Убийство Алисы - Ясуми Кобаяси

Но Билл уже не двигался.

Мэри Энн посмотрела на предсмертное послание Билла и ненадолго задумалась.

– Это довольно выгодно для меня, – пробормотала она и отошла в сторону. – Брандашмыг, оставайся здесь.

Когда Мэри Энн ушла, Билл едва заметно улыбнулся. А потом он действительно затих.

Глава 18

У Ари перехватило дыхание. «Меня убьют».

– Знаешь, что это? – спросила Хирояма у Ари.

– Пистолет?

– Если можно так выразиться. Это монтажный пистолет.

– Но ведь пистолет же?

– Скорее инструмент, нежели пистолет. Он используется для забивания гвоздей в бетон или для закрепления стальных листов. Но принцип действия у него такой же, как и у пистолета. Поэтому он так и называется. И на него, как и на охотничье ружье, требуется разрешение. Так что это настоящее оружие.

– Его можно использовать как обычный пистолет?

– Пожалуй, это будет сложнее. Чтобы он выстрелил, необходимо приставить дуло к цели. Поэтому для убийства придется приблизиться к жертве вплотную, – объяснила Хирояма, подходя ближе к Ари.

– Не приближайтесь ко мне, – хрипло проговорила девушка.

– Ты напугана.

– Да. Но не настолько, чтобы удариться в панику.

– Правда? Тогда я сниму предохранитель. – Хирояма активировала пистолет. Раздался щелчок.

– Если вы убьете меня, вас схватят.

– Может быть. Но у меня нет выбора. Если я не убью тебя сейчас, то меня приговорят к смертной казни в Стране чудес… Точно! Ты так неожиданно напала на меня, что мне не оставалось ничего, кроме как пристрелить тебя. Это будет самообороной!

– Я этого не допущу!

Ари закричала. В коридоре забегали люди.

– Что ты делаешь?

– Это остановит вас.

– Как думаешь, кому они поверят: мне или тебе?

– Пистолет-то в руках у вас. К тому же стала бы я звать на помощь, если собиралась на вас напасть?

– Уверена?

– Можете сомневаться сколько угодно. Но проверят меня, проверят и вас.

– Мне нечего скрывать.

– Я расскажу всем, что Мэри Энн – убийца. Тогда расследование в Стране чудес наконец-то сдвинется с мертвой точки.

– Это бесполезно.

– Почему вы так уверены?

– Потому что я ловко улизну!

В этот момент дверь открылась.

– Что-то случилось? – В кабинет ворвались несколько человек.

Хирояма ехидно усмехнулась.

«Что? Что она задумала?» – Ари почувствовала волнение.

– Да ты настоящая шантажистка, Курисугава, – сказала Хирояма.

Ари совсем не поняла ее слов. «Шантажистка? Она имеет в виду, что я ее шантажировала? И что она собирается делать с этой запутанной ложью?»

– Но я не потерплю поражения. Я сбегаю! – Хирояма приставила к своему лбу пистолет. – Пока-пока, Алиса.

Никто не сдвинулся с места. Большинство людей, находившихся в кабинете, вероятно, не понимали, что происходит.

Доцент Хирояма нажала на спусковой крючок, и тут же с грохотом рухнула на пол. Между ее бровями торчал гвоздь, а из носа и рта безостановочно текла кровь.

Именно тогда Ари поняла, что Мэри Энн не только виновница серийных убийств, но и единственный свидетель, способный доказать невиновность Алисы.

Глава 19

«Что ж, мне удалось выяснить, кто убийца, но теперь мое положение стало еще более шатким, чем прежде».

Алиса сидела в лесу, прислонившись спиной к стволу дерева, и пребывала в растерянности. Она и подумать не могла, что доцент Хирояма – Мэри Энн – могла вот так сбежать.

«Выходит, раз уж ее смерть была неизбежна, то перед ней она решила доставить мне как можно больше неприятностей. Я ведь не сделала ничего такого, за что она бы могла меня возненавидеть. Ох, что же мне теперь делать? Такими темпами меня обвинят не только в убийстве четырех существ, но еще и в смерти Мэри Энн. А если подумать, как погибла Мэри Энн? Возможно, она сама является жертвой. Зачинщик всего этого – профессор Хирояма, а Мэри Энн всего лишь ее аватар, внезапно вынужденный умереть».

Алиса вздохнула.

«Ладно, будь что будет. Мне придется все рассказать Безумному Шляпнику и Мартовскому Зайцу. Если повезет, они мне поверят. И, может, даже найдут доказательства моей невиновности. Пусть сейчас все выглядит немного неубедительно, но это не значит, что доказательств не существует вовсе».

– Мисс? – внезапно к Алисе обратилась фигура в капюшоне.

– А? Что?

– Простите, вы Алиса? – Судя по голосу, это была пожилая женщина.

– Ах да. Это я.

– Отлично. Я давно вас искала.

– Меня? Нечасто меня ищут.

– Ошибаетесь. Уверена, многие вас разыскивают. Вы ведь довольно известная личность.

– Известная? Это вы про то, что меня считают серийным убийцей? И что меня скоро казнят, если я не докажу свою невиновность?

– Я здесь как раз по этому вопросу.

– Мне уже вынесли смертный приговор?

– Возможно, я могу спасти вас от смертной казни.

– Не нужно меня утешать.

– Я и не пытаюсь вас утешить… Вы поверите мне, если я скажу вам, что настоящая убийца – это Мэри Энн? Точнее, была им.

В душе Алисы будто вспыхнул свет. Впервые за долгое время она почувствовала надежду.

– Откуда вам это известно?

– Узнаете, если последуете за мной.

– Вы хотите сказать, что есть еще люди, знающие о преступлениях Мэри Энн?

– Да. Правда, я не могу рассказать вам подробности здесь.

– Почему не можете?

– Простите, но это все, что мне позволено сообщить. Если хотите узнать больше информации, пожалуйста, следуйте за мной.

«Что мне делать? Не опасно ли это – следовать за незнакомкой?»

– Чего же вы ждете? Ничего не предпримете – и вас казнят. Так что вы теряете, отправившись со мной?

«Она права. Терять мне нечего».

– Хорошо. И куда мне идти?

– Этого я сказать не могу. Просто следуйте за мной, – сказала женщина в капюшоне и поспешила вперед.

– Эй! Подождите!

Внезапно под ногами у Алисы все стало мягким. Небо исказилось, а земля медленно начала подниматься вверх. Она скручивалась, звезды плыли. Должно быть, началось искривление пространства. Оно перестраивало свою структуру, становясь сложным и похожим на лабиринт. Все вокруг менялось каждое мгновение.

Женщина в капюшоне уходила все дальше и дальше вперед. Ее силуэт пугающе растягивался и сжимался, искажая перспективу. Невозможно было понять, находится она в метре от Алисы или за десятки километров. Девушке оставалось только изо всех сил бежать за ней, чтобы не потерять из виду.

Однако деревья и горы преграждали Алисе путь, поэтому женщина часто исчезала из ее поля зрения. Алиса уже отчаялась, когда незнакомка в очередной раз скрылась за луной, но в следующий миг она оказалась на пороге какого-то дома.

– Пришли! – сказала женщина в капюшоне.

– Где мы? – Алиса огляделась по сторонам.

Было темно, и она едва могла