Полуночные беды: Первый на выход - Клим Гоф

– Мне кажется, ты ошибся, – вставил здоровяк, поправляя топор.

– А вдруг. Может, это БОЛЬШАЯ машина! – Салем не хотел уступать, и схватился за крупную ручку ворот, собираясь рывком распахнуть её.

В два резких шага Арсений схватил его татуированную руку, и удержал дверь от открытия.

В ответ на резкий выпад Зорина в тишине пустынной улицы зашипел дым, извергаемый из перчаток Салема как из пароходной трубы. В свободной от захвата ладони прыгали крохотные искры, готовые в мгновение ока сорваться с пальцев и устремиться оппоненту в лицо огненным шаром.

– Не испытывай меня, – его глаза налились злобным, ядовитым блеском.

– Предлагаю, – Арсений смотрел на него, не моргая, – сначала открыть. Тихонечко. И подсмотреть.

Долго длилась эта пауза, и никто не хотел уступать своих позиций. Салему признать чужую правоту значило поддаться чужому влиянию, согласиться на поражение. Видать, в нем взыграла чуть ли не юношеская манера спорить, целиком отказываясь от иного исхода событий, кроме собственного.

А дребезжание внутри здания утихло. Что-то среагировало на шум.

Именно эта тишина отвлекла двух товарищей от назревающей драки. Салем отвел взгляд от здоровяка и понизил температуру в перчатках до уличной. После чего прильнул к двери, приложив ухо к потресканной древесине.

– Что-то здесь не так, – сказал он.

– Ты думаешь? – голос Арсения звучал негодующе, явно давая понять, что его терпение вот-вот лопнет.

– Определенно, – Салем, кажется, не замечал этого, либо придавал себе такой вид. – вот, если прислушаться, то щелчки есть, только они какие-то… хаотичные, что ли?

– Надо взглянуть, – сказал я. – все равно вариантов у нас мало.

Я подошел к воротам и попытался взглянуть в просвет меж двух массивных дверей с надеждой увидеть внутреннее помещение. Однако, видать, перегородка мешала разглядеть интерьер и предметы внутри.

Решили приоткрыть двери, но немного.

Арсений был слева от меня, Салем – справа. Оба неотрывно следили за мной, в готовности захлопнуть двери обратно, если вдруг моим поведением будет подан сигнал тревоги. Эта мера предосторожности была придумана на случай, если внутри находилось нечто, несущее угрозу.

На счет «три» мы раздвинули створки ворот. Мои глаза вперились в темноту.

– Ну что там? – спросил меня шепотом Салем, наклонив вперед голову.

– Ни зги не видно, – таким же шепотом ответил я. – сейчас фонариком подсвечу.

Мне хватило всего одной секунды, чтобы включить фонарик и осветить помещение изнутри. Той же секунды мне хватило, чтобы быстро его выключить и надеяться, что пронзающий луч света был не слишком ярким пятном в ангаре, наполненном кромешной тьмой.

Ну, конечно же, он был очень ярким. На пару секунд воцарилась абсолютная тишина. Я даже не осмеливался дышать. После, в темноте что-то зашуршало и защелкало. Затем, щелчки зазвучали ближе, сменяясь глухим треском.

– Очень. Медленно. Закрываем, – я потянул ручки ворот на себя, пытаясь хоть чуть-чуть сдвинуть заевший металл.

Арсений и Салем налегли всем своим весом, и проход захлопнулся как раз перед тем, как изнутри по древесине что-то ударило. Я же осел на землю и пытался успокоить стучащее как мотор сердце. Каменная плитка остужала спину, успокаивала нервы и не давала телу потерять опору в пространстве.

– Ты весь в испарине, – сказал Арсений. – что там было?

– Муравьи.

– Такие маленькие, бодрые ребята? – Салем показал между большим и указательным пальцем зазор в сантиметр. – ну, а кроме шуток, там были транспортные средства?

– Там были муравьи, – повторил я. – громадные, каждый по два метра, а может, больше. Один был, не знаю, в пяти метрах от меня? Господи боже.

Я, сам того не осознавая, дышал так быстро, что голова закружилась, и тошнота подступила к горлу. С силой подавив позыв вырвать, закрыл рот рукой и задышал носом. Затем, я невольно провел рукой по шее, и вдруг нащупал там что-то острое.

Двумя немеющими пальцами я подцепил продолговатый тонкий предмет, и выдернул его из шеи. Игла. Мне хотелось окликнуть ребят, но язык словно разбух, тяжело двигался и не помещался во рту. Протянутая с иглой рука предательски тряслась, и мгновенно ослабевшие пальцы выронили её. Прокатившись по матовому камню, она упала в трещину в тротуаре и исчезла.

А друзья были слишком заняты спором, чтобы заметить, как дурно мне стало.

– И как будем действовать, босс? – Салем уже обращался к Арсению, полный негодования и различных претензий. – как будем добираться?

– Я не знаю! – Зорин был зол.

– Просто чудесно! Мы оказались не то, что далеко – на другой планете! На кону судьба нашего дома, а ты не знаешь, как нам добраться до чертовой башни!

– А может, у тебя есть идеи, мой смуглый друг? Ты же так хорош в планировании, особенно открывании непонятных дверей!

– За языком следи, я хотел, как лучше!

Они уже не старались подбирать слова, а перешли на крик и откровенные оскорбления. Еще несколько сгоряча сказанных фраз, и драки не миновать. Арсений схватил Салема за грудки, готовый приступить к невербальному насилию.

– Закрой свой поганый рот, или я за себя не ручаюсь!

А у меня