Мир Хамулов. Том 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

Над нами, медленно и даже как-то торжественно, проплывал настоящий монстр. То, что это… Это… В общем это нечто было дирижаблем, сомнений не было. Вот только походил он на, прошу прощения – катамаран.

Ага.

Самый натуральный катамаран. Два огромных дирижабля были соединены чем-то навроде широкой и длинной палубы, сильно выдававшейся как за носовую, так и за кормовую оконечность. Оценить размеры было сложно, но, я уверен, а позже моя догадка подтвердилась почти полностью, этот монстр был длиной почти в три с половиной сотни метров, что ставило его в один ряд с тяжёлыми крейсерами Перена, длина которых доходила по четырёх сотен метров. Крупнее – в пять сотен метров, точнее – в пятьсот пятьдесят пять, были только дирижабли класса «Ограничитель», бывшие, разумеется, на вооружении всё того же Перена. Таких монстров было всего три – «Непобедимый», «Бесстрашный» и «Неостановимый», и отличались они от обычных тем, что несли на себе не стрелков, а три боевые башни, по два ствола в каждой. Орудия были корабельными, особо крупного калибра – вещь невозможная для летающих машин. Последнее отчасти компенсировало черепашью скорость этих гигантов и практически полную невозможность к манёвру, делая их пригодными только к оборонительным боям. Как по мне, то они были просто большой пугалкой, нежели реальным боевым кораблём. Ну, или чем-то навроде крепости, готовой только прикрывать определённый кусок пространства, без шанса преследовать противника, когда тот начнёт отступать. Но это моё мнение.

– Нравится? – Офицер, рука которого поглаживает рукоять кортика, даже не пытается скрыть своей улыбки, вызванной моим ошарашенным видом:

– О! – Спохватывается собеседник: – Прошу меня простить, я не представился, – сняв берет, под ним обнаружились коротко стриженные русые волосы, он складывает его вдвое, а затем бьёт по открытой ладони, словно выбивая пыль.

Хм? Ритуал приветствия? Интересно – прежде я такого не видел.

– Серж Зузан, хамул Ба́алк, – свёрнутый в трубочку берет касается лба: – Командир «Красного Солнца», – кивает он вверх, заставляя меня невольно задрать голову.

– Скажите, – вопрос Сержа отрывает мой взгляд от зависшей над нами громадины: – А вы вправду – учёный?

Глава 5

Дирижабль «Красное Солнце», или, как его ласково называл экипаж «Красно-Солнышко», для меня, да и подозреваю, для всех видевших его, был как откровением, так и потрясением.

В моём случае, достаточно безвредным.

В отличии от тех, кому, скажем так, не посчастливилось оказаться в числе друзей Сержа, или, на худой конец, получить статус нейтрала. Противников, куда Серж относил решительно всех остальных жителей Сущего, ждал один конец в трёх актах – обнаружение, атака, и, как сие не печально – смерть.

Прежде чем я расскажу о том, как смог избежать попадания в число врагов, всё же остановлюсь на этой машине.

Начну с того, что классифицировать «Красное Солнце», используя привычные лекала, было невозможно. Выше я уже говорил о дирижаблях класса «Ограничитель», но те, хоть и поражали своей мощью любого зрителя, всё же были довольно обыденным решением.

Ну да, большой.

Ну да, с корабельными орудиями.

Необычно? Да.

Мощно? Ещё бы!

Но – в привычных рамках.

– Подумаешь, – позёвывая, с чувством неоспоримого превосходства, судачили завсегдатаи портовых таверн:

– Большой и с пушками, эка невидаль. Так его средние обойдут, и всё!

– Ха! А пушки! Ты по какой кривой объезжать будешь, умник?! – Парировали фанаты летающих крепостей:

– А выйдут все трое, эшелон выстроят и что? На Перен через Т'чан пойдёшь? А про остальной флот – забыл? Не, приятель – Ограничитель, это залог нашего мирного неба!

– Большой залог, да. А ты прикинь, как он падать будет! Вот оттянут флот прикрытия, обойдут с тыла и…

– А броня?! Её не пробить!

– А винты? – Парировали противники крепостей: – На них-то броню не натянешь!

И так далее, и тому подобное.

В защиту спорщиков следует заметить, что в отличии от подобных дискуссий, часто случавшихся в моих предыдущих реальностях, эти, до серьёзных драк, не доходили. Всем участникам и без размахивания кулаками было известно, что спор обречён. Ну кто, в здравом уме, полезет на тройку монстров, пусть они и сомнительны по боевым качествам?!

Увы, но события, в которых мне довелось принять участие, всё же свели этих гигантов с достойными соперниками, но, прошу меня простить – всему своё время.

А пока – вернёмся на «Красное Солнце».

Как я уже говорил, это был катамаран, где между двух корпусов разместилась просторная лётная палуба, называемая экипажем «полем».

Да, как вы уже догадались, Красно Солнышко был авианосцем и, пока, единственным в своём, новорожденном, классе. Своим появлением он был обязан сразу нескольким, удачно сложившимся совпадениям.

Первым был, или стал, как вам угодно, ДВС – двигатель внутреннего сгорания.

Как он был изобретён, что двигало гения, собравшего первый, чихающий, кашляющий, но, тем не менее – работающий прототип – неизвестно. Вернее говоря – известно, но только своим, обитавшим на одном из хамулов архипелага Тёмных Богов. Верно говорят – нужда заставит – и так далее по тексту.

Изобрели.

Отладили.

Развили.

А как иначе? Суровые условия, скудность ресурсов и самое главное – отсутствие зашоренности в развитии – всё это толкнуло выживших, прижатых к стене Азтакцев, искать свой путь выживания, оказавшийся совершенно отличным от тропы, избранной остальными жителями Сущего. Да, хоть подобное и звучит парадоксально, но именно Т'чан, победивший Азтак, дал им в руки оружие, от которого сам и пал.

Упс… Я опять забегаю вперёд.

Вернёмся в прошлое, в те года, когда осколки некогда могучего клана Азтак, ступили на мрачные земли первого хамула Тёмных Богов.

Что они увидели?

Серое, злое небо, изливающее на раскисшую землю холодные капли, скудная и чахлая растительность, редкие куски которой не предавали радости этим кускам тверди, да небольшие горы, или высокие холмы на горизонте.

Место, скажем так, не из числа тех, где хочется осесть. Но выбора, как вы понимаете, у беглецов не было – предыдущий хамул уже кишел воинами Т'чан, готовившими лодки к переправе на раскисшую землю хамула Тёмных Богов. История могла бы вполне на этом завершиться – переправься Т'чанцы по реке, что связывала эти хамулы и Азтакцам бы настал конец, но, как я уже говорил – даже крысу не следует загонять в угол.

Беглецы, прекрасно видевшие все приготовления и осознававшие неизбежную гибель, решили дорого продать свои жизни. Все – женщины, подростки, старики – все те, кто могли работать, принялись стаскивать камни к руслу реки, возводя примитивное укрытие – стены по оба берега, надеясь с их