Системный Кузнец VI - Ярослав Мечников

Барон медленно выдохнул. Звук был похож на шипение пара из котла. Усталость, напряжение, груз ответственности, который давил на плечи этого человека уже много дней. Мужчина подошёл к столу, остановился рядом с Орианом. Алхимик поднял голову, и между ними произошёл безмолвный обмен.

— Позволь, — произнёс Барон.

Ориан протянул клинок. Фиолетовые прожилки зачарования пульсировали слабым светом, руна Кеназ на рикассо мерцала алым — Барон принял оружие двумя руками. Волна тепла прокатилась по Ротонде — клинок вспыхнул ярче, золотисто-серебристое сияние разлилось по комнате, отбрасывая причудливые тени на стены.

[РЕЗОНАНС]

[Синхронизация «Носитель — Творение»: активна.]

[Магический потенциал: 82 % → стабилен.]

Барон смотрел на клинок, затем вернул оружие Ориану.

— Час, — сказал фон Штейн, и голос снова стал жёстким. — Это предел.

Тяжелый взгляд скользнул по мне.

— Не подведи, кузнец.

Я кивнул.

Барон развернулся и двинулся к выходу. Грифоны последовали за ним — Родерик первым, остальные выстроились в линию — лязг доспехов, топот сапог по каменному полу. Дверь захлопнулась.

Мастера переглянулись. Гюнтер выступил из тени своей ниши, изуродованное лицо было мрачным, но в глазах горел огонь.

— Доделал ещё один, — буркнул, показывая наконечник в щипцах. — Двадцать три теперь.

Я кивнул.

— Отлично. Все молодцы.

Взгляд на Хью. Старик стоял у стола, положив руку на гарду.

— Мастер Хью, — сказал тихо. — Это превосходная работа.

Ювелир чуть наклонил голову. Гюнтер подошёл к столу, глядя на гарду.

— Славная работа, старик, — буркнул лысый мастер. — Тонкая, как паутина, а прочная, как… — он запнулся, подбирая слово, — … как проклятье.

Хью тихо усмехнулся.

— Установить бы её на клинок поскорей, — продолжил Гюнтер, оборачиваясь ко мне. — Доверишь мне?

— Нет, — перебил его. — Лучше я сам.

Мастер нахмурился, изуродованная сторона лица дёрнулась.

— С чего бы?

— Не знаю, как сплав отреагирует на чужеродный металл, — объяснил, глядя на клинок. — «Звёздная Кровь» живая, и если не примет гарду, то может начаться… — вспомнил искрящийся наконечник в руках Гюнтера, — … всё что угодно.

Лысый мастер медленно кивнул.

— Разумно.

Дверь в Горнило распахнулась, и в проёме появился Гровер — старший дежурный по этажу. Грузный мужчина был хмур, как грозовое небо, лоб блестел от пота.

— Звали? — буркнул, оглядывая Ротонду.

— Мастер Свен и мастер Гром, — сказал я быстро. — Рукоять готова, не знаешь случаем?

Гровер скрестил руки на груди.

— Готова уже. Кожевник последний штрих кладёт — обмотку на хват.

Я не ожидал такого от Гровера — мужик, которого считал просто функцией — «открыл дверь, закрыл дверь», оказывается, следил за процессом.

— Благодарю, — сказал искренне. — И ещё… нужны все плотники, у кого есть древки для стрел. Наконечники готовы, их нужно насадить.

Гровер поскрёб подбородок.

— Древки, говорите… — пробормотал задумчиво. — Есть у меня на примете пара мужиков. Делают стрелы для гарнизона, работа грубоватая, но быстрая. Сейчас же кликну.

Мужик развернулся было к выходу, но остановился.

— А эти ваши… — кивнул на стол, где лежали наконечники, — … они особые чтоль?

— Очень, — ответил. — Крепить нужно аккуратно — втульчатое соединение. Древко затачивается на конус, наконечник насаживается и фиксируется клином.

Гровер присвистнул.

— Ну, это молодцы умеют, сейчас соберу.

Мужик вышел, и дверь за ним закрылась с глухим стуком.

Ориан поднял голову от клинка. Тёмные глаза смотрели устало, но в них мелькнуло удовлетворение.

— Ещё три минуты, — сказал алхимик. — Последний слой — стабилизирующий, чтобы огонь и тьма не перегрызли друг другу глотки раньше времени.

Я кивнул и повернулся к Гюнтеру.

— Собери все наконечники на столе. Когда придут плотники, бери работу на себя — следи за каждым соединением. Если что-то пойдёт не так — зови меня.

Мастер скривился.

— Что может пойти не так с обычным насаживанием?

— С обычным — ничего. — Посмотрел ему в глаза. — Но это не обычные наконечники.

Лысый мастер помолчал, затем кивнул.

— Понял, буду следить.

Мы разошлись по нишам. Я вошёл в свою — Ульф стоял у мехов, большие глаза были полны ожидания.

Я собрал готовые изделия — десять сияющих шипов, каждый переливающийся внутренним светом. Они были тёплыми на ощупь, словно живые. Вынес в Ротонду и положил на стол рядом с работой Гюнтера. Двадцать три наконечника лежали рядом.

Ориан склонился над клинком — выцеживал последние капли масла. Те падали на узор зачарования, и фиолетовые прожилки вспыхивали ярче, пульсируя в такт невидимому сердцебиению.

Серафина стояла рядом, бледное лицо было сосредоточенным — тёмные глаза следили за каждым движением алхимика.

— Последний компонент, — пробормотал Ориан, не отрываясь от работы. — Пепел Погасшей Звезды, между двумя силами.

Он взял крохотную щепотку серого порошка и осторожно нанёс её на границу между руной Кеназ и узором «Жертвенного Пульса». Порошок впитался в металл мгновенно, оставив едва заметную серебристую линию.

Тишина.

Затем клинок вспыхнул — фиолетовое сияние разлилось по поверхности, смешиваясь с золотисто-серебристым свечением «Звёздной Крови». На мгновение мне показалось, что я вижу два силуэта — один огненный, рвущийся вверх, другой — тёмный, обвивающий первый, как плющ обвивает дерево.

Затем свет стабилизировался.

[Зачарование завершено: «Жертвенный Пульс»]

[Активация: по команде носителя]

[Эффект: При активации отнимает 50 % резерва Ци владельца. Преобразует жизненную силу в «отравленную приманку» для сущностей анти-жизни.]

[Вероятность критического поражения цели: +33 %]

[Предупреждение: Использование в истощённом состоянии может привести к смерти носителя.]

Ориан выпрямился, вытирая руки о мантию.

— Готово, — произнёс устало. — Теперь всё зависит от того, кто будет держать этот клинок.

Как раз в этот момент дверь снова распахнулась.

Свен вошёл первым, за ним семенил Гром — в руках рыжего покоилась рукоять.

— Прощения просим за задержку! — выдохнул плотник, тяжело дыша. — Гром никак не хотел заканчивать, покуда обмотка не ляжет как следует.

Кожевник фыркнул.

— Коли делать — так делать, — проворчал он. — Чтоб в руке сидела, как влитая, чтоб не скользила, хоть в крови по локоть.

Шагнул к ним, протянул руки. Свен передал рукоять — почувствовал вес, ощутил текстуру.

[Анализ объекта: Рукоять эстока]

[Материал: Ясень (специальная обработка — гашение вибрации)]

[Обмотка: Бычья кожа, вымоченная в соляном растворе]

[Навершие: Бронзовая полая форма, залитая свинцом (противовес)]

[Качество: 91 %]

[Примечание: Идеально сбалансирована для длинного колющего удара.]

— Нет времени на объяснения, — сказал быстро, но без жёсткости. — Сейчас иду собирать клинок, Гюнтер займётся стрелами. — Повернулся к лысому мастеру. — Контролируй процесс.

Гюнтер кивнул.

За дверью послышались голоса. Гровер вернулся с целой группой: трое или четверо мужчин в рабочих фартуках, с охапками древков в руках. Древки были грубоватые, но прямые и крепкие, тополь или осина, судя по светлому