Зодчий. Книга Х - Юрий Александрович Погуляй

кивнул я и отключился. Вскоре зашумела кофемашина, и через несколько минут приятный аромат распространился по комнате. Я смотрел на лес, стараясь утихомирить тревогу внутри. Красный дым был виден даже отсюда. Он не бросался в глаза, но я ведь знал, куда смотреть. Чёрт, как хотелось бы, чтобы был чёрный. Всё стало бы сильно проще.

Внутри меня шёл нешуточный спор. Скорее даже яростное неприятие поступка, который предстояло сделать. Возможно, нужно было не кофе пить, а чай с мятой. Шумно втянув носом воздух, я сделал длинный и глубокий выдох.

— Ваше давление растёт, Хозяин, — материализовался рядом Черномор. — Могу ли я вам чем-нибудь помочь? Может быть, поставить вам расслабляющую музыку? Хотите морса?

Он всё ещё пытался загладить свою вину.

— Ничего не надо, мой электрический друг, — задумчиво пробормотал я. Бояться — глупо. Что есть, с тем и работаем. — Я всё контролирую.

Земли западнее Константина были освобождены, но ещё не осваивались. В основном из-за странной язвы на теле земли, которую не способен был захватить Конструкт. Интересно, Танков что-то может знать о подобных вещах? Я, например, впервые столкнулся с чем-то похожим.

Впрочем, неважно. С этим ещё разберёмся. Наша новая точка интереса находилась к северу от Мостов, в руинах польского поселения Сосновка. Сейчас туда уже тянулась новая линия из Приборово, чтобы не терять время. Каждый Колодец делал нашу сеть могущественнее, а общие энергетические потоки позволяли контролировать рост Конструктов и прокачивать те, которые слегка отставали от других. Так что пусть мы и не пойдём сейчас вглубь бывших польских земель, а вот Фокус-Столбы запустить просто необходимо.

В итоге я принял решение идти с утра. Всё шло к тому, что иначе мы просто не успеем обернуться дотемна. И, возможно, это оказалось знаком свыше. До глубокого вечера я занимался сбором информации по железнодорожным составам, разыскивая возможности для создания собственного парка. Одновременно с этим контролируя процесс работы Модулей Синтеза и проверяя состояние возводимых проектов от Злобека до Приборово. Усердный труд помог успокоиться и почти забыть как о Тени, так и о необходимости завтра решать проблему красного дыма.

Однако незадолго до того, как пришла пора ложиться спать — на моём телефоне отобразился незнакомый номер входящего вызова. Черномор в несколько мгновений просчитал адресата и сообщил мне.

— Здравствуйте, Альгерд Белогорович, — поприветствовал я звонившего.

Пауза ознаменовала, что мне удалось слегка сбить с толку человека.

— Ваше сиятельство, добрый вечер. Надеюсь, я не слишком поздно, — справился с собой Альгерд Билик.

— Вы можете звонить мне в любое время, Альгерд Белогорович, — спокойно отметил я. — Как здоровье Аристарха Васильевича?

Руководитель боевого крыла рода Биликов встретил Рабума без страха, пусть и, одновременно, без пользы. Слава богу, что генерал не накатился на те земли, поэтому защитники уцелели. И спасибо Игнатьеву, что смог повлиять на старого вояку, чем спас много жизней.

— Нам бы поговорить, ваше сиятельство, — не ответил на мой вопрос Альгерд Белогорович. — Думаю, лучше всего организовать личную встречу. Ваше предложение было рассмотрено на совете семьи и, скрывать не стану, вызвало острую дискуссию. Мнения сложились полярные. Я уполномочен вести переговоры со стороны рода.

Альгерд Белогорович отвечал в семье Биликов за экономическое развитие. Несколько дней назад мы начали переговоры с его отцом Белогором, и тот показался заинтересованным в моём предложении. Однако потом история слегка заглохла, а сейчас мне звонил его сын. Этот почти ночной разговор точно не сулил ничего хорошего.

К роду, владеющему землями к северу от лояльных мне Богдан, у меня претензий не было. Он не побежал при нападении Скверны, и за это можно и уважать. Однако при этом Билики оставались последней преградой на пути к Бресту и железнодорожным артериям Российской Империи. Все остальные земли, так или иначе, дали добро на работы.

— Когда и где вы хотите встретиться? — спокойно поинтересовался я.

— Было бы неплохо сделать это завтра с утра. Я как раз приехал на границу, — голос Альгерда звучал ровно и чуточку отстранённо. — Мне хотелось бы ознакомиться детальнее с вашим планом на месте. Если вам нетрудно, то буду ждать вас завтра к двенадцати. Для вас это не слишком поздно?

— К сожалению, завтра я занят.

Хотя лучше бы разрешил ситуацию с железной дорогой, чем с красным дымом.

— Может быть, найдёте окошко? — чуть изменился тон Альгерда.

— Это исключено. Может быть, послезавтра?

— Ваше сиятельство, мне казалось, вы заинтересованы в этом проекте больше, чем моя семья. Послезавтра я должен отправиться назад в Москву, — сокрушённо вздохнул Билик.

— К сожалению, задачи Фронтира не подстраиваются под московские поезда, — я припустил в голос толику льда. — Если многоуважаемый род Биликов не заинтересован в проекте транспортного союза, то я найду тех, кто заинтересован.

— Я совсем не хотел вас оскорбить, — торопливо добавил Альгерд. — Есть некоторые сложности, которые мы могли бы преодолеть, если достигнем общего понимания. Ваши текущие условия, предложенные моему отцу, нас не устраивают. Однако я очень заинтересован прийти к соглашению, которое подойдёт и вам, и нам. Для этого мне хотелось бы понимать размах вашего замысла. Без него, боюсь, идея провести по своим заповедным землям такую разрушительную и экологически опасную инфраструктуру — интереса в нашей семье не вызовет. Поверьте, я не пытаюсь вас перехитрить.

Ещё как пытался. Перехватчики их Конструктов поставляли мне информацию о внутренних переговорах. Так что спектакль Альгерда скорее веселил, чем расстраивал. Ему так и сказали: проверить мальчишку Зодчего на характер и действовать по обстоятельствам. В целом, он выполнял свою задачу.

— Альгерд Белогорович, — вежливо сказал я. — У меня есть возможность встретиться с вами послезавтра. Планировать что-то на больший срок — в текущих условиях попросту роскошь.

— Думаю, я попробую что-то придумать с поездкой, — сухо ответил он. — Я позвоню вам завтра.

— Конечно, Альгерд Белогорович, — улыбнулся я. — Буду ждать.

Связь разорвалась. Билик сидел в зале, где кроме него расположилось ещё несколько представителей семьи. Обведя взглядом собравшихся, он поджал губы и произнёс:

— Каков щенок…

За щенка ответишь.

Глава 18

— Михаил Иванович, вас определённо что-то тревожит, — сказал Снегов. Витязь в броне вышагивал наравне с моим конём. Мне даже не было нужды опускать взгляд для того, чтобы увидеть забрало воина. За последний месяц доспехи элитного умельца обзавелись рядом интересных примочек. Один из «сонных» специалистов моих мануфактур постоянно работал над оборонными амулетами и гравировками, выйдя из летаргического сна. Глядя на артефактора, увлечённого текущими задачами, и другие подтягивались. Начались работы с неодимом, и первые эксперименты уже оказались у моих людей.

Порченый неодим усиливал воздействие оберегов, повышал их