Эволюционный предел - Андрей Андреевич Красников

– Символ грядущего падения и разрухи? Отличная идея.

– Сам дурак.

– Эдем отлично подойдет.

– Хрень это, а не Эдем.

– Тихо всем! У нас есть штатный капитан, который до сих пор является руководителем миссии. Пусть он и решает.

– Шнайдер прав, – внезапно решил поддержать меня Крамар. – У капитана мозги точно лучше ваших работают.

– Хорошая идея.

– А это обязательно? – поинтересовался Алонсо. – Я о названиях.

– Да какая тебе разница? Хотел войти в историю, вот и входи.

– Мне нравится стандартный космический индекс, Барнард-один.

– Шнайдер, ты идиот.

– Заткнись. А город как назовем?

– Мне бы хотелось увековечить имя президента, при котором наш полет стал осуществимым, – после небольшой паузы ответил капитан. – Пусть будет Янковский.

– Вот и отлично. Теперь-то мы можем выйти?

– Можем, – разрешил Наиль. – Давайте уже.

Первое знакомство с чужим миром получилось не совсем таким, как мне представлялось – совсем рядом полыхали жаром части обшивки, в нескольких шагах от капсулы отплевывался и хрипло дышал Хансен, за спиной нудно переругивались коллеги, а непривычная гравитация стремительно высасывала из меня последние силы, заставляя с ностальгией вспоминать космический перелет. Ощутить какой-то восторг было чертовски сложно.

– Там солнце. Красное.

– Это не Солнце, а Барнард.

– Солнце – в смысле звезда, старый кретин.

Я покрутил головой и увидел обнаруженную спутниками звезду – массивный багровый шар висел достаточно высоко над горизонтом, то и дело скрываясь за пролетающими по небу облаками. Какого-то особенного тепла от него не шло, но копошившийся рядом Хансен чувствовал себя более-менее сносно и замерзать не собирался.

– Воняет здесь, как на свалке.

– Шлем надень, экспериментатор. Где вообще база?

– Вон там, – показал оглядывавшийся по сторонам капитан. – Я уже отправил запрос, скоро к нам приедет вездеход.

– Отлично.

Длинная приземистая машина выползла из сумрака минут через пять, бесшумно приблизилась к нашему отряду, а затем остановилась, гостеприимно распахнув двери. Вокруг тут же началась деловитая суета – капитан полез внутрь кабины, его ассистенты вспомнили о прилетевшем вместе с нами андроиде и ушли его будить, а мы занялись перемещением цеплявшегося за свое инвалидное кресло Линнера в грузовой отсек. Пассажирских мест конструкция вездехода не предусматривала, ютиться в тесном трюме никто из нас не хотел, так что в конце концов следить за Карлом остался именно вытащенный из капсулы робот – все остальные расположились на корпусе грузовика, стараясь не упасть оттуда под колеса. Сразу после этого аппарат плавно сдвинулся с места, развернулся и покатился в сторону базы.

Очертания возведенного автоматикой комплекса проступили сквозь окружавшие нас сумерки буквально сразу, но поездка все равно вышла очень долгой – капитан не желал рисковать и вел машину очень аккуратно, стараясь никого не уронить и не покалечить. Лично я был ему за это весьма признателен – атрофировавшиеся за тридцать лет в условиях пониженной гравитации мышцы напрочь отказывались работать, так что любой неосторожный поворот мог запросто отправить меня на землю. И не только меня.

Мы одолели примерно половину пути, когда над моей головой внезапно раздался грохот, облака загорелись оранжевым пламенем и сквозь них прорвался окутанный ярким светящимся коконом метеор. Я не сразу понял, что вижу один из модулей нашего корабля, однако голос капитана быстро расставил все по своим местам:

– Спокойно, это разгонный блок. Упадет на безопасном расстоянии.

Метеор описал пологую дугу, после чего рухнул на планету в нескольких километрах от нас. Земля вздрогнула, я увидел тусклое зарево от взрыва, но уже через пару секунд вокруг нас опять сомкнулись пыльные сумерки.

– Координаты зафиксированы, – как ни в чем не бывало сообщил Карлос. – Сможем получить оттуда сталь.

– А все остальное точно так же падать будет? – уточнил Джонсон. – Если да, то нашим каютам хана.

– Не беспокойтесь, каюты останутся в целости и сохранности.

– Хочется верить.

– Не думайте об этом. До базы совсем чуть-чуть.

При ближайшем рассмотрении комплекс оказался достаточно стандартным – точно такой же когда-то долго и упорно тестировался на одном из лунных полигонов, а его двойник успешно приземлился на Марсе. В центре будущей колонии располагался вместительный жилой отсек, с одной стороны от него виднелись украшенные солнечными батареями теплицы, а с другой находились многочисленные сводчатые ангары. Где-то рядом наверняка должны были стоять реакторы, но увидеть их я не смог. Лишних вездеходов, роботов и прочей техники в округе тоже не наблюдалось.

– Курт, идите вперед.

Я без возражений слез на землю, остановился перед вмонтированным в стену сканером, однако пройти идентификацию не сумел – назойливая пыль успела облепить не только линзу сканера, но и обзорный щиток моего скафандра, создав кучу помех для чувствительного прибора. Чтобы разобраться с этой проблемой, я стащил с головы шлем, после чего впервые попробовал на вкус воздух нового мира. Тот оказался тяжелым, неприятным и вонючим.

– Что случилось, Курт?

– Сканер не работает.

– Дайте ему прочитать вашу сетчатку. Подойдите ближе.

– Знаю, знаю...

Грубая очистка линзы и близкий контакт все же сделали свое дело – над панелью загорелся веселый зеленый огонек и массивная дверь плавно отъехала в сторону, разрешая нам зайти в шлюз. А через несколько секунд после того, как мы это сделали, вход снова закрылся.

– Приветствую вас на территории автономной колонии, – донесся с потолка ласковый женский голос. – Список участников экспедиции получен и утвержден. Личность директора колонии подтверждена. Добро пожаловать.

Впереди открылась следующая дверь, за которой обнаружился просторный технический отсек – я увидел длинные ящики со скафандрами, два маленьких четырехколесных вездехода, цепочку разноцветных баллонов, а также сложенные в хаотичном порядке ящики с законсервированным оборудованием. Что именно было внутри, пока что оставалось загадкой.

– Вы можете снять защитную экипировку, – любезно сообщила невидимая женщина. – Внутренние помещения абсолютно безопасны.

Мы без лишних слов выполнили ее рекомендацию, помогли раздеться Линнеру, а затем дружной толпой пробрались сквозь еще один шлюз и остановились на пороге унифицированного командного центра. Моим глазам предстала вполне ожидаемая картина – в середине просторного зала располагался выключенный информационный стол, около него в идеальном порядке стояли удобные кожаные кресла, а всю дальнюю стену занимал большой темный экран, перед которым находился многофункциональный пульт управления. Тоже выключенный.

Над нашими головами тускло мерцали лампы