Фантастика 2026-16 - Александр Петрович Нетылев

— Он надежен, — заверил Редайн, — Владелец таверны давно работает на нас. Еще с тех пор, когда внутренней разведкой руководил Фирс.

— А он не руководит?.. — расписался в собственном неведении Тэрл.

Редайн Компатир покачал головой:

— Димитрос Фирс утратил хватку. Её Величество в мудрости своей сочла, что результаты, которых он достигает, более не удовлетворяют её. Поэтому вчера он был отправлен в почетную отставку, а на его место назначен я. Поэтому именно моя задача помочь вам, Ваше Сиятельство, с вашими проблемами.

— Поздравляю вас с новой должностью, — сдержанно ответил Тэрл.

Честно говоря, новость не радовала. Фирса он знал давно; они работали вместе еще до гражданской войны. Разведчик не раз и не два показал, на что он способен, и заслужил его уважение.

На что способен Редайн, узнать еще только предстояло.

Однако говорить об этом сейчас не имело смысла. Тэрлу нужна была помощь, и если единственный, кто мог ему помочь, это Компатир, то быть посему.

Вместо этого бывший командующий гвардией кинул вопросительный взгляд на третьего участника встречи. Молодой, худощавый иллириец был ему смутно знаком: кажется, он был среди тех колдунов, кто выступал на совете в поместье Д’Исса. Мягкие черты лица производили какое-то мальчишеское впечатление, странным образом дисгармонировавшее с узкой бородкой, заплетенной в две косички. Пепельные кудри рассыпались по плечам, и в целом, этот человек производил впечатление скорее поэта, чем военного.

— Благородный эжен Мишель Д’Сар разделяет наши опасения, — пояснил Редайн, — И готов оказать нам посильную помощь в расследовании этого дела.

— Вы хотите довериться колдуну? — спросил граф.

— Не стоит ставить в один ряд благородное искусство эжени и мерзкие практики адептов, граф Адильс, — вкрадчивым, певучим голосом заметил Мишель.

Граф лишь скептически хмыкнул. Редайн, однако, отметил:

— Видит Истинный Бог, Ваше Сиятельство, я предпочел бы привлекать к этому делу настолько мало людей, насколько это вообще возможно. Однако заговорщики опережают нас; я почти уверен, что они пользуются колдовством. Нам необходимы любые возможные средства, чтобы уравнять шансы. Боюсь, что ситуация слишком серьезна, чтобы позволять давней вражде препятствовать успеху общего дела.

— Что вы знаете? — нахмурился бывший командующий гвардией.

— Для начала расскажите нам то, что вы благоразумно не описали в письме, — ответил глава разведки, — Полагаю и надеюсь, что недостающие детали помогут нам составить полную картину.

Все еще подозрительно поглядывая на колдуна, Тэрл, однако, подробно рассказал про все три странных события последних дней. Редайн внимательно слушал и как будто мысленно делал какие-то заметки. И кажется, письмо от Килиана удивило его сильнее всего:

— Значит, вы говорите, он требует, чтобы вы пришли один? Как вы полагаете, это может значить, что ваша супруга уже у него в руках?

— Я рассматривал такой вариант, — ответил Тэрл, — Но сомневаюсь. Если Килиан и похитил Лану, то вряд ли он хочет, чтобы я пришел за ней.

Мишель что-то желчно пробурчал себе под нос, но граф ограничился тяжелым взглядом в его сторону.

— ...однако, — невозмутимо продолжил он, — Если он смог заполучить завещание Герцога, то вполне может надеяться привлечь меня на свою сторону. Килиан не воин и знает это. Среди его людей также нет хороших полководцев. Прежде чем начинать войну, ему придется поставить кого-то командовать.

Редайн задумчиво кивнул:

— Это соответствует тому, что нам известно... И мы можем использовать это, чтобы вывести его на чистую воду.

Глава разведки задумчиво забарабанил пальцами по столешнице.

— Я хотел бы, чтобы вы откликнулись на приглашение и явились в баронство Реммен. Разумеется, вам не придется идти туда без поддержки.

Он кивнул Мишелю, и тот, давно ожидавший возможности вставить слово, заговорил:

— Я буду держаться с вами на мысленной связи. Физически вы будете один. По факту же я буду видеть вашими глазами, слышать вашими ушами, подсказывать вам, а также использовать свою магию, как будто нахожусь рядом с вами.

Тэрл скрестил руки на груди:

— Я не пущу колдуна в свой разум.

Мишель закатил глаза:

— Я, конечно, все понимаю, но Лана дорога и мне тоже. Вы действительно готовы рискнуть ею из-за своей трусости?

— Не пытайтесь манипулировать мной, — холодно ответил Тэрл, — Мы оба знаем, что если Лана действительно в руках Килиана, то он не убьет её. А на «ты что, трус» я не ведусь уже лет десять как.

— Господа, — поднял руки Компатир, — Я очень прошу вас успокоиться. Разумеется, никто не станет влезать в ваш разум против вашей воли, Ваше Сиятельство. Однако я настоятельно прошу вас подумать над такой возможностью. Это вопрос государственной безопасности. Сама Королева-Регент взволнована этим делом. Для меня мучительна сама мысль о том, чтобы подвести её.

Тэрл скрипнул зубами. В войне с Халифатом и с Орденом он не раз вынужден был полагаться на чары эжени.

И вот к чему это привело. Колдовство никого не спасает. Оно лишь преумножает боль и скорбь.

С другой стороны, как по-другому противостоять колдовству? В Божье заступничество командующий гвардией как-то не особенно верил.

— Есть компромиссный вариант, — нашелся тем временем Мишель, — Вы отправитесь туда сами. Однако если вы решите, что вам все-таки требуется моя поддержка, просто позовите меня по имени. Я услышу и свяжусь с вами.

— Еще одно...

Редайн Компатир полез в поясную сумку и извлек оттуда два предмета. Небольшой кусок бумаги и рыжий волосок.

Почти наверняка женский.

— Эжен Мишель, — попросил он, — Расскажите, пожалуйста, графу Адильсу о тех чарах, о которых рассказали мне.

— Охотно, — с оттенком превосходства ответил чародей, — Мой учитель, эжен Нестор, был непревзойденным специалистом в пространственном поиске. Он мог по мельчайшей детали найти любую вещь или человека. Мне далеко до него... Но кое-что я умею. И я усовершенствовал его методику. Связываясь с вами ментально, я смогу искать направление, опираясь на ваше местонахождение, а не на свое.

— Как вы наверняка уже догадались, это волос вашей супруги, — пояснил Редайн, — А бумага — фрагмент от письма Герцога, который я на всякий случай сохранил во время нашей последней встречи. Пока что все, что нам удалось узнать таким образом: и письмо, и Её Сиятельство где-то на северо-западе отсюда. Однако когда вы доберетесь в замок барона...

— Что потребуется? — прямо спросил Тэрл.

— Возьмите эти предметы с собой. Когда эжен Мишель