Особое задание - Михаил Дорин

А что до меня, то решение командования верное. Лучше именно в авиации ПВО дать возможность получить первый боевой опыт без мясорубки на фронте.

Когда Герасимова закончила, слово взял Казарин. Он вышел на середину, широко расставил ноги и осмотрел строй.

— С этого дня мы в составе 142-й истребительной авиационной дивизии ПВО. Оперативно подчиняемся Горьковскому бригадному району ПВО. Наша основная задача — защита Горьковского промышленного района и мостов через Оку и Волгу.

С доведением этого приказа жизнь полка разбилась на графики дежурств в разных степенях готовности.

Патрулирование и ложные тревоги стали обычным делом в первую же неделю после официально сформированного полка.

Часто приходилось подниматься по ложным тревогам из-за плохой видимости и ошибок постов воздушного наблюдения, оповещения и связи.

Тяжелее всех было техникам. Ведь им пришлось вступить в изнурительную борьбу с морозом. Чтобы утром поднять самолёт в небо, механикам приходилось по ночам греть масло на печках, а затем в вёдрах носить к самолёту, чтобы залить в остывшие моторы М-82.

В очередной день я заступил на дежурство со своим ведомым Любой Беловой. Стояла глухая февральская ночь. Температура была на отметке минус тридцать градусов, и лютый ветер с реки гнал по аэродрому позёмок.

В дежурной землянке эскадрильи было душно от раскалённой буржуйки и запаха сырой овчины. Я пытался подремать в полном лётном обмундировании, устроившись на деревянной поверхности нар, которые здесь были у каждого из лётчиков.

Сёстры Беловы не спали, и о чём-то секретничали между собой на деревянных нарах, не снимая тяжёлых унтов.

— Товарищ командир, а мы скоро полетим? — спросила у меня Люба.

— Сплюнь, — ответил я, продолжая дремать.

— Тьфу-тьфу-тьфу. Так скоро? — вновь спросила она.

— У Бога дней много. А вообще, знаешь, кто ночью летает? — спросил я.

Тут активизировались и остальные Беловы. Им такой вопрос весьма понравился. Будто я им сейчас должен мегасекрет раскрыть.

А сестры Беловы вновь «включили режим окончания» друг за другом.

— Так кто?

— Ночью летает кто?

— Товарищ командир, расскажите.

Кто из них что, спрашивал, не ясно.

— Так вот, ночью летает тот, кому днём стыдно, — ответил я и девушки засмеялись.

Они немного успокоились, и я снова повернулся к стенке.

И в этот момент тишину разорвал надрывный звонок полевого телефона.

Я вскинул голову ещё до того, как дневальная схватила трубку.

— Воздух! Боевая тревога! — сорвавшимся голосом крикнула она.

Глава 17

Мы выскочили из землянки в направлении своих самолётов. Бежать в зимнем обмундировании и тяжёлых унтах было совсем непросто. Люба бежала справа, часто и тяжело дышала, но не отставая ни на метр.

— Это… они… что? Аж сюда долетели? — спросила Люба на бегу.

— Не такой уж мы и тыл, чтобы до нас не долетели, — ответил я.

Ночной аэродром превратился в настоящий муравейник. Сирена продолжала громко завывать. Техники с фонарями и керосиновыми лампами уже вовсю крутились рядом с самолётами. И всё вокруг было освещено ярким зелёным светом от выпущенной ракеты.

Мой техник Огонькова уже ждала у Ла-5, держа в руках парашют. Подбежав к ней, я быстро накинул его на себя и начал застёгивать. Защёлкнув замок, я с ходу запрыгнул на крыло и опустился в чашку кресла.

— Проворачивай! — крикнул я Марусе, чтобы она провернула винт.

К ней подбежала ещё одна девушка, и они вдвоём повисли на лопасти винта, чтобы провернуть застывший механизм и разогнать масло по цилиндрам.

Я включил радиостанцию, в которой уже меня вызывал дежурный по стартам.

— 88-й, ответь Соколу! — громко запрашивал он меня

— 88-й, на связи, — ответил я.

— Квадрат сорок два. Высота шесть тысяч, идут в направлении завода. Цель групповая! — прокричал он в эфир.

— 88-й, записал, — ответил я, взглянув на карту.

Я сразу наметил себе курс отхода и примерный район барражирования. В этот раз посты ВНОС сработали на опережение. Нам не придётся догонять немецкие самолёты, рвущиеся к Горькому.

— От винта! — скомандовал я, работая заливочным шприцем.

— Есть от винта! — звонко отозвалась Огонькова, отскакивая в сторону.

Я щёлкнул тумблером магнето и нажал кнопку «Пуск». Двигатель М-82 задрожал, следом провернулся винт и раздался оглушительный рёв. Из патрубков вырвались языки пламени, освещая носовую часть самолёта в темноте.

Вибрация машины передалась прямо в позвоночник. Я бросил взгляд влево на самолёт Беловой. Винт истребителя ведомого, тоже слился в сплошной круг.

Я проверил шланг кислородной маски, чтобы использовать её на шести тысячах. На такой высоте без неё тяжеловато будет лететь. Следом быстро пробежался взглядом по приборам.

— Выруливаем, — скомандовал я.

Вдоль снежного покрова взлётной полосы тускло мерцали керосиновые фонари, спрятанные в обрезанные железные вёдра.

— 11-й, интервал взлёта минута. Набор высоты над аэродромом, — проговорил я в эфир, занимая полосу для взлёта.

— Принято, — ответила Белова.

Я вырулил на исполнительный, зажал тормоза и начал добавлять обороты. Истребитель задрожал, и я отпустил гашетку.

Стрелка указателя скорости перевалила за 150 км/ч. Плавно отдал ручку управления от себя. Хвост оторвался от земли. Капот опустился, открывая мне вид вперёд. Но там не было видно ничего, кроме чёрной пустоты.

Скорость 210. Ручку отклонил на себя и… Есть отрыв!

Сразу же убрал шасси. Снизу раздался глухой удар. Это стойки убрались в ниши. Красные лампочки на щитке погасли.

За остеклением кабины абсолютная, непроницаемая темень. По краям капота короткие синие языки выхлопного пламени, да слабо видны шкалы на приборной доске.

Стрелка высотомера перевалила за 1000 метров. В эфире слышу, как Люба доложила о начале взлёта. Ей набирать 5000 метров, чтобы мы в целях безопасности разошлись по высоте.

На 1500 метрах звёзды над головой внезапно исчезли. Самолёт ощутимо тряхнуло, и остекление фонаря мгновенно залепило плотной, непроницаемой серой ватой. Я вошёл в облачность.

— 11-й, нижний край 1500, — произнёс я, чтобы Белова знала высоту облаков.

Лететь ночью в облаках на одномоторном истребителе — это пытка для вестибулярного аппарата. Глазам не за что зацепиться, а вокруг сплошной мрак.

Я стал смотреть только на приборную доску. Глаза быстро бегали по светящимся шкалам. Сначала на указатель поворота и скольжения, смотря чтобы «шарик» был в центре и не было крена. Следом смотрю на вариометр, который показывал вертикальную скорость набора. А потом и на указатель скорости.

На 3000 метрах в кабине вдруг посветлело. Облачная пелена исчезла, и мой Ла-5 вырвался в абсолютно чистое небо.

— 11-й, верхний край 3000. Далее чисто.

— Принято. Прохожу 1700, — ответила мне Белова.

Контраст был поразительным. Внизу расстилалось бесконечное море облаков, подсвеченное ярким лунным светом. А сверху была россыпь звёзд.