Черные ночи - Геновева Димова

Судьба этой молодой ведьмы особенно интересовала Косару. Ей удалось узнать, что Светла пробыла замужем за Змеем больше года. Он даже не вернулся в Черноград в канун следующего Нового года, чтобы охотиться на очередную невесту.

Но и этот брак плохо кончился. Косара находила тень Светлы самой невыносимой. Она никогда не умолкала, бормоча то извинения, то обвинения. Что-то за время, проведенное со Змеем, сломало Светлу.

— Да что ты делаешь? — рявкнул Змей, и Светла повернулась к нему, задержав руку в воздухе.

Косара вздрогнула от того, как близко он был. Можно дотронуться.

Он смотрел на нее не мигая, в его глазах отражались звезды, и она подумала, что никогда не видела его лицо таким оживленным. Он был зол — это выражение она хорошо знала. Разочарование, раздражение, желание громить все вокруг — все уже было.

Однако в его лице угадывалось что-то еще, трепетное и хрупкое. Светла казалась сбитой с толку.

— Ты велел мне снова произнести заклинание, и я подумала…

— Что? Я велел тебе перестать щелкать пальцами, ты же не деревенская ведьма. Тебе не нужно этих выкрутасов. — Змей схватил ее за запястья и прижал их к телу. — Только твой разум.

Как ни странно, когда пальцы Змея сомкнулись вокруг ее запястий, Косара не ощутила ничего из того, чего ожидала. Ни трепета в животе от страха, ни нестерпимого желания бежать прочь. Вместо этого ее губы сами изогнулись в улыбке. Она стряхнула его руки и снова подняла свою. И тут Косара заметила еще кое-что необычное. Светла не отбрасывала тени.

— Это, — щелкнула пальцами она, — помогает мне сосредоточиться.

Свет спорхнул с ее ладони, полетел вверх и зазмеился меж звезд. Такой яркий, что глаза следившей за ним Светлы заслезились.

Только тогда Косара посмотрела на небо как следует. Оно было не таким, как всегда. Стоило ей моргнуть, как звезды перестраивались в сотни странных комбинаций, но еще небосвод усеивали трещины. Те же, что зияли над Черноградом.

Сияние с пальцев Светлы проникло в одну из них и затопило ее, точно жидким золотом.

Она повернулась к Змею, и Косара почувствовала, как ее бровь поднялась, — сама Косара так никогда не умела.

— Видишь? — спросила Светла.

Теперь лицо Змея казалось совершенно незнакомым. Косара еще не видела, чтобы его рот кривился вот так. Не сразу она узнала в его выражении… счастье.

Змей был счастлив.

Он подхватил Светлу на руки, оторвав ее от земли, и жена растаяла в его объятиях, не обращая внимания на ожоги от его прикосновений. Змей осыпал поцелуями ее лоб, щеки и губы. Горячо, так обжигающе горячо… но Светла не отстранилась. Только склонилась ниже.

— Моя царица, — промурлыкал Змей ей на ухо, нежно покусывая мочку. — Наконец-то! Наконец-то.

Косаре хотелось ерзать. Она чувствовала себя вуайеристкой, крадущей чужое блаженство, чужие чувства.

Хотелось уйти. Вернуться домой. Вернуться в собственное тело.

«Косара?» Голос Невены прозвучал так, словно это Косара призвала ее.

В тот момент Косара заподозрила, что Невена была не более чем плодом ее воображения, знакомым образом, за который можно ухватиться, чтобы найти дорогу обратно в реальный мир. Прошло столько времени, а ей все еще хотелось плакать от радости, слыша сестру.

«Косара, пора просыпаться».

* * *

Когда Косара открыла глаза, ее окружала темнота. Только знакомый запах лаванды и свежевыстиранного белья указывал на то, что она находится в своей спальне.

Первой странной, сбивающей с толку мыслью было, что она скучает по Змею. От тоски по нему желудок стиснуло, и ей стало дурно.

Конечно, она скучала не по нему, а по объятиям, столь крепким, что от них болела грудь. По неистовой, искренней улыбке, которой она никогда не видела у него. По его телу, глубоко проникающему в ее тело.

Это сбило ее с толку. Она никогда не видела его таким.

Вот и еще одно доказательство, что ее, Косары, отношения с ним не были чем-то особенным. Она была просто очередной женщиной, которую он похитил с намерением питаться ею. Заинтересовался ею лишь после ее побега, желая вернуть то, чего лишился. Вот почему он преследовал ее семь лет.

А возможно, что и вовсе не из-за этого. Возможно, он просто мстил Виле.

Стряхнув наконец замешательство, Косара поняла, что мерзнет. Ее зубы клацали друг об друга. Она встала с кровати и потянула за собой одеяло, чтобы сделать из него накидку. Распахнув дверь, она на мгновение оказалась ослеплена светом из кухни.

Там обнаружился Асен, читающий у холодного очага. Он держал в руках «Ночь страсти с владыкой упырей» и, судя по его хмурому лицу, был полностью поглощен сюжетом.

— Добрый вечер? — рискнула угадать время суток Косара, поглядев в окно, на темнеющее над крышами небо.

Асен подскочил. Значит, он не слышал, как она спускалась.

— И тебе.

— Который час?

Асен посмотрел на свои часы. Такие лишь недавно вошли в моду. Когда он нажимал на кнопку, циферблат подсвечивался флуоресцентным светом.

— Почти семь вечера. Ты весь день проспала.

Неудивительно. Она могла бы и еще день проспать, и даже два.

— Что случилось прошлой ночью? — Косара все оттягивала этот вопрос, ведь, по правде говоря, не хотела знать ответ.

Асен на нее не смотрел.

— Вила сказала, ты пыталась прыгнуть выше головы.

Косара обдумала это. Не вмешайся Вила, она бы сумела восстановить барьер между мирами. Это не было чем-то «выше головы». «Цена слишком высока» — так сказала Вила, перед тем как вырубить ее.

Придется переговорить с Вилой, от этого никуда не деться. Им давно пора поговорить по душам.

Тишина затянулась надолго, как вдруг Асен добавил:

— И София мертва.

Косара тихо выругалась. Не то чтобы она этого не ожидала, учитывая, сколько всего пошло не по плану прошлой ночью, но все же надеялась, что обойдется без жерта.

— А мратиняк?

— Сгинул. Вила сказала, что София должна была умереть, иначе мратиняк так и остался бы здесь. Но ее смерть все равно не выглядела такой уж необходимой, правда?

Чувство вины забурлило в животе Косары. Если бы она не отвлеклась, мратиняк никогда бы не спасся от заклинания.

Но в конце концов, они ведьмы. Смерть от рук монстра во время ритуала — вполне достойный конец. Кроме того, Косара чувствовала, что Вила была права. Несмотря на все их старания, монстра нельзя изгнать, пока он не добьется своего.

Смертельные проклятия только так и работают.

— Радуйся, что не видела всего сама, — продолжил Асен. — Он тряс ее, как тряпичную куклу. Жуть.

— Погоди-ка, — прищурилась Косара, до этого полагавшая, что Асен