.

Раг кивнул.

– Теперь мне это тоже понятно. Тогда я был убит горем, чтобы мыслить здраво. Едва заслышав это, я обратился и покинул замок.

– Убит горем? – тихо переспросила Хейта. – Из-за чего?

Раг стиснул зубы, и желваки заиграли на его лице.

– Той ночью погибла моя младшая сестра, – еле слышно выговорил он. – Райгана. Я нашел ее в луже собственной крови. Она была уже мертва, я не успел с ней даже попрощаться.

Хейта невольно подалась вперед и коснулась его руки.

– Мне очень жаль.

Раг смерил ее мрачным взглядом и молча кивнул. Друзья вновь переглянулись, на этот раз встревоженно.

– Кто-то убил сестру Рага и свалил вину на Хейту, – подытожила Харпа, в глазах ее зажглись недобрые огоньки. – Как вы думаете, кому из наших врагов, не то чтобы у нас их было много, могло прийти такое в голову?

Тяжело вздохнув, Хейта смежила веки.

– Мерек.

Раг сдвинул брови.

– Кто такая Мерек?

– Одна жестокая обезумевшая химера, – проворчал Мар.

– Это она, больше некому, – кивнул Брон. – Ей не удалось одолеть нас при Бервите, она тут же сотворила новую подлость.

– Думаю, нам нужно к снежным драконам-оборотням, – решительно заявила Хейта. – Потолковать с Ригардом Первым. И лично убедить его в том, что мы неповинны в смерти принцессы. – Она достала волшебное зеркальце. – Но сперва мне нужно связаться с Найши.

– Кто это? – нахмурился Раг.

– Пастырь леса, он помогает нам в наших странствиях, – уклончиво отозвалась Хейта, не желая пока делиться с принцем историей о поветриях и красных камнях. – Я ненадолго отлучусь.

Памятуя об отменном слухе оборотней, она отошла как можно дальше и воздела зеркальце перед собой, втайне надеясь, что Найши удалось что-нибудь разузнать. Сзади послышались шаги. Обернувшись, Хейта встретилась с теплыми глазами Фэйра. Он приобнял ее за плечи.

– Я тоже не прочь потолковать с Найши, сестренка.

Хейта потерла зеркальце, как ее учил пастырь. Сперва гладкая поверхность его оставалась мутной. Потом она задрожала, точно кто-то бросил камень в безмятежный пруд, и перед ними предстало морщинистое лицо пастыря Найши.

– Хейта, – тотчас улыбнулся он. – Все в порядке?

Она кивнула.

– Как продвигаются поиски камней?

Лицо пастыря болезненно дернулось.

– Пока безуспешно, дитя. Я перечитал все книги о красных камнях и вещих птицах, какие только смог найти. Наведался на острова, где пастыри гор могли бы спрятать камни, – ничего. И ни намека на то, как попасть в запечатанную пещеру, если нам удастся ее отыскать.

– Мы