Демон отчаяния для разведенки - Нина Матвеева

Свекровь готовилась к выписке из больницы — Лера созванивалась с ней каждый день, стараясь держать руку на пульсе. Было нелегко делать вид, что в их отношениях ничего не изменилось, но Лера старалась. Из благодарности и чувства сострадания.

С бывшим мужем тоже наметилось перемирие. Игорь вызвался дважды в неделю забирать Лизу из школы и привозить домой, и вёл себя при этом на удивление корректно. Похоже, испытание, устроенное дочерью под чутким руководством демона, пошло ему на пользу.

На работе всё постепенно приходило в норму. Лифт окончательно отремонтировали, и руководство компании решило устроить по этому случаю публичный тест-драйв. В понедельник начальники всех отделов по очереди катались по этажам вместе с рядовыми сотрудниками, чем едва не сорвали работу всей администрации. Когда на дежурство в лифте заступила главбух Марианна Кирилловна, выяснилось, что ездить с ней в одной кабине решались разве что суровые мастера участков. Менеджеры из отдела продаж и снабженцы просто разворачивались при виде алого пиджака главбуха. А некоторые и вовсе тайком убегали на лестницу.

В бухгалтерии все эти подробности восприняли очень бурно. Пожалуй, даже исчезновение штатного аудитора Асмодеева не обсуждалось с таким пылом, как истории про обращённых в бегство менеджеров. Об Алексее Львовиче вообще все забыли удивительно быстро, будто под действием каких-то чар. И Лера не исключала, что именно так оно и было.

Только Катино поведение вызывало беспокойство. Она сделалась неожиданно тихой и ещё более рассеянной, перестала болтать без умолку и смеяться невпопад. Это очень настораживало. В первые дни Лера лишь присматривалась к ней, затем попыталась завести беседу, но Катя неохотно шла на контакт, и попытки пришлось оставить.

В пятницу Лера заметила ещё одну тревожную деталь. Проходя мимо Катиного стола, она мельком глянула на экран её монитора и увидела заголовок подозрительного сайта, оформленного в чёрных тонах.

«Магический салон Серафимы Поперечной».

Лера остановилась как вкопанная. Салон обещал помощь в сердечных делах, воссоединение с любимыми и снятие любых блоков на счастье. От этих формулировок Лере физически стало нехорошо — воспоминания о разговоре с Людмилой Петровной в больнице были ещё слишком свежи.

— Кать, — вырвалось у Леры само собой.

Та вздрогнула и закрыла вкладку. Затем обернулась с растерянной улыбкой.

— А, Лера. Вы что-то хотели?

— Нет… то есть да. Я… — Лера тряхнула головой, чтобы собраться с мыслями. — Как ты? Как дела?

— Всё нормально.

Ответ прозвучал как по накатанной, будто Катя даже не задумалась прежде, чем его озвучить. Очевидно, обсуждать свои дела она не хотела, но и Лера не могла так просто отступиться. Совесть не позволяла.

Несколько мгновений она колебалась, затем шагнула ближе.

— Слушай, — вздохнула она, — прости, я случайно увидела тот сайт и… я просто не могу промолчать. Дело в том, что совсем недавно у меня от такого же магического салона пострадала свекровь. — Лера выразительно расширила глаза. — У неё вытянули все деньги. Буквально всё, что она накопила. И в полиции сказали, что шансов вернуть что-нибудь — немного…

О том, что ведьма-шарлатанка ко всему прочему вызвала по её душу демонов, Лера по понятным причинам говорить не стала.

— Это очень печально… — пробормотала Катя всё с тем же отсутствующим видом.

— Кать, не вздумай связываться с этими шарлатанами!

— Нет, я не собиралась. Просто… изучала.

Очередной вялый ответ лишь сильнее встревожил Леру. В этот же момент она поймала на себе любопытный взгляд Зинаиды Павловны, сидящей за соседним столом, и мысленно выругалась. Только посторонних ушей им сейчас и не хватало.

— Пойдём выйдем ненадолго? — шёпотом предложила Лера.

Катя посмотрела на неё удивлённо и немного настороженно, но согласилась.

Переговорная комната оказалась пуста. Лера пропустила Катю внутрь, закрыла дверь на ключ и обернулась. Небольшое серое помещение казалось холодным и негостеприимным: простенький стол на металлических ножках, пара стульев и пожелтевшие от старости жалюзи на окне. Совсем не место для разговора по душам.

Некоторое время Лера просто молчала, подбирая слова.

— Кать, мне очень жаль, что так всё… вышло, — начала она неуклюже. — Я понимаю, что ты скучаешь. Но Алексей Львович сюда, скорее всего, уже не вернётся никогда.

Катя даже не изменилась в лице. Так и продолжала стоять у окна, обхватив себя руками.

— Что бы ты ни делала, ты не сможешь его разыскать…

— Может и не смогу, — неожиданно легко отозвалась она, — но я хочу попытаться.

— Понимаю, но… Так ты только навредишь себе. Поверь мне.

— Это мой выбор.

Равнодушный тон, которым Катя озвучивала свои ответы, поднял в душе волну бессильного раздражения.

Её выбор! Дурацкий выбор. Совершенно глупый и неосмотрительный. И ни к чему хорошему заигрывания с демоническими силами не приведут! В лучшем случае мошенники выманят у неё деньги, а в худшем — пришлют какого-нибудь демона почище Асмодея.

Лера сделала глубокий вдох и заговорила как можно ровнее:

— Кать, ты не знаешь, во что ввязываешься. Ты даже не представляешь… Алексей Львович, он… — Она снова запнулась и резко понизила голос: — Он не тот, за кого себя выдаёт. Я имею в виду, он опасен. Буквально опасен.

— О, вы тоже это почувствовали? — Катино лицо вдруг ожило на глазах. Губы тронула мечтательная улыбка, будто какие-то воспоминания пробудили её ото сна. — Я понимаю, о чём вы говорите. Я знаю… Алексей Львович не похож ни на кого из знакомых мне мужчин. Он как будто… совсем другой.

— Да, другой — и другой в плохом смысле!

— Почему же? Он не сделал мне ничего плохого, пока мы… были вместе. Даже наоборот. Он был… нечеловечески хорош…

Лера едва не взвыла, услышав последнюю фразу.

— Вот именно, Кать! Он… он даже не человек!!

— Ну и что? — дёрнула она плечом.

Всего три слова — и они напрочь лишили Леру дара речи. В комнате воцарилась гробовая тишина.

Это что же, получается, Катя обо всём знала? Она в курсе, что Асмодей — демон⁈

— Да, я знаю, что он не человек, — пробормотала она, словно прочитав Лерины мысли. Ещё одна мечтательная улыбка озарила её лицо. — Во всяком случае, не простой человек. Один раз я спряталась в шкафу в его кабинете — хотела понять, как он с работы уходит так, что его не поймать. И я увидела, как он просто… исчез. — Катя взмахнула руками, как фокусница,