Я Князь Галактики - 1 - Дмитрий Николаевич Коровников

Она обняла меня, и я вдруг осознал — мы вместе почти полвека. Дольше, чем я был женат в прошлой жизни. Дольше, чем я вообще жил в прошлой жизни. Намного дольше.

— Всё это время были только мы вдвоем, — пробормотал я в её плечо.

— А как же Максимилиан? — напомнила Афина.

— Максимилиан не считается! — фыркнул я. — Он как... дедушка. Или старый дворецкий. Или древний артефакт, который почему-то умеет говорить. Хотя, если подумать, я знаю его дольше всех. Черт, это депрессивно. У меня что, нет друзей? Только робот-горничная и дворецкий-пенсионер?

Афина улыбнулась:

— Мы будем служить вам столько, сколько потребуется. Даже если это будет вечность.

— Вот и договорились. И хватит пугать меня уходом. У меня и так нервы ни к черту.

Только почему её улыбка казалась такой грустной? Андроиды же не должны грустить. Или должны? Черт, надо почитать инструкцию. Хотя, зная местные инструкции, там будет тысяча страниц технических терминов и ни слова о том, как понять, грустит твой андроид или просто задумался о смысле существования...

***

Владения дома Амато.

В недавно построенной больнице — современной, оборудованной по последнему слову техники, с аппаратами, названия которых я не смог бы выговорить даже под угрозой смерти — проснулась Валентина Висконти. Она лежала на больничной койке и чувствовала себя... странно. Нет, не странно — нормально. А это и было странно после всего пережитого. Как если бы вы годами ходили с камнем в ботинке, а потом вдруг его вытащили.

— Где я? — прошептала она. — Это рай? Я умерла?

Обстановка разительно отличалась от кошмарной лаборатории. Чисто. Светло. Пахнет лекарствами, а не кровью и страхом. И тело... тело чувствовалось иначе. Знакомо. Как будто она вернулась домой после долгого, кошмарного путешествия в ад.

Дверь открылась, и Вали напряглась по привычке. Но вошел обычный врач в белом халате. Нормальный человек. Не тот монстр в человеческом обличье, при воспоминании о котором хотелось блевать.

— Очнулись? — спросил он без отвращения в голосе. — Как себя чувствуете?

— Я... что это за место? — её голос звучал иначе.

Нет, постойте. Не иначе — так же, как раньше! Это был её голос! Тот самый, которым она пела баллады и отдавала приказы! Не хрип умирающей жабы, а нормальный человеческий голос!

Медсестра поднесла зеркало. Вали сначала отвернулась, боясь увидеть монстра. Но любопытство победило. В отражении было знакомое лицо. Молодое, красивое, её собственное. Не изуродованная карикатура, а она сама.

Длинные светлые волосы, которые можно расчесать, а не выдирать клоками. Чистая кожа без шрамов и деформаций. Зеленые глаза, в которых снова появился блеск. Это была она — настоящая она, а не тот кусок мяса, в который её превратили.

— КАК?! — слезы полились сами собой, ручьями, реками, океанами. — Как это возможно?! Это сон?! Пожалуйста, не будите меня!

Врач облегченно выдохнул:

— Мы перестроили ваше тело с помощью регенеративной терапии. Это заняло много времени и ресурсов. И нет, это не сон. Хотя понимаю, почему вы спрашиваете.

— Моё тело... — Вали не могла поверить, трогая свое лицо дрожащими руками. — Оно нормальное? Человеческое? Не монстр?

— Мы использовали разбавленный эликсир и новейшие технологии, — пояснил врач, улыбаясь. — Каждую клеточку восстанавливали отдельно. Но впереди долгая реабилитация. Мы восстановили всё с нуля — каждую мышцу, каждую кость, каждый нерв. Вам придется заново учиться ходить. Но вы справитесь.

— Эликсир?! — Вали знала, сколько это стоит. Больше, чем бюджет небольшой планеты. — Но зачем такие траты на меня? Я же никто!

— Это не сон, — заверил её врач. — Хотя понимаю ваше удивление. Такое лечение обычно недоступно даже богатейшим аристократам. Эликсиры продают на аукционах за суммы с астрономическим количеством нулей.

— Кто заплатил? — спросила Вали, хотя уже догадывалась. — Кто потратил состояние на какую-то бывшую пленницу?

— Его Светлость Алекс Амато. Он построил эту больницу специально для вас и других пострадавших. И нанял лучших специалистов со всей Империи. Некоторых пришлось переманивать за тройную зарплату.

Целая больница! Не просто оплатил лечение — построил чертову больницу с нуля! Нанял персонал! Купил оборудование! Это как подарить бездомному не просто еду, а целый ресторан!

— Его Светлость просил передать, — добавил врач с легкой улыбкой, — что вы в долгу перед ним. Большом долгу. Огромном. Но сначала сосредоточьтесь на выздоровлении. И не забывайте про психотерапию — она тоже важна. Очень важна. Кошмары будут, но мы поможем.

«В долгу», — подумала Вали о мальчике с мечом. Интересно, понимает ли он, что подарил ей не просто вторую жизнь, а возможность снова быть человеком?

— Это тот самый мальчик? — уточнила она. — Который убил... того монстра?

— Ему уже почти пятьдесят, — усмехнулся врач. — Но да, выглядит молодо. Местные технологии творят чудеса. А теперь давайте обсудим ваш график реабилитации. Он будет адским, предупреждаю сразу. Но вы справитесь. Вы уже пережили худшее.

***

Год пролетел как один день, и вот я снова в своем кабинете, выслушивая доклады Максимилиана. Старый дворецкий сиял как начищенный самовар на солнце. Нет, как тысяча самоваров. Как целая фабрика самоваров под прожекторами.

— Ваша Светлость, больница сообщает об отличных результатах! — он практически подпрыгивал от радости.

— Это о пленниках Грязного Буля? — уточнил я, откинувшись в кресле.

— Именно! Те, кто проходит реабилитацию, закончат через пару лет. Остальные уже могут начать новую жизнь в наших владениях. Многие уже работают, кто-то открыл свое дело, а одна девушка даже вышла замуж за местного!

Многие потеряли родину, так что осели у нас. Среди них куча красавиц, талантливых артистов и специалистов. Если у них родятся красивые дочери, я приближусь к мечте о гар... то есть, о процветающих землях с красивым населением. Да, именно это я имел в виду. Процветание. Экономика. Налоги. Никаких пошлых мыслей.

— Отлично, — кивнул я. — Инвестиции окупаются.

— Многие хотят лично поблагодарить Вашу Светлость, — добавил Максимилиан. — Некоторые плачут при упоминании вашего имени. От счастья, уточняю, не от ужаса.

— Приятно слышать, что меня не проклинают. Для разнообразия.

Я вертел в руках золотую коробочку — трофей от Грязного Буля, который не взял в столицу. Хранил в сейфе, как сокровище. Что, собственно, она и была. Просто я