Зона 53. Последний артефакт - Василий Владиславович Скородумов

– Так все-таки: я попал под воздействие поработителя или нет? – спросил Джет.

– Я уже сказал, что вряд ли. Только если найдется такой отмороженный, который станет ходить за тобой по пятам, где-то постоянно шкериться и от случая к случаю внушать тебе что-то. Ты веришь, что такой есть? Я лично нет.

– Тогда зачем ты мне это все рассказал?

– Ну, во-первых, чтобы ты немного расслабился и отвлекся, а то уж больно напряженный. Смотреть на тебя жалко. Во-вторых, показать, что я отчасти понимаю, каково тебе.

– Спасибо, – тихо, но совершенно искренне произнес Джет. Ему правда была приятна поддержка друга. Тэкс выслушал, подбодрил, отвлек от переживаний, не отвернулся, хотя Тим ожидал прямо противоположной реакции.

– Тэк-с, мы выяснили, что ты слышишь какой-то незнакомый голос. А чего он от тебя хочет?

– По-моему, его главная цель – найти Шейна. Разобраться с тем, зачем он скинул меня с крыши. И для этого… – Джет внезапно замолчал. Договаривать не хотелось, но было уже поздно.

– И для этого?.. – Олег выглядел крайне заинтересованным и ждал продолжения фразы.

Тим покачал головой, мысленно ругая себя за длинный язык. Пауза затягивалась. Быстро придумать на ходу что-нибудь убедительное у него не получалось.

«Сказал “а”, говори и “б”. Я ведь и собирался рассказать Тэксу все как есть».

– Для этого он готов пойти на все.

– Вот прям на все? Что, даже и меня кокнуть в случае чего? – усмехнулся Олег, но по взгляду Тима понял, что попал прямо в точку. – Ой-ёй. Так вот, значит?! Дела-а-а…

Тэкс откинулся на спинку кресла и надолго замолчал. Джет понимал, что товарищу нужно переварить, обдумать услышанное. Он и сам на его месте оказался бы шокирован подобными словами.

Воцарившаяся тишина угнетала. Тиму хотелось, чтобы товарищ сказал хоть что-то, пусть даже самую дурацкую, самую скабрезную шутку. Но гигант продолжал морщить лоб и безмолвствовать.

«Что ж, этого следовало ожидать. Пожалуй, будет лучше мне уйти, и уйти прямо сейчас. Я не могу подвергать его жизнь опасности и не вправе ни о чем просить. Так будет лучше. Для нас обоих. В одиночку я вряд ли смогу дойти до Шимска, но хотя бы попытаюсь. В конце концов, что еще мне остается?»

Тэкс вдруг подался вперед и, покопавшись в рюкзаке, стоящем под бардачком, достал оттуда свой КПК. Несколько минут сталкер неотрывно смотрел только на экран, то и дело водил по нему пальцами и совершенно не обращал внимания на Джета. Тим еще больше омрачился. Его одолевало множество пессимистических мыслей, одна хуже другой.

Неожиданно с заднего ряда послышался протяжный тихий стон. Жан дернулся, несколько раз причмокнул губами и затих. Тэкс оглянулся на пленника и проворчал:

– Спи давай, не мешай людям разговаривать!

Убедившись, что тот не очухался, здоровяк вернулся в исходное положение. Его лицо выражало предельную сосредоточенность и серьезность. Прокашлялся в кулак и посмотрел Джету прямо в глаза. Тиму от этого взгляда стало не по себе.

– Знаешь, что я думаю? Голос хочет, чтобы ты попал в Шимск и нашел Шейна, так?

Джет робко кивнул, не понимая, к чему клонит напарник.

– Вот. Мне кажется, самое логичное в сложившейся ситуации – сделать то, чего он хочет. Так что мы поедем в Шимск, отыщем твоего приятеля, допросим, если понадобится, ну и все, собственно. – Тэкс пару раз хлопнул себя по коленям. – И все в выигрыше. Ты наконец узнаешь ответы на свои вопросы, таинственный голос также получит желаемое. А я смогу помочь тебе и не опасаться за свою жизнь. Голос не прикажет тебе меня убить, потому что… ну, в этом не будет смысла. Как-то так. Тэк-с, что думаешь?

Джет не мог поверить своим ушам. Он ожидал каких угодно слов, но точно не таких. У него даже на мгновение не возникало мысли о том, что Тэкс захочет помочь ему добраться до Шимска.

С души будто свалился многотонный груз. Все напряжение, все переживания и плохие мысли моментально испарились.

«Наверное, такое же облегчение испытал Тэкс, когда освободился от контроля поработителя».

– Ты же сейчас не шутишь? – задал Джет вопрос, ответ на который уже знал.

– Вот прямо сейчас нисколечко не шучу, – честно признался Тэкс.

– Спасибо. Ты даже не представляешь, как много для меня это значит, – слабо улыбнулся Тим.

– Ну ведь на то друзья и нужны, – с деловым видом заметил Олег.

– Иногда мне кажется, что я не заслуживаю такого друга, как ты.

– Ой, ну прекращай! Все ты заслуживаешь. Ты хороший человек. И я хороший человек, по крайней мере, считаю себя таковым. Когда два хороших человека помогают друг другу – это в порядке вещей. Кстати, хочешь знать мое мнение?

– По поводу чего? – не понял Джет.

– Сказать по правде, я думаю, что голос у тебя в голове принадлежит тебе самому. Но ты не выжил из ума, нет. У настоящих психов, кто слышит всякое, поведение совсем иное. Приходилось наблюдать в свое время. Ты же обычно ведешь себя вполне адекватно. А вот какова природа твоего… недуга, – Тэкс пожал плечами, – большой вопрос. Поди пойми, мы мужи неученые. Да и где находимся, не забывай. Как любит говорить Пашка: пути Зоны неисповедимы.

Джет согласно кивнул. Разве можно чему-то удивляться после того, как он сражался с ужасающими, опасными мутантами, собственными глазами видел, на что способны смертоносные аномалии, и лично на себе ощущал чудодейственные эффекты артефактов?

Что касалось природы голоса, Джет мог только гадать, являлся ли он «подарком» Зоны или просто неожиданно пробудилась какая-то дремавшая до поры до времени болезнь. Ответ на этот вопрос еще только предстояло найти, если это вообще возможно.

«Тэкс прав. Пока мы будем делать то, чего хочет голос, бояться нечего. Возможно, он вообще не даст о себе знать всю дорогу до Шимска. По крайней мере, хочется верить».

– А когда мы отправимся в путь? – задал Джет следующий волнующий его вопрос.

Здоровяк загадочно ухмыльнулся.

– Да хоть завтра, только скажи. Завезем этих чудиков в Поддорье, переночуем, пополним запасы патронов и провизии – путь все-таки неблизкий! – да и алга!

– Как? Уже завтра? – удивился Тим. Он думал, что на подготовку к такому ответственному мероприятию потребуется минимум неделя.

– Думаю, затягивать не стоит. Тем более судьба дала нам охренительный шанс, и грех им не воспользоваться. Радон написал, – Тэкс потряс в воздухе коммуникатором, – что ему требуется укатить на несколько дней на Большую землю. Какие-то важные дела,