В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл

и спугнула двух ворон, которые с карканьем поднялись в воздух. Одна из них, сделав крутой разворот, устремилась ко мне, я пригнулась, но птица успела задеть меня по лицу крылом. Я чертыхнулась, шагнула назад и поскользнулась, приземлилась неудачно и скатилась с тропы вниз по склону. Пролетела я, правда, всего пару метров и врезалась ногами в большой валун.

Адская боль прошила меня еще до того, как хрустнули кости. Я лежала в мокрой траве без движения, пытаясь понять, что случилось. Такой боли я никогда не испытывала – в озере я могла на что-то напороться, иногда уставали мышцы, но я даже лодыжку ни разу не растянула. А теперь я не могла пошевелиться, ничего не соображала и не знала, что делать. Точно рыба, вытащенная из воды, я только беспомощно раскрывала рот.

Надо мной кружило воронье. Я услышала, что Кавалл подбежал ко мне, и слегка приподнялась, а он ткнулся носом мне в лицо. Отпихнув его, я посмотрела вниз, на свои ноги.

Левая нога была явно сломана. И перелом скверный: осколок кости почти проткнул кожу. Я прикоснулась к нему в дурацкой надежде, что кость можно просто подвинуть на место, но меня оглушила такая жуткая боль, словно сломалось что-то еще. Глянув наверх, я увидела, что ко мне спешат Бракус и Темперанс. Ведьма, наверное, сможет меня исцелить… если я ее попрошу. При мысли об этом я снова прилегла на траву.

– Дженни! Дженни! – звал Бракус, трогая мне лоб. – Как ты? Поранилась? Мы видели, как ты упала, но не успели ничего сделать!

– Все нормально, – буркнула я, оттолкнув его руку. – Только нога болит.

Темперанс опустилась рядом со мной на колени и коснулась пострадавшей ноги. Я зашипела от боли.

– Сложный перелом, – сказала ведьма и, порывшись в мешке, дала мне флягу с водой. – Полежи спокойно, я постараюсь вылечить. Хорошо, что еще не стемнело, мы можем тут и заночевать.

Я оттолкнула фляжку. От безвыходности положения мне было и горько, и неловко.

– Если б вы двое шагали побыстрей, не пришлось бы стоять и ждать вас! – огрызнулась я. – А теперь мне еще и спасибо сказать, что снизошла, великая целительница?

Темперанс отдернула руку, будто обжегшись. Я сразу пожалела о своих словах, но было уже поздно. Ведьма сверкнула глазами:

– А ты не упала бы, если б не унеслась вперед без всякой на то причины! И придется теперь на тебя тратить магию, которую надо беречь для родных и близких!

– Никто тебя не просит, – рыкнула я, потворствуя своему гневу и даже чуть оскалив зубы. Но ведьма ничуть не смутилась и даже не вздрогнула. – Мне твоя помощь не нужна, и ночевать мы тут не будем.

– Дженни, – вмешался Бракус, – не глупи. Ну куда ты с такой ногой? Успокойся, пусть Темперанс тебя подлечит, а завтра двинемся дальше.

Я стиснула зубы и поднялась с земли, опираясь на камень и стараясь не вставать на сломанную ногу.

– Оставайтесь, если хотите. А я пойду в деревню.

Бракус, разинув рот, обернулся к ведьме, та закатила глаза и тоже выпрямилась.

– Ладно, – бросила она, – тогда веди. Раз ты такая сильная и независимая.

Я осторожно шагнула, совсем чуть-чуть наступив на левую ногу. Вспыхнула резкая боль, и я тут же перенесла вес обратно. Попытавшись прыгать на правой ноге, подволакивая больную, я снова чуть не упала. Бракус поймал меня под локоть и мягко опустил на землю.

– Твоя позиция понятна, – сказал он. – Темперанс, иди сюда. Вылечи ее, пока она опять не встала.

Ведьма пожала плечами:

– Ну, ей же моя помощь не нужна. Если передумала, пусть вежливо попросит и признает, что была неправа.

Я ощутила какое-то мрачное удовлетворение. Вести себя неразумно гораздо проще, если вас двое. Одна другой стоит, что называется. А Бракус в отчаянии чуть не рвал на себе пуговицы:

– Щуры и пращуры, да за что же мне это! Две ослицы на мою голову! Застрял тут с вами посреди Уэльса!

– Я лично нигде не застряла, – заявила я. – Я вполне могу идти на четвереньках, если никто из благовоспитанных присутствующих не возражает.

– Вовсе нет, – фыркнула ведьма.

Я встала на четвереньки и поползла. Левая нога бессильно волочилась, иногда задевая камни и ветки, отчего все тело пронзала жгучая боль. Темперанс шла следом, сложив руки на груди. Кавалл вприпрыжку бежал рядом с нами, иногда позволяя ненадолго на себя опереться.

Луна стояла высоко в небе, когда мы добрались до первого озера. Я заползла на мелководье, и ледяная вода приглушила боль. Полностью исцелиться я тут не могла, ведь это было не мое озеро, но все же мне полегчало.

– Ночью продуктов в деревне не купишь, – мрачно заметил Бракус, – и не видно, где ставить палатку. – Гоблин обвел глазами долину. В деревне было совершенно темно, ни одна свечка не теплилась из-за ставень. – Вон, смотрите, там замок, – указал Бракус. – Дженни, сможешь переплыть озеро? Встретимся на том берегу. Замок давно заброшен, там разобьем лагерь. В руинах нас никто не потревожит.

Я посмотрела, куда он показывал. Там на фоне ночного неба виднелась небольшая круглая сторожевая башня. Предложение гоблина звучало разумно, и плыть мне, конечно, будет гораздо легче, чем ползти. Я кивнула и скользнула вглубь, оттолкнувшись правой ногой. К моему удивлению, в озере никто не жил, кроме рыбы, хотя столь древние воды – отличное место для Дженни, или какие там у нас в Уэльсе родственники. Я вдохнула свежей прохладной влаги – как приятно после целой недели на воздухе! Проплывая мимо стаи спящих карпов, я чуть не сцапала одного, но сдержалась. Не смогу же я есть одна, а с ведьмой и гоблином делиться не собиралась. Так что карп никому не достанется, будем страдать все вместе. Вот и отлично.

Вынырнув в тени каменной башни, я поползла по берегу. Бракус и Темперанс меня догнали, гоблин предложил донести мой мешок, и мне оставалось только свернуться клубочком между старыми камнями и постараться заснуть.

Глава 13

Рассветный луч проник через брешь в стене старого замка и пощекотал веки. Я заморгала и открыла глаза. Было холодно, и дыхание повисало в воздухе облачком пара. Разогнав его рукой, я огляделась. Темперанс и Бракус спали спина к спине у противоположной стены. Рядом с ними еще тлел вчерашний костерок.

Я приподнялась и ахнула от боли, когда снова сдвинулись осколки в сломанной ноге. Опершись спиной на стену, я осторожно дотронулась до места перелома. Нога опухла, и