Росомаха. Том 6 - Андрей Третьяков

— Записал твою позицию, — улыбнулся я.

— Ты часто так говоришь перед тем, как сделать наоборот, — усмехнулся парень.

— Потому что ты слишком часто предлагаешь разумные вещи в самый неподходящий момент, — хмыкнул я.

Он не стал спорить. Умный человек.

Коридор вокруг нас был узким, тёмным и слишком ровным для изнанки. Стены походили на чёрный камень, отполированный множеством рук, хотя пыли на полу хватало. Внутри камня тянулись тонкие золотые жилы. Они пульсировали не светом, а давлением. Медленно, с равными паузами, как кровь под кожей.

Я протянул руку к стене и остановил пальцы в паре сантиметров от поверхности. Кожу кольнуло. Источник дёрнулся, но не поднял защиту. Магия этого места не нападала. Она проверяла. Хуже всего, что делала это спокойно и уверенно, будто мы уже принадлежали её списку расходов.

«Папуль», — подала голос Алиска.

Она говорила тише обычного. Без мурлыканья, без насмешки, без желания обозвать кого-нибудь идиотом. Одно это стоило записать в список дурных признаков.

«Что?»

«Он вас нюхает».

«Портал?»

«Не только портал. Всё это место. Оно явно выбирает, кого пропустить».

Прекрасно. До полного счастья мне не хватало только двери с характером. С другой стороны, после богов, дворцовых чиновников, древних заговоров и всяких големов дверь с характером выглядела почти приличной компанией.

Алиса шагнула вперёд.

Я успел повернуть голову, но она уже протянула руку к золотому свету. Пальцы прошли дальше моих, почти на ладонь, а потом воздух перед ней уплотнился и стал плотной прозрачной преградой.

Алису отодвинуло назад.

Она не упала. Сила действовала мягко, но так уверенно, что спорить с ней было всё равно что спорить с каменной стеной. Алиса поставила ногу назад, скользнула подошвой по камню и прищурилась.

— Ещё раз, — мурлыкнула она, приготовившись к новому рывку.

— Не надо, — предостерёг я, покачав головой.

Она посмотрела на меня так, что любой нормальный мужчина сразу бы извинился за всё, включая погоду, устройство мира и собственное рождение.

Я нормальным не был, но инстинкт самосохранения у меня иногда просыпался.

— Алиса, эта штука не бьёт. Она отбрасывает, — сказал я.

— Значит, попробую сильнее, — упрямо произнесла девушка, уже разворачиваясь к порталу.

Она снова двинулась к золотому свету. На этот раз по плечам и рукам прошёл тонкий защитный контур. Чистая работа, быстрая и плотная. Я бы похвалил, если бы не готовился вытаскивать её из древней магической дряни по частям.

Золотой свет коснулся защиты, и контур исчез.

Он не треснул и не рассыпался искрами. Девушка замерла на полшага от границы, затем снова отступила. Лицо осталось ровным, но пальцы на правой руке сжались в кулак.

Я оказался рядом и взял её за запястье.

— Хватит, — рявкнул я.

— Он меня не пускает, — жалобно произнесла воинственная красавица, и я услышал в её голосе обиду.

Челюсть у неё напряглась, и я понял, что она уже прикидывает третий способ. Это у нас называлось характером. У врагов, как правило, последней ошибкой.

Илья подошёл следом, но к свету пальцами не полез. В его ладони собралась тонкая сетка диагностического плетения. Очень осторожная, почти бесконтактная. Такой можно было проверить свежую рану, не потревожив кровь.

Сетка дошла до границы портала и растворилась.

Илья отдёрнул руку и посмотрел на свои пальцы.

— Неприятно, однако, — поморщился Илья.

— Больно? — встревоженно выдохнула Инга, уже стоявшая рядом.

— Нет, — поморщился парень. — На мгновение появилось ощущение, будто меня отсюда вычеркнули.

Она взяла его за запястье, быстро проверила пульс.

— Источник сильно просел? — уточнила Инга, нахмурившись.

— Уже восстанавливается, но было дело. Повторять не хочу, — отозвался Илья.

— Спасибо, доктор очевидность, — пробормотал Лёха себе под нос, но услышали все.

Илья повернулся к нему.

— Хочешь сам проверить? — поддел Илья.

— Я похож на идиота? — почти искренне возмутился Лёха. В нём явно пропадал актёр.

Все посмотрели на него.

— Ладно, вопрос снимается, — вздохнул Лёха.

Ольга всё равно попробовала. Потому что, если где-то есть неизвестная штука, способная убить, сжечь или стереть человека, нормальный маг огня сначала проверит, нельзя ли её поджечь. Её ладонь вспыхнула плотным красным светом. Пламя дошло до границы портала и погасло, оставив в воздухе запах раскалённой пыли.

— Неприличная дрянь, — вынесла вердикт Ольга с видом эксперта.

— Это была экспертная оценка? — хохотнул Лёха.

— Предварительная, — отрезала Ольга.

Инга не стала спорить с древним переходом ради самолюбия лекаря. Она подошла, закрыла глаза, задержала дыхание и через секунду сама отступила.

— Не наше, — пробормотала Инга.

Никто не попросил объяснить, кажется, все начали понимать происходящее.

Портал не оценивал силу. Иначе Алиса или Ольга хотя бы продавили бы край. Он не проверял мастерство, потому что Илья работал чище многих придворных магов. Смелость ему тоже была безразлична, а то Лёху уже втянуло бы по пояс просто за регулярную путаницу храбрости с отсутствием инстинкта самосохранения.

Здесь действовал другой принцип: свой или чужой.

Я посмотрел на Бродислава.

Брат стоял чуть в стороне и до этого молчал. Для него это было нормально. Он редко лез в разговоры, если речь не шла о деньгах, безопасности или возможности грамотно закопать проблему вместе с документами.

Сейчас он смотрел на свои руки.

— Ты тоже это чувствуешь? — выдохнул я, уже зная ответ.

Бродислав медленно поднял голову.

В золотом свете его лицо казалось старше. Тень легла под скулы, глаза потемнели не от магии. В нём шевелилось что-то глубокое, голодное и слишком знакомое любому, кто хоть раз выживал на арене.

— Да, — подтвердил Бродислав.

— Что именно? — уточнил я.

Он поморщился, будто каждое слово было слишком мелким.

— Зовёт, — выдохнул Бродислав.

— Тебя? — резко переспросила Алиса, повернувшись к нему.

Бродислав кивнул.

Золотые жилы в стенах налились густым светом. Коридор не вспыхнул, не вздрогнул, не зазвенел. Он просто стал внимательнее. В этом было что-то настолько неприятное, что я невольно напрягся.

Алиска внутри меня прижала уши. Я этого не видел, но чувствовал.

«Пап… он вас двоих чует».

Я сглотнул. Во рту пересохло, хотя страха не было. Организм решил напомнить, что я живой, как раз перед неизвестным порталом, который отбраковал всю команду и оставил только меня с братом. Большое спасибо, очень ценная информация.

— Нет, —