Мы придём из видений и снов - Яна Вуд

К нему тотчас бросился Фэйр. Вытащил запасной плащ из заплечного мешка, накинул сверху, чтобы прикрыть наготу. Пристально его осмотрел и принялся хлопотать над раной.

Но Кхара устремилась к ним, удобнее перехватив кинжал и голодно скалясь. Кровь сочилась из ее ран, но она того точно не замечала. Тела в ее животе дергались, пока она шла, точно живые.

Хейта упрямо тряхнула головой и поднялась на ноги.

– Ты куда? – воскликнул Брон.

– Я в порядке, – твердо сказала она.

– Ты ведь только была без сил, – оборотень недоверчиво сдвинул брови.

– Пламя, – терпеливо повторила Хейта. – Огонь согревает, он дарит тепло, а тепло – это жизнь. Мои силы еще не вернулись в полной мере, но чтобы отвлечь и задержать Кхару, их хватит.

– Я с тобой. – Брон решительно выпустил когти.

– И мы, – подались вперед Харпа и Мар.

Улла тоже поднялась, но Хейта мотнула головой.

– Присмотри за Беттой, драконом-оборотнем и Фэйром. Им понадобится твоя помощь.

Та послушно кивнула. И, не тратя времени на раздумья, друзья бросились вперед.

Когда Кхару отделяло от дракона-оборотня лишь несколько шагов, на пути ее выросла Хейта. Жуткая тварь смерила девушку презрительным взглядом и зашлась сиплым хохотом.

– Снова ты? Глупая соплячка. Ты же еле держишься на ногах! – Она голодно прищурилась. – Я все чую. Ни силы, ни жизни в тебе почти не осталось.

– И тем не менее я стою перед тобой, – спокойно ответила Хейта. – А значит, тебе придется сражаться.

– Хочешь сказать, придется тебя сожрать? – криво осклабилась та.

– Смотри не подавись, – ухмыльнулась Харпа.

– Вам не убить меня, – прошипела Кхара. – Это не под силу горстке жалких существ.

– И тем не менее мы попробуем, – рыкнул Брон.

Кхара завизжала и замахнулась мечом. Друзья увернулись и тотчас принялись наседать. Хейта набросилась на Кхару со спины. Ярый свет буйным потоком обрушился на мерзкую тварь. Он опустошал Хейту досуха. Не выдержав, она закричала. А в следующий миг Кхара, извернувшись, ударила Хейту кинжалом.

Волшебный свет тотчас рассеялся. Хейта изумленно, точно со стороны рассматривала острое лезвие, вошедшее ей в грудь. Кхара дернула руку, кинжал вышел с противным чавкающим звуком, из раны полилась кровь. Ноги Хейты подогнулись, как соломенные прутья, и она со стоном рухнула на землю.

Брон взревел и кинулся на помощь, но Кхара ударила его рукоятью меча, и оборотня с силой отбросило в сторону. Он рассек лоб и разодрал бок до кости. Но все же силился подняться, давясь кровью, заливавшей лицо. А Кхара тем временем склонилась над Хейтой.

– Вот и пришел твой конец, – сипло прокаркала она. – Тебя я сожру первой. Не знаю точно, что ты такое. Но твой запах приятней, чем у остальных.

Хейта задергалась, силясь подняться на ноги. Как вдруг кулон на ее шее, багровый от крови, засветился. Хейта пригляделась. Свет сочился и из оттопыренного внутреннего кармана.

Непослушными пальцами она достала из него бордово-синий цветок. Извечник. Тот цветок, что, казалось, целую вечность назад ей подарил Брон. Хейта сморгнула, и ей помстилось, что мир вокруг точно выцвел.

Он и так не отличался яркими красками, но теперь и вовсе казался каким-то потусторонним, пустым. Верно, так сказывалась на ней боль. А Кхара уже занесла над ее головой свой безжалостный лютый кинжал.

Хейта понимала, ее сопротивление тщетно, но знала, перед смертью она должна нанести Кхаре как можно больший урон. Быть может, у друзей получится добить ее после. Потому, откинувшись на спину, девушка раскрыла ладони. А в следующий миг случилось невероятное.

Свет, ударивший в гнилое нутро Кхары, разорвал его, точно нож. Из смердящей утробы хлынула черная кровь и части человеческих тел. Тварь заревела истошно, неистово. Отбросив в стороны меч и кинжал, она согнулась, обхватила себя руками, силясь удержать собственные склизкие внутренности, и бросилась прочь, оставляя за собой зловонный кровавый след.

Не смея верить своему счастью, Хейта обессиленно прикрыла глаза. А когда вновь разлепила веки, увидела над собой лица, густо перемазанные кровью. От неожиданности она едва не закричала. Но тут же сообразила, что лица эти принадлежали Брону, Мару и Харпе. Все вокруг казалось ярче, чем прежде.

– Мир снова красивый, – бессвязно пробормотала она.

– Бредит, – с сожалением выдавил Мар. – Крови потеряла много.

– Это не то! – запальчиво бросила Харпа. – Она об этом мире.

Хейта нахмурилась.

– А есть другой?

– Тебе видней, – отозвался Мар. – Это ты исчезла невесть куда.

Она открыла было рот для ответа, но силы покинули ее. На этот раз мир не сделался бледнее, он просто померк.

IX

Когда Хейта пришла в себя, над головой ее темнел все тот же лес, окутанный туманом, дымом и пеплом. Ее плечо и грудь оказались бережно перевязаны куском холщовой ткани, который уже успел слегка пропитаться кровью.

– Ты очнулась!

Слегка повернув голову, Хейта столкнулась с обеспокоенными серыми глазами Брона.

– Она пришла в себя! – что есть мочи заорал Мар прямо у нее над головой.

Хейта вздрогнула от неожиданности и не смогла сдержать невольного смеха. Грудь отозвалась ноющей болью.

– Мы чуть с ума не сошли! – выпалил упырь.

– Но орать было необязательно, – хмуро отрезал Брон. – Ты ее напугал!

Мар виновато улыбнулся Хейте.

– Прости, пожалуйста. Просто все так ждали, когда ты очнешься. Хотелось поскорее их обрадовать.

– Он дело говорит, – подле них выросла Харпа. – Мы тревожились. А вдобавок нам надо уносить отсюда ноги, пока мы не превратились в пепел вместе с лесом.

К Хейте подступил Фэйр, приложил ладонь к ее лбу, обеспокоенно сдвинув брови, но почти тотчас облегченно вздохнул.

– Жара нет. Я обработал твою рану, она оказалась серьезна, но не смертельна.

– Спасибо, – улыбнулась девушка. – Почти не болит.

– Это все снадобья, – смущенно отозвался тот и, спохватившись, протянул ей деревянную кружку с душистым травяным отваром. – Вот, выпей. Так болеть не будет еще дольше.

Хейта пригубила напиток, ожидая почувствовать горечь. Снадобья Фэйра редко бывали приятными на вкус. Но на этот раз кривиться ей не пришлось.

– Что это? – Она любопытно округлила глаза.

Губы целителя тронула улыбка.

– Ромашка, тысячелистник, валериана и немного волшебства.

За его спиной Хейта приметила дракона-оборотня. Его плечо тоже было заботливо перевязано.

– Он и тебя подлечил? – мягко улыбнулась она.

Дракон-оборотень кивнул.

– Спасибо тебе, – твердо проговорила она. – Ты спас всех нас.

Тот снова кивнул. И Хейте показалось, что при этом он немного смутился.

– Почему ты вернулся? – спросила она прямо. – Мы решили, ты улетел.

– Я почти улетел, – откровенно признался он. – Но потом услышал, как нежить спешила к болоту, и…

– И? – Хейта изогнула