Лучший мистический детектив - Гапарон Гарсаров

ночью духи показали мне будущее. Я видел свое мертвое тело, но мой дух покинул его по своей воле. И я смирился с этим, хотя не представляю, что может меня заставить сделать это. Ты не обманул меня, сказав, что Тахи станет мне женой навечно, только ты не сказал мне, что вечность наступит так скоро… Ты говорил, что знание будущего лишает воли, но только не меня. Я буду бороться, я изменю судьбу, я не хочу оставить Тахи одну так быстро. Но это не все, что я хотел тебе сказать. Я также видел и свое прошлое, то, что ты пытался стереть из моей памяти. Я видел тебя в пещере, и теперь я услышал и запомнил, что ты сказал.

— Тогда ты понял, что у меня ничего не получилось. Ты обрел дар и стал неподвластен мне, а потом я увидел, что судьба моей дочери связана с тобой.

— Да, я знаю, что все, что я сделал, было моим выбором, без всякого принуждения. Но значит, оказывается, что ты отказался от меня в роли жертвы?

— Я не знал, что тебя коснулся Звездный Шаман, и когда увидел у тебя на теле его отметины почувствовал горечь поражения. Жертва должна быть сильным здоровым и понимающим, что происходит, воином. А ты вообще не должен был выжить. Но Великие духи вмешались в твою судьбу, и ты стал Ваканом, освободившись от моей власти. И я не жалею об этом, ты дал моей дочери счастье.

— Но ведь жертва все равно должна быть принесена?

— Да. Но этот путь я пройду сам.

— Зачем? Неужели мы вдвоем не сможем уничтожить какой-то сумасшедший дух?

— Духи бессмертны, их невозможно уничтожить. Да я и не хочу этого. Моя жертва послужит беспощадной Мести, в которой я поклялся.

— Что ты задумал?

— Я расскажу тебе историю моего трайба и историю рокового договора с Мокетахво. Давно это было, во времена прадеда моего прадеда. Мой трайб тогда был многочисленным и могущественным, а неисчислимые бизоньи стада покрывали равнины. Люди тогда не знали войн, и всеобщий мир объединял народ. Незнакомцы почти всегда встречались, как друзья и расходились в хороших отношениях. Ни у кого не было врагов. Потом белые люди завезли могучих животных — лошадей, которые стали огромной ценностью.

Единственной причиной, побуждавшей мужчин вступать в сражение с противником, было желание отомстить, и как только это желание удовлетворялось, обо всем предшествующем стычке забывали. С появлением лошадей, однако, у всех племен прерий появился новый мощный повод к войнам, так, как только на военной тропе мужчине предоставлялась возможность получить эту некую особую награду. С тех пор целью почти каждого взрослого мужчины было овладеть как можно большим числом этих животных, они обменивали лошадей на любые другие вещи, и в то же время процесс обмена не позволял кому-либо завладеть слишком большим количеством так высоко ценимых помощников.

Индейцы знали всего два способа добыть лошадей: одних, которые дикими бродили по равнинам, вылавливали, а других захватывали во время рейдов на соседние племена. Но и тогда было предостаточно храбрых и удачливых воинов, которые никогда не ступали на тропу войны, чтобы убивать и не стремились проливать кровь врагов. Но иногда появлялись и такие, которым нравился вкус крови, нравилось брать пленников.

В то время в моем трайбе появился очень сильный колдун, который посягнул на власть шамана. Он призвал себе в помощники самого злобного, кровожадного черного духа Нижнего Мира — Мокетахво, который в обмен на обретенное от него колдуном могущество и власть над всеми силами природы потребовал кровавых человеческих жертв. Колдун настолько был ослеплен открывшимися перед ним возможностями, что согласился на это без колебаний.

Вскоре он заменил в трайбе шамана, но сила власти стала разъедать его сердце. Вначале колдун захватывал воинов соседних трайбов, беря их в плен в сражениях, и втайне приносил их в жертву Мокетахво. Это породило многочисленные кровавые стычки — соседи всеми силами старались отомстить за погибших сородичей. Обладая нечеловеческим могуществом колдун без труда выигрывал эти битвы, насылая на воинов кошмарные бури и убивая врагов силой взгляда.

Но потом он настолько обезумел, что стал публично приносить в жертву неугодных ему членов своего же трайба. Ужас поселился в сердцах людей, никто не мог ему перечить. Упиваясь своим господством, колдун не учел одного — хитрости и злобности Мокетахво, который с каждой жертвой становился все сильнее, пока его мощь не возросла настолько, что он перестал нуждаться в колдуне.

И тогда он вырвал его сердце и освободился от него, полностью перейдя в материальный мир, где мог уже принимать любую форму. Ему стали не нужны жертвоприношения, теперь он сам охотился на людей, вырывая из их груди и пожирая еще бьющееся сердце. Долгие десятилетия мой народ, обнаружив тела погибших, побелевшими от страха губами шептал: «Мисисетс Эстах…» — Пожирающий Сердце.

Мокетахво сеял ужас и панику на равнинах и горах, черпая силу в предсмертной агонии и потоках дымящейся крови, впитывая в себя вместе с ними эмоции, несбывшиеся желания, чувства и безнадежность людей, сами их души, безумными кошмарами укрепляя веру в себя, пока его могущество стало безграничным. Мой народ днями и ночами взывал к добрым духам и предкам с просьбами избавить их от ужаса, но и они были бессильны.

В то время в Черных Холмах жил Великий Наакво[12] — Священный Медведь, в котором обитал дух отца-прародителя трайба. Это было гигантское мудрое и старое животное. Когда он вставал на задние лапы, то его голова касалась облаков. Сильные шаманы приходили к его жилищу испросить совета и помощи. Ему поклонялись и приносили богатые жертвы. Охота на всех медведей была нерушимым табу, и тяжкое наказание налагалось на трайб, член которого нарушил его.

И пришел к Священному Наакво шаман, и постился у его норы девять дней, а потом просил у него защиты. Сжалился Отец над своими детьми и вступил в схватку с коварным Мокетахво. Не хватило у него сил справится с ним, но он заманил его в медвежье тело и лишил возможности из него выбраться, отрезав связь с природой и миром духов, ограничив его могущество рамками материального мира.

Сначала Мисисетс Эстах ничего не подозревал. Ему понравилось приобретенное им могучее тело, он стал крушить деревья, вырывая столетние сосны с корнем и скидывать с вершин огромные валуны. А огромными когтями было намного легче вырывать сердце из своих жертв. Но однажды он понял, что, не имея связи с миром духов, он теряет магическую силу. Ему