Грань Миров. Меч Равновесия - Павел Владимиров

Первые оборотни показались напротив укрепленных людских позиций немногим раньше полудня. Ведомые своим вожаком – огромным оборотнем с толстой королевской цепью на шее, они выстроились в немногочисленную сначала стаю вокруг него. Остановившись в ста метрах от первого ряда воинов, вожак, подняв морду, протяжно взвыл. Этот леденящий кровь вой, вызывающий оцепенение и ужас, был слышен далеко вокруг.

Сакура специально поставил в самом первом ряду обороны дружинников Камриса во главе с их командиром, прошедших с ним путь от их города до перевала Хиос прошлой осенью. То, что вызывало оторопь и ужас у других воинов, не имевших ещё опыта боев с этой нечистью, у этих бойцов вызывало злость и желание мести за всех своих погибших товарищей.

Гарнет, командир воинов Камриса, подал знак – и 1000 лучников сделали свой первый выстрел посеребрёнными стрелами, сразу вкладывая в тетиву вторую стрелу. Бывший Король Саймон не бросился вперед на людские позиции, а, отбежав в сторону на недосягаемый лучниками холм, наблюдал оттуда за разворачивающимся побоищем.

В ближайшие минуты на место практически перебитых лучниками сородичей пришли уже не сотни, а тысячи и тысячи волков, которые, преодолев под градом стрел разделявшее их и людей расстояние, бросились на первый ряд державших оборону бойцов.

Битва началась.

Дружина Камриса не дрогнула под этим натиском, но, закрывшись щитами, стала медленно отходить назад под атаками наседавших на неё зверей.

По команде Сакуры, наблюдавшего за разворачивающимся сражением с холма расположенного немного сзади и выше по склону долины, ополченцы с двух разных сторон запустили на оборотней с высоких склонов долины десятки ощетинившихся тяжелых металлических круглых ежей с посеребрёнными очень короткими острыми шипами, выпирающими со всех сторон. Ежи, набирая при спуске со склонов вниз огромную скорость, врезались в массу обезумевших от жажды людской крови волков, глубоко проникая вглубь неё, калеча и нанося оборотням тяжелые увечья.

Но оборотней было безумно много! Увеличивая количество напирающих зверей, они перекатились словно серой волной через обороняющихся воинов Камриса и разбились уже о следующий рубеж людской обороны. Там повторилось все тоже самое, и, оставив у себя в тылу, ещё один островок обороняющихся в круговой обороне нескольких тысяч людей, серая масса оборотней неумолимо двигалась вперёд.

Это было по-настоящему неудержимое страшное движение: десятки и десятки тысяч нелюдей, теряя сотни и тысячи своих сородичей под градом стрел, ударами мечей, копий, искалеченными катящимися со склонов ежами, неумолимо двигались вперед.

Пройдя пять рубежей обороны, на каждом из которых оборотни преодолели сопротивление около пяти тысяч людских воинов, огромная серая волна, растерявшая не более трети своих сородичей на продолжавшуюся борьбу с обороняющимися в её тылу островами людского сопротивления, ринулась на последний перед крепостными стенами Хеймгарда рубеж обороны людей.

Сакура отдал приказ, и через головы приготовившихся принять бой последних 10 тысяч профессиональных бойцов на бегущие на них десятки тысяч оборотней выстрелили свой первый залп катапульты с городских стен Хеймгарда.

Эти 12 катапульт собрали и установили здесь в эту зиму и весну мастера Эннио, имея опыт применения этих грозных орудий в неприступном Форте гавани Марикузы.

Катапульты, стреляющие тяжелыми огромными ежами с посеребрёнными шипами из осиновых кольев, наносили страшный урон оборотням, но количество зверей было чудовищно велико – и на место сотен убитых и покалеченных от их залпа оборотней, сразу набегали новые.

Непрерывно работали лучники с городских стен, но результата их работы совсем не было видно в этой огромной наступающей массе.

Одновременно с достижением первой волной неиствующих от ярости зверей последнего рубежа обороны людских защитников, Сакура отдал приказ о вступлении в бой 50 тысячной группировки народного ополчения с левого и правого склона долины. Те десять минут пока бойцы ополчения бежали с двух сторон до своих врагов, катапульты еще стреляли непрерывно, делая каждую минуту по залпу, но потом их использование было уже ограниченным, так как теперь они могли покалечить перемешавшихся в схватке с оборотнями людей. Надежда оставалась только на то, что все эти уже приложенные жертвы и усилия принесут плоды и перелом в битве, но его совсем не наступало.

Сакура вместе с сопровождавшими его 250 воинами города Милл, с которыми он сроднился за эти месяцы, ринулся по склону холма, обходя основную массу сражающихся людей и волков, к оборотню Саймону. Его он хотел уничтожить сам в первую очередь, а уж потом ринуться с головой в общую битву, чтобы или погибнуть вместе со всеми, или победить.

Последний людской резерв – 3 тысячи моряков Эннио (в том числе управляющих катапультами) и 3 тысячи добровольцев Холмгарда – ждал сигнала за стенами Хеймгарда. Они были готовы вступить в битву в любой момент, но пока Сакура не видел, что их участие может изменить ситуацию. Наоборот, холод страшного предчувствия подступал к нему, предчувствия, что проиграв битву, они обеспечат Тьме лишь увеличение её рядов и окончательную гибель их мира.

Через некоторое время, потеряв не меньше половины ставших ему родными воинов города Милл, Сакура пробился к Саймону. Огромный страшный оборотень смотрел на него абсолютно человеческими глазами, с желтых клыков его капала слюна, чувствовалось как тяжело ему было сдерживаться, чтобы не броситься просто сейчас в битву и не насытиться человеческой кровью, не думая больше ни о чём. Но ещё не до конца исчез в нём человеческий разум, и ему хотелось напоследок насладиться масштабом своей победы перед тем, как окончательно отдаться небытию завладевавшей им звериной природы.

Воины Сакуры, оттеснив от вожака волков дали ему возможность добраться до Саймона, и удерживали их, теряя каждые секунды своих товарищей.

Сакура не стал ждать и раздумывать. У оборотня Саймона не было шансов против такого воина, а у Сакуры не было времени на особое отношение к бывшему Королю. Практически мгновенно расправившись с ним и отрубив ему голову, Сакура, надев её на копьё лежащего на земле воина поднял над собой.

– Смотрите! – кричал он, – ваш Король мертв!

Но смерть Саймона мало что значила для рвущихся к людям оборотней – им нужна была только человеческая кровь!

Услышав вокруг крики смотрящих в небо людей, Сакура тоже поднял голову: какая-то туча надвигалась на них, это тысяча гигантских орлов летела к ним на подмогу.

– Это Роджер! – рассмеялся Сакура. – Это Роджер!

Значит шанс победить у них всё ещё есть!

Врезавшись в массу врагов, он со своими оставшимися воинами стал пробиваться к Хеймгарду, оставляя после себя на пути узкую полосу уничтоженных слуг Тьмы.

Гигантские орлы, легендарные повелители неба, те, кого почти никто в жизни не видел, прилетели