За Бессмертного замолвите слово - Акулина Окаянная

— Варвара, вставай, — велела Мира и за локоть её вверх потянула: — Бежим в замок. Там есть тот, кто поможет.

Мира на небо глянула. Солнце уже в верхушках деревьев запуталось. Время далеко за обед перевалило, вечер не так далёк. Спешить надо. Подхватили они юбки и вверх по реке побежали. Часу не прошло, как они около озера знакомого оказались. Тут и Горда себя ждать не заставила:

— Ты чего, Мира, несешься, как очумелая?

Остановилась Мира, руками в колени уперлась, не отдышится.

— Опачки! Неужто ещё одна живая? — прищурилась Горда глядя на Варвару.

— Не тронь её, — выдавила Мира.

— Да не собиралась я, — ответила Горда вроде как обижено.

А сама кругами вокруг Варвары так и ходит.

— Странная она какая-то… Тебе, девчуля, в шубе не жарко? — поинтересовалась Горда.

— Нет, — ответила Варвара растерянно.

— Вот и я говорю, странная, — заключила Горда и пояснила для Миры: — Пахнет она живой, но от неё смертельных холодом веет.

Услыхала Варвара слова Горды, ахнула. Мира на Горду шикнула:

— Не пугай девочку. Думай, что говоришь, — Варвару за руку схватила и за собой потянула в сторону замка.

— Так я и думаю. Ты мне расскажи, что случилось? И почто ты одна?

— Карачун Богдана похитил.

— Карачун, говоришь?

— Знаешь, кто такой он?

— Как не знать-то? Давно я тут обитаюсь, — улыбнулась Горда.

— И? — поторопила ту Мира приостановившись

— Древний он. Не сила, а существо Нави.

— Это как? Проясни.

— Сила — это сама Навь воплощенная. Совладаешь — бери и пользуйся. Существа — это Навью порожденное. Некое отражение жизни, попытка её воплощения. У них, как у любого другого, имеются свои мысли и только им ведомые желания. Они что в Нави, что в Яви жить могут. Не люди они, но и не Боги. Карачун морозами повелевает и замерзших в Яви собирает. А может и сам заморозить. Богдану с ним не справиться. Древние существа слишком могущественные.

Ужаснулась Мира рассказу, да шаг ускорила. Не отдаст Богдана Карачуну! Ни за что не отдаст. Покуда сама ещё для себя не решила, кем для неё он является. Жужжат мысли в её голове, сталкиваются с друг другом вспышками воспоминаний. И осенило её в одно мгновение.

Ворвались они втроем в замок, навстречу Златан бежит:

— Что случилось? Богдан где?

— Всё потом, — кричит Мира, — Пригляди за ней!

Перепоручила Варвару ему, а сама вверх по ступеням да через одну прыгает. В покои Богдана влетела и от облегчения выдохнула. Шкуры оборотничии он так и не прибрал. В прошлый раз она лисицею стала. А у какого животного нюх самый лучший? Никак медведь. Шкуру бурую еле приподняла.

— Главное себя не потерять, — прошептала Мира и под шкуру подлезла.

Силой немереной тело наполнилось. Чувствует разум дикий с ней место делит, соперничает. Она как лапой по полу хлопнула, так он и притих. Выбежала Мира обратно в коридор уже на четырех лапах, да вот на ступенях не подгадала размер и вес свой нынешний, все кубарем пересчитала. А не больно ни капельки, как с горки съехала. Головою мотнула. Златан на неё пораженно уставился. За его спиной Варвара спряталась. Хотела сказать, что всё хорошо с ней, да только как рыкнет, аж сама вздрогнула. Рассмеялась она гортанно и во двор выскочила. Носом по воздуху повела. Вот это нюх у неё! Окружающую действительность как глазами видит на огромное расстояние. Щас бы припомнить запах Богдана.

Неожиданно для себя поняла: если выглядит Богдан сейчас по-другому, то запах у него всё тот же любимый. Она его по запаху из тысячи узнает, разыщет. Запах — это как само заклинание. Пахнет Богдан сиренью, скошенной травой и терпким древесным ароматом. Вдохнула она воздух поглубже и замерла. Рядом он. Здесь, по близости. Аж сама не поверила, как до этого не узрела. Развернулся зверь мощный и к озеру побежал. Воротилась к озеру, скинула шкуру лишь по одному желанию.

— Нашла! Отдавай, Карачун. Мой он!

И снова тот смех по округе разносится. За спиной то существо Нави стоит:

— Весело. Мне было весело, — покивал головой Карачун: — Отпущу.

Мира к озеру резко обернулась, словно почувствовав появление Богдана. Из вод его Богдан выходил из воды и вел за собой мальчонку. Тут и сестра в сопровождении Златана подоспела. Кинулась Варвара к брату, на колени упала:

— Прости меня. Нужен мне брат такой.

Покраснел мальчишка и тоже молвил:

— И ты меня прости. Сестра ты моя, да единственная. Зря тебя не послушал, — покаялся малец: — Под лёд провалился.

— Как под лёд? — ужаснулась Варвара.

Не успел мальчишка ответить, Карачун возле них оказался, схватил обоих за руки:

— Вот и запомните на век свой: такие, как я, всегда рядом и слушаем, что люд говорит, — остальных взглядом пустых глазниц обвел: — А теперь пора нам. Время выходит. Прощевайте.

И исчезли они все втроём.

— Ушёл, — заключил Златан.

— А как же Варвара с братом? — озаботилась Мира.

— Отпустит раз обещал, — махнула рукой Горда.

— Ты! — накинулась Мира на Горду: — Ты знала, где он Богдана припрятал.

— Ну да, — как ни в чем не бывало, та улыбается.

— И не сказала?!

— А чего говорить? Это же игра была. Карачун, как и мы, играть с живыми любит.

— А если бы я его не нашла? — дрогнул голос у Миры предательски.

Зря она Горду очеловечила. Не человек она и мыслит совсем по-другому, не по-людски.

— Ну нашла же. Выиграла. Значит, из-подо льда детишек вытащат. И Богдаше не сидеть в заточении вечность, — вроде как обрадовать её Горда пытается, и словно искренне ничего страшного в этом не видит.

Тут её за руку Богдан тронул:

— Спасибо, что искала меня.

Она с ним глазами встретилась, осознала, что Златан с Гордой свидетелями её переживаний стали. Зарделась она, да тут другая мысля голову посетила:

— А где они так под лёд ушли? Лето же сейчас.

— Так в Нави почто всегда лето, покуда кто чего не наведет. И время здесь и там по-разному бежит, — пояснила Горда, как само собой разумеющееся: — Ты не замечала, ночами тут луна всегда круглая?

А ведь и правда, ни разу об это не задумалась, внимание не обратила. Пытается Мира дни подсчитать, сколько она в Нави находится, да едва ли больше недели станется.

— Это что ж получается… дома уже зима? — догадку ужасную еле смелости озвучить хватило.

— Да добрая половина зимы уж прошла, — кивнула ей Горда.

Глава 22. БОГ ДАЛ, БОГ И ВЗЯЛ