Возвращение к истокам - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Поэтому, подойдя к своему небольшому дворику, девушка уже собиралась спокойно уйти в комнату. Сесть медитировать. Забыть обо всей этой истории. Но сделать этого ей не дали. Потому что из открытого окна соседнего помещения доносились весьма знакомые голоса.

Лу Фэнъэр сразу узнала говоривших. Это были две ученицы Академии Алого Пламени. Красивые. Молодые. Достаточно талантливые. И при этом именно те самые девушки, которых старейшины отправили сюда с весьма определёнными задачами. Неофициальными задачами. Которые вслух обычно никто не озвучивал. Но все прекрасно понимали. Собирать информацию… Заводить знакомства… Присматриваться к перспективным ученикам других Академий… Иногда даже влиять на них… И сейчас они обе явно были весьма недовольны.

- Всё оказалось бессмысленно. - Раздражённо произнесла одна из них. - Мы даже нормально поговорить с ним не смогли.

- Кто бы мог подумать… - Фыркнула вторая. - Стоит только приблизиться к той площадке, как сразу появляется кто-нибудь из наставников. Причём постоянно разные.

- Да! - Тут же поддержала её подруга. - Один раз меня вообще отправили заниматься на другую сторону Академии.

Лу Фэнъэр невольно остановилась. Так как её любопытство всё же победило. И девушка замерла возле стены.

- Самое смешное, что сам этот Мин-сок ведёт себя ещё хуже. - Продолжала свои откровения первая. - Я несколько раз проходила рядом.

- И?

- Ничего.

- В смысле?

- В прямом. Он вообще никак не реагирует.

После этих слов в комнате на некоторое время воцарилось недовольное молчание. После чего вторая ученица тяжело вздохнула.

- Обычно всё намного проще.

- Намного. Стоит только заговорить с каким-нибудь парнем… И он уже готов рассказывать о себе всё подряд. Или хотя бы пытается произвести впечатление. А этот? Будто вообще ничего не замечает. Или делает вид.

- Какая разница?

Девушки раздражённо переглянулись.

Услышав это, Лу Фэнъэр невольно усмехнулась. Потому что подобная ситуация явно задела их самолюбие намного сильнее, чем они пытались показать. И это было весьма забавно.

- В любом случае толку от этого мало. - Недовольно пробормотала одна из них. - Мы приехали сюда не для того, чтобы любоваться его тренировками издалека.

- Согласна.

- А теперь ещё и времени остаётся всё меньше.

Лу Фэнъэр уже собиралась уйти. Потому что разговор начал становиться скучным. Однако именно в этот момент прозвучала фраза, заставившая её мгновенно замереть.

- Если ничего не получится здесь… То можно попробовать по-другому… Через Запретные Земли.

Наступила короткая тишина.

- Ты уверена?

- Почти.

- Откуда информация?

- Один из наставников проговорился.

Теперь Лу Фэнъэр слушала уже очень внимательно.

- Академия Небесного Свода снова собирает экспедицию.

- Снова?

- Да.

- Когда?

- Пока неизвестно. Но подготовка уже идёт. И говорят, что туда отправят нескольких самых перспективных учеников. В том числе и этого… Мин-сока…

В этот момент Лу Фэнъэр почувствовала, как даже её собственный взгляд слегка изменился. Запретные Земли. Интересно. Очень интересно. Потому что подобные экспедиции никогда не проводились просто так. Это было слишком опасно. Слишком дорого. Слишком много рисков. А значит где-то была обнаружена новая возможность. Или новый ресурс. Или новые руины. Что-то ценное. Очень ценное.

А в комнате разговор всё ещё продолжался.

- Если он действительно отправится туда… То там будет намного проще познакомиться.

- В дороге всегда проще. Да и наставников рядом будет меньше.

- Именно.

После этого девушки вновь начали обсуждать какие-то свои планы. Но Лу Фэнъэр уже перестала их слушать. Её мысли неожиданно ушли совсем в другую сторону. Запретные Земли. Мин-сок. Новая экспедиция. И весьма странный интерес сразу нескольких старейшин к личности этого ученика. Слишком много совпадений. Слишком много странностей. Слишком много людей вдруг начали обращать внимание на одного-единственного юношу. А подобное никогда не происходило случайно. Никогда.

Медленно подняв взгляд к темнеющему небу за пределами двора, девушка задумчиво прищурилась.

Вообще-то она не собиралась участвовать ни в каких дополнительных мероприятиях. Её собственных задач и так хватало. Но теперь… Теперь идея отправиться в Запретные Земли даже ей самой уже не казалась такой уж плохой. В конце концов. Там действительно можно найти редкие ресурсы. Редкие возможности. Редкие сокровища. А ещё… Она сама себе не призналась бы в этом даже под угрозой наказания наставника. Но где-то глубоко внутри ей вдруг стало любопытно. Настолько ли опасен этот странный ученик, каким показался ей сегодня? Или увиденное на тренировочной площадке было лишь малой частью того, что скрывает за спокойным лицом молодой культиватор по имени Мин-сок?

……….

Следующее утро для Лу Фэнъэр началось необычно рано. Настолько рано, что большинство гостей Академии Небесного Свода ещё только начинали просыпаться. Восток едва окрасился первыми золотистыми красками рассвета. Горные пики ещё скрывались в утренней дымке. По каменным дорожкам стелился лёгкий туман. Где-то далеко слышался шум водопада. А над крышами павильонов уже кружили первые птицы. Обычно в такое время Лу Фэнъэр предпочитала заниматься утренней медитацией. Но сегодня всё было иначе. Сегодня у неё появилась цель. И девушка прекрасно понимала, что действовать нужно быстро. Поэтому сразу после короткой медитации и лёгкого завтрака она решительно покинула свои покои. Причём двигалась настолько целеустремлённо, что несколько учеников Академии Алого Пламени, встретившихся ей по пути, невольно начали расступаться. Они слишком хорошо знали этот взгляд. Когда Лу Фэнъэр смотрела подобным образом, лучше было не мешать. Совсем. Через некоторое время девушка добралась до одного из павильонов, временно выделенных наставникам Академии Алого Пламени. Внутри уже находились трое старших наставников. Один пил чай. Один изучал документы. Один обсуждал результаты последних тренировок учеников. Именно поэтому её внезапное появление сразу привлекло внимание.

- Фэнъэр? - Удивлённо поднял голову один из наставников. - Что-то случилось?

- Нет. - Спокойно ответила девушка. - Пока что нет.

Эта фраза почему-то сразу заставила присутствующих насторожиться. Очень сильно насторожиться. Потому что подобные ответы обычно не сулили ничего хорошего.

Лу Фэнъэр спокойно прошла внутрь помещения. После чего без приглашения заняла одно из свободных мест. И лишь тогда заговорила.

- Мне нужна ваша помощь.

Наставники переглянулись. Уже подозревая, что дальше последует что-то весьма неприятное.

- В чём именно? - Осторожно уточнил один из них.

- Я хочу участвовать в экспедиции Академии Небесного Свода в Запретные Земли.

После этих слов наступила тишина. Очень долгая тишина. Некоторые даже перестали пить чай. Один из наставников медленно поставил чашку на стол. Другой нахмурился. Третий вообще решил уточнить:

- Повтори.

- Я