Возвращение к истокам - Хайдарали Мирзоевич Усманов

И потому чем дольше он говорил, тем сильнее Юньсюэ понимала. Её пытаются аккуратно убрать в сторону. Причём делают это весьма целенаправленно. А это ей совершенно не нравилось. Поэтому в какой-то момент она просто прервала старика. Впервые за весь совет. И тогда в зале наступила тишина. Настоящая. Полная. Потому что все присутствующие прекрасно знали характер молодой наставницы. А ещё прекрасно знали, что если Ли Юньсюэ заговорила таким голосом… Значит сейчас кто-то пожалеет. Очень сильно пожалеет. Именно тогда она спокойно посмотрела на всех старейшин. После чего произнесла фразу, которая заставила замолчать даже Великого Старейшину Линь.

- В таком случае я просто запрещу Мин-соку участвовать в экспедиции.

Несколько секунд никто даже не моргал. Вообще. Потому что подобного от неё явно никто не ожидал. А Юньсюэ продолжила совершенно спокойно:

- Как его личная наставница я имею на это полное право. - Тишина стала ещё тяжелее. - Его последний прорыв произошёл совсем недавно. Стабилизация ещё не завершена. Укрепление тела не окончено. Меридианы продолжают адаптацию. Отправка ученика в Запретные Земли в таком состоянии может привести к повреждению основы культивации. Следовательно, подобное решение будет безответственным.

После этого замолчали все. Даже Великий Старейшина Линь. Потому что опровергнуть подобные доводы было невозможно. Совершенно невозможно. Они были слишком логичными. Слишком правильными. Слишком обоснованными. И именно поэтому в конечном итоге её всё-таки включили в состав сопровождающих. Пусть и неохотно. Пусть через споры. Пусть через недовольство некоторых старейшин. Но включили.

И сейчас, возвращаясь к своему небольшому домику среди гор Академии, Ли Юньсюэ чувствовала одновременно раздражение и облегчение. Раздражение - потому что ей пришлось буквально продавливать очевидное решение. А облегчение - потому что теперь она лично сможет присматривать за этим невозможным мальчишкой. Который почему-то с пугающей регулярностью умудрялся находить неприятности даже там, где их, казалось бы, не существовало.

Поднимаясь по каменным ступеням к своему дому, Юньсюэ вдруг вспомнила его лицо после недавнего уединения. Спокойное. Сосредоточенное. Подозрительно спокойное. Настолько спокойное, что ей это до сих пор не нравилось. Потому что за последние месяцы она уже успела выучить одну простую истину. Если Мин-сок выглядит слишком спокойным… Значит где-то уже начинается новая проблема. И почему-то сейчас молодая наставница была почти уверена. В предстоящей экспедиции этих проблем будет более чем достаточно. Однако самым неожиданным моментом того совета для Ли Юньсюэ стало вовсе не её собственное заявление. И даже не реакция старейшин.

Самым неожиданным оказалось то, что поддержку она получила от человека, от которого ожидала её меньше всего. От Линь Сюэ. Внучки Великого Старейшины Линя. Той самой девушки, которую её дедушка буквально несколько мгновений назад пытался продвинуть на роль главного сопровождающего Мин-сока. Поэтому, когда после слов Юньсюэ в зале воцарилась тяжёлая тишина, именно голос Линь Сюэ нарушил её первым.

- Я согласна с наставницей Ли.

Сидевшие за столом старейшины одновременно повернули головы в сторону молодой девушки. Даже Великий Старейшина Линь слегка приподнял бровь. Потому что подобного явно не ожидал.

Линь Сюэ же сидела совершенно спокойно. Без малейших признаков волнения. Без попыток отвести взгляд. Без тени сомнения. И это само по себе уже выглядело необычно. Потому что внучка прекрасно понимала. Она сейчас фактически выступает против позиции собственного деда. А такое происходило крайне редко. Очень редко.

- Объясни. - Спокойно произнёс один из старейшин.

Линь Сюэ слегка наклонила голову. После чего заговорила.

- Если в группе будут находиться представители других Академий, то наличие второго наставника выглядит вполне разумным решением.

В зале никто не перебивал её.

- Более того. - Продолжила девушка. - Мы не можем заранее знать, какие именно цели преследуют эти люди.

Некоторые старейшины нахмурились. Потому что сказано это было весьма прямо. Но никто не мог назвать её слова ложью. Потому что все прекрасно понимали. Да. Официально всё выглядело красиво. Дружба. Сотрудничество. Укрепление связей. Совместное развитие молодых талантов. Замечательные слова. Очень удобные слова. Однако за ними всегда скрывались интересы. Политика. Расчёт. Информация. Влияние. Именно поэтому ни один из старейшин не верил в абсолютную бескорыстность происходящего. Линь Сюэ же тем временем продолжала говорить. Причём чем дальше, тем внимательнее её слушали.

- Девушка из Академии Алого Пламени является личной ученицей Великого Старейшины Хо. Парень из Академии Звериного Дао также входит в число лучших учеников своего поколения. Подобных людей не отправляют в опасные экспедиции случайно.

Некоторые старейшины едва заметно кивнули. Потому что это тоже было правдой. Абсолютной правдой. Линь Сюэ же посмотрела прямо на своего деда. После чего добавила:

- А значит нам следует быть осторожными. Во всём. В том числе и в вопросах безопасности нашей группы.

Всё это Великий Старейшина Линь слушал молча. Но Юньсюэ заметила одну любопытную деталь. Старик уже не выглядел таким уверенным, как несколько минут назад. Потому что прекрасно понимал. Сейчас его внучка говорит вещи, которые невозможно опровергнуть. И делает это весьма грамотно. Но на этом Линь Сюэ не остановилась.

- Кроме того… - Произнесла девушка после короткой паузы. - Мы говорим не только о внешних угрозах.

Теперь некоторые старейшины заметно насторожились. Потому что прекрасно поняли направление её мыслей.

- Если кто-то попытается навредить группе… Или спровоцировать конфликт между представителями Академий… Или использовать ситуацию в собственных интересах… То наличие двух наставников позволит быстрее заметить проблему.

Тишина в зале постепенно становилась всё более тяжёлой. Потому что каждый присутствующий прекрасно понимал. Линь Сюэ сейчас говорит именно то, о чём многие уже успели подумать. Но не решались произнести вслух. Особенно после событий последних месяцев. После покушения на Мин-сока. После иглы разрушения меридианов. После деятельности Тёмной Секты. После множества других странностей. Слишком многое произошло за последнее время. Слишком многое. И потому рассчитывать на спокойную экспедицию было бы наивно. Очень наивно. Затем Линь Сюэ произнесла фразу, которая окончательно изменила ход обсуждения.

- И ещё один момент. - Теперь даже Юньсюэ внимательно посмотрела на девушку. - Мин-сок.

Одно только имя заставило нескольких старейшин нахмуриться. А Великий Старейшина Линь едва заметно вздохнул. Словно уже догадывался, что услышит дальше.

- За последний поход в Запретные Земли он неоднократно сталкивался с ситуациями, которые выходили далеко за пределы обычных задач учеников. И каждый раз происходило что-то необычное.

Теперь уже все собравшиеся в этом зале начали переглядываться. Потому что спорить с этим тоже было сложно. Очень сложно.