Похоронное бюро «Сестры Роу» - Вэнди Эттвуд

– Смотришь, хороша ли кобыла, – хихикнула я, а Лукас снова закатил глаза.

Он ничего не сказал, просто медленно погладил мою щеку, спускаясь к шее.

Я сглотнула, вглядываясь в его сосредоточенное лицо.

– Лукас? – почему-то шепотом позвала я.

– Произнеси еще раз, – тихо попросил он, прикрыв глаза.

– Лукас.

Он шумно и хрипловато выдохнул через рот. Всего мгновение и расстояние между нашими губами меньше дюйма.

Лукас прищурился, вероятно, оценивая степень сомнений на моем лице. Я немного подалась вперед, почти касаясь его полураскрытых губ.

– Я сейчас тебя поцелую, – сказал он, и эти слова прозвучали скорее как обещание, чем как предупреждение.

Воздух между нами загустел от предвкушения и напряжения, стал тяжелым от намеков на то, что должно было произойти.

Лукас отбросил в сторону учебник, впился отчаянным поцелуем, нависая сверху. Одну руку просунул мне под поясницу, прижимая к себе.

Я обвила его шею, коснулась затылка, пока наши языки сплетались в неумолимом танце страсти. Удушающие влечение и желание завладели моим сознанием, как будто это то, чего я отчаянно жаждала все это время, но не хотела признавать.

Он прервался, чтобы оставить дорожку горячих поцелуев на шее, пока свободной рукой пытался расстегнуть пуговицы моей рубашки, но пальцы его явно не слушались.

– Здесь пригодилось бы мое неудачное заклинание, – хихикнула я.

Лукас спрятал улыбку в поцелуе, и он был таким горячим, что замерло сердце.

– Да, пригодилось бы, – пробормотал он возле моего уха.

Между нами царила тишина, нарушаемая лишь прерывистыми вздохами. Лукас был резок, решителен, но осторожен. Я обхватила его ногами, прижимаясь теснее под звук его приглушенного стона.

Просунула руку между нашими телами, осторожно коснулась его члена через брюки и замерла.

Он наклонился, чтобы уткнуться носом мне в шею, и его губы коснулись кожи.

– Ты можешь трогать меня больше, Роуз. Не стесняйся. Я хочу чувствовать твои руки повсюду. Еще с той самой ночи, – прохрипел он.

Он прикусил мочку моего уха.

– Исследуй меня, – попросил он низким, хриплым шепотом. – Изучи каждый мой дюйм. Но… не сейчас. – Он взял меня за запястья одной рукой и вытянул их над моей головой. Его пальцы крепче сомкнулись на моих руках, когда он прижался ко мне бедрами. Теперь я чувствовала его. Чувствовала, каким твердым он был. Как сильно он был возбужден. Другой рукой он расстегнул ширинку.

В дверь постучали, и он взвыл. Еще раз страстно поцеловал меня, словно не желая отстраняться. С судорожным вздохом, в котором звучало мое имя, он встал, одергивая уже помятую рубашку, но возбуждения ему скрыть не удалось.

– Я надеюсь, там пожар, иначе мы поссоримся, – крикнул он тому, кто был за дверью, прежде чем яростно повернуть ручку.

– А… э… – Невысокого роста парень отскочил на пару шагов назад, как если бы дверь обернулась клубком ядовитых змей. – Мы договаривались… – Он осекся, разглядев меня на кровати.

– Черт, – протянул Лукас, приложив ладонь ко лбу. – Совсем забыл, но сейчас я немного занят. – Его голос был хриплым, так что ему пришлось откашляться.

– Все собрались. – Парень почесал затылок. – Но я передам, что мы перенесем встречу на более позднее время, да? – быстро добавил он, пятясь до самой лестницы.

Лукас закрыл дверь.

– Прости. – Он покачал головой. – Проклятие какое-то.

– Важная встреча? – спросила я, поправляя одежду.

– Книжный клуб, – ответил он. – Здесь же больше нечем заняться, – рассмеялся он. – Давай добьем твой доклад.

Нервы были напряжены до предела, колени тряслись, в горле комом застревала тревога. Ощущения были еще хуже, чем при моем последнем столкновении с агрессивным клиентом.

– Ро-Ро? Ты в порядке? – Арчибальд положил широкую ладонь на мое плечо.

Я неуверенно качнула головой. Все должно было уже закончиться. От результатов показательного теста зависело слишком многое. Мой дом, моя прежняя жизнь и работа. Сейчас комиссия из Совета принимала решение о том, как я справилась.

Будучи ведьмой мертвых, я не знала кому молиться, поэтому просто перебирала всех подряд. Кто-то же точно мог откликнуться, да?

– А у тебя? Сдал? – Я подняла взгляд с носков ботинок и посмотрела Арчибальду в глаза.

– А могло быть иначе? Я же лучший алхимик в академии. – Он улыбнулся одной половинкой рта.

В его карих глазах можно было утонуть, это происходило каждый раз, стоило мне только посмотреть на него.

Минуты тянулись как часы, я нервно ерзала в неудобном кресле комнаты ожидания. В ней же я когда-то ждала зачисления, познакомилась с одним заносчивым ученым, которого сейчас нигде не было видно. Забавно, что все циклично. Снова ожидание, неописуемое волнение. Голова гудела от обилия тревожных мыслей.

– Ро-Ро, – начал Арчибальд, присаживаясь передо мной на корточки. – Даже если ты не сдашь, то будет еще год, а потом ты вернешься в свое любимое бюро. Все будет хорошо, ага?

В ответ я вымученно кивнула. Мне так и не удалось набраться смелости, чтобы признаться, что другого раза не будет, Совет и академия дали мне один шанс. И это хуже всего.

Нет, хуже всего то, что за год я должна выучить предмет, к которому готовятся чуть ли не с детства.

Но по мнению Совета, хранительница врат должна была сдать экзамен по демонологии. В здравом уме я не стала бы выбирать именно это направление. Ректор обещал, что это будет просто факультативом. Неприятное чувство всколыхнуло внутренности, я приложила ладонь ко рту, боясь, что меня вывернет. А вчера я получила письмо, что после практики (если меня до нее вообще допустят) одним из моих выпускных предметов станет демонология.

– Ты… – тихо начала я. – Ты будешь скучать по академии и вечеринкам в общежитии алхимиков?

– Конечно, я же лучший организатор вечеринок. О них будут слагать легенды, вот увидишь. – Он отхлебнул из фляжки, которой (я клянусь) у него в руках секунду назад не было. Даже погружаясь в магическое сообщество, я все еще не привыкла к таким фокусам.

– Намешаешь мне потом чего-нибудь?

– Могла бы и не спрашивать. – Он изобразил обиду, надув губы.

Скрип лакированных ботинок по мраморному полу привлек мое внимание, и я обернулась, затаив дыхание.

– Роуз Роу? – Низкорослый мужчина прищурился и всмотрелся в мое лицо.

– Д-да, – хрипло промямлила я.

Сердце замерло, а разум готовился к худшему.

– Вы сдали. – Он грубо всучил мне в руки документ, где переливалась теневая печать, что я получила допуск и могу пройти практику с лучшими из лучших. А после успешного прохождения практических занятий смогу податься на квалификацию по направлению демонологии, сдав экзамен.

Затошнило еще сильнее.

– Постарайтесь не опоздать, здесь все необходимое для начала практического курса. – Мужчина вручил мне потрепанную сумку в странных темно-бордовых разводах.

Знать, что случилось с предыдущей студенткой или студентом, особо не хотелось, но я догадывалась.

Когда нас с Арчибальдом снова оставили наедине, он кинулся меня обнимать.

– Я же говорил, Ро-Ро, ты умница! – Он потрепал меня по голове, смеясь.

Я нервно расхохоталась и не могла перестать, даже когда в боку закололо, а