Делец - Дмитрий Шимохин

— В общем, расклад такой. Порядок здесь будет, хотите вы этого или нет. Кто не согласен валит, вот прямо через дверь. Чем это закончится сами знаете и как вас там ждут. А я и Владимир Феофилактович костьми ляжем, чтобы здесь было тепло и сытно.

Десятки пар стоптанных ботинок виновато зашаркали. И тут прорвало. Со всех сторон, вразнобой, посыпались виноватые голоса:

— Простите, Владимир Феофилактович…

— Бес попутал…

— Не со зла мы, дураки же…

Директор стоял и растерянно хлопал глазами. Он совершенно не понимал, как реагировать. Пока он не хлопнулся в обморок от избытка чувств, пришлось брать все опять в свои руки.

Развернувшись к нему, чуть склонил голову. Громко, с подчеркнутым уважением произнес:

— Спасибо вам огромное, Владимир Феофилактович. За то, что не бросили нас тогда и сейчас не бросаете.

Он судорожно сглотнул и утер дрожащим пальцем слезу, и закивал.

Пацанва мялась, переминаясь с ноги на ногу. Им было стыдно, но в глазах зажглось что-то новое. Правильное.

— А теперь всем жрать! — скомандовал я. — Набивайте пузо, пока не остыло. А потом за ведра и тряпки! Ждем гостей, мать вашу. Чтобы к вечеру приют блестел, как у кота яйца!

Когда народ расселся на скамьи и застучали ложки, я обернулся к своим.

— Значит так, — заговорил я вполголоса. — Выяснить аккуратно, без шума, кто именно там пасть разевал про околоточного и крючков.

— Сразу в рыло дать? — деловито поинтересовался Упырь.

— Э нее, — покачал я головой. — Просто возьмите болтунов на заметку. С теми, кто кричал, я потом сам поговорю. С глазу на глаз.

Парни понимающе кивнули и без лишних вопросов начали расходиться.

Не успел перевести дух, как сзади раздалось деликатное покашливание. Обернувшись, наткнулся на Владимира Феофилактовича. Директор немного пришел в себя, но лицо его все еще казалось белым. Трясущимися пальцами он водрузил золотое пенсне обратно на переносицу.

— Арсений… — начал он медленно. — Это было… весьма действенно, хоть и жестко. Я бы сказал даже жестоко, не слишком ли? И где вы нахватались подобных… выражений? От некоторых оборотов даже у меня уши свернулись, так сказать.

Уголки моих губ сами поползли вверх, сложившись в кривую усмешку.

— В мастерской у Глухова. — Слесаря да мастеровые, когда молотком по пальцу промахиваются, еще и не такие загибы выдают. Жизненный опыт, так сказать.

Директор укоризненно покачал головой, собираясь, видимо, прочитать долгую нотацию о манерах, но я его опередил. Шагнув ближе, заговорил жестко и прямо:

— Вы поймите главное. Парни вконец берега потеряли. Они же вам на шею сели и ножки свесили. С ними нельзя только по-хорошему.

Владимир Феофилактович тяжело вздохнул, опуская взгляд.

— Нужно строже быть, — продолжил я. — Батя это не только тот кто слезки утирает да по головке гладит. Батя это тот, кто из сопливца человека делает, даже если больно. Мы вас все любим и уважаем. Но они вас еще и побаиваться должны.

Сделав паузу, посмотрел прямо в покрасневшие глаза Владимира Феофилактовича.

— Я ведь не всегда буду рядом, чтобы на них рявкать. Вам самому власть держать надо. Вы теперь директор.

Владимир Феофилактович смутившись отвернулся. Подумал и оглядел столовую где парни продолжали стучать ложками завтракая.

— Да… пожалуй, вы правы, Арсений, — сдавленно пробормотал он, торопливо поправляя манжету сорочки. — Надо учиться твердости. Я постараюсь.

Тут в столовую заглянул Ипатьич.

— Там это того, доктура прибыли. Пускать али гнать? — шмыгнул он носом.

Я покосился на Владимира Феофилактовича.

— Просите, — кивнул он со вздохом. И Ипатьич унесся тут же на улицу, а мы пошли ко входу.

Перехватив гостей у входа, пригласили их следовать за нами. Миновав коридоры, мы вошли в кабинет директора.

Городовой лекарь, не снимая мешковатого пальто, грузно плюхнулся на стул.

— Ну-с, как наши болящие? — буркнул он для проформы, доставая стопку казенных бланков. — Осложнений нет? Все здоровы?

— Слава Богу, миновало, — выдохнул директор, нервно протирая стекла очков. — Все на ногах. Можете осмотреть.

Медик быстро заскрипел пером. Заполняя акт, который гласил: эпидемия паротита завершена, карантин снят. Поставив размашистую подпись, он потянулся к бумаге, намереваясь убрать документ.

— Обождите пару минут, господа, — прервал я. — Сейчас вернусь.

Метнувшись на чердак, быстро достав из кармана пальто нужную сумму. Спустившись обратно, застал мирную картину: Зембицкий неторопливо травил какую-то байку из анатомического театра, а доктор снисходительно кивал.

Шагнув к столу, положил поверх исписанного бланка шесть красных бумажек по десять целковых. Неплохой куш на двоих.

Врач мгновенно замолк. Его взгляд намертво прикипел к деньгам.

— Акт остается у нас, — ровным тоном произнес я. — А для пристава новый сделаете. Придержите бумагу у себя хоть до завтра. По рукам?

Лекарь торопливо сглотнул. Короткие пальцы ловко сгребли половину ассигнаций и спрятали в карман.

— Как скажете, молодой человек. Бумага пока полежит, — довольно кивнул он, поднимаясь. — Честь имею.

Он поспешно удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Зембицкий уходить явно не спешил. Хирург вальяжно откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и с нескрываемым любопытством уставился на меня.

— Рискуете, Арсений. Карантин вы сняли. Значит, скоро пожалует его превосходительство генерал Зарубин. Не боитесь, что он вас всех на мороз вышвырнет, а директора под суд отдаст?

— Придут встретим с почетом, — улыбнулся я. — С хлебом и солью. Хлебосольные мы нынче. А вас, Иван Казимирович, милости прошу на первый ряд послезавтра. Драматический спектакль обещает быть захватывающим.

Доктор замер на секунду и коротко рассмеялся.

— А вы не из пугливых, я сразу приметил, — Зембицкий поднялся со стула. — Непременно буду. Такое зрелище пропустить настоящее преступление против искусства.

Глянув на настенные часы, стрелки которых подбирались к десяти. Оставив приют, я шагнул за порог. В этот раз через центральный ход. Карантин снят и можно теперь позволить.

Питер как всегда не радовал погодой. Я поежился.

Помахав извозчику, я назвал адрес и, пролетка покатила по улицам.

Прибыв на место, я осмотрелся и мысленно присвистнул.

Приют принца Ольденбургского подавлял масштабом. Это вам не наша богадельня у Шаховского. За массивной оградой на расчищенном дворе кипела жизнь: крепкие пацаны в ладно скроенных шинелях волокли металлические заготовки к приземистым зданиям механических мастерских — тут явно ковали рабочий класс. Стайка девчонок-подростков в одинаковых опрятных платьицах чинно вышагивала куда-то по своим