Путь в пустоте - Данила Скит

исчерпаешь всю свою надежду. Он накинется и перекусит твое горло. В воспоминаниях капитана еще жили ужасы, когда он полз в луже крови из капитанской рубки, чувствовуя гнилое дыхание у себя за спиной. Воспоминания часто приходили к нему во снах, заполняя ноздри вонью гниения и страхом. Потом над ним нависал храмовник с черным крестом на тунике, испачканной слизью и алой кровью. Черный крест терялся в крови и грязи, и это все, что капитан запомнил. Дальше — темнота, он очнулся уже в космосе, а сейчас просыпается в своей каюте, где Земля никогда не заходит за Солнце.

Монстры тут были не причём, Ашера тянула до последнего момента по той же самой причине, что и Глория сначала колола себе тестостерон, а потом красила паучьи ресницы. Она хотела как можно дольше побыть с Большим Сэмом на равных. Только как это возможно, если даже самому Марку, предводителю "красных", уложить его не под силу?

Ну вот, поплатилась своей прической. Жаль, а ведь Анману нравилось ее пушистое афро. В какой-то мере он понимал Медею, захотевшую пощупать ее волосы.

Ашера не стала больше медлить, и наравне с истошным криком отсоединила кистень от пояса, активировала заряд на минимум и полоснула по воздуху. Ни у кого больше не было такого оружия — с хаотичной паутиной могла справиться только она, остальные резались о красные нити и теряли свои пальцы. На этот раз Сэму повезло, ведь он не монстр, и ему досталось нити голубого цвета — они всего лишь оплели его щиколотки и стянулись так сильно, что громила тут же потерял равновесие и рухнул вниз. Свист, Ашера вернула нити в рукоять, подскочила к Сэму и навалилась сверху, вдавив острую коленку между его лопаток. Окончательно усмирить его помогла удавка на шее — Сэм хрипел и задыхался, в то время как Ашера, сгорая от ярости, затягивала петлю у него на шее. В какой-то момент капитан озаботился, не придушит ли она его, у бедного покраснело лицо и вздулись вены на висках.

— Отставить! — зал рассек громкий голос Глории, сделавшей шаг вперед. — Кадет Ашера, отставить! Отпусти его!

Она забыла добавить слово «приказ», в таком разъяренном состоянии, Ашера, гляди, действительно его удушит. Девчонка совсем не умеет контролировать свой гнев, в настоящей схватке от него только вред.

— Выполняйте приказ, кадет Ашера Гловшессинг! — прокричал Анман, и Ашера внезапно отпустила удавку, бросив лицо Сэма на пол.

Тот хрипел, со свистом втягивая воздух в освободившееся горло. Вот дура, Глория даже не попыталась оттащить Ашеру от бойца, с досадой подумал Анман. Стоит сделать ей выволочку сегодня вечером, давно он не указывал ей место. Как бы устрашающе не выглядела Глория, в его авторитет она все-таки уверовала, в отличие от упертого храмовника слева.

— Разве Ашера не должна выступать завтра? — подал голос храмовник. — Не помню, чтобы она стояла в списках на спарринг именно сегодня.

Если бы он не был единственным спасением корабля, он бы стал единственной его проблемой. Впрочем, одно другому не мешало.

— Небольшая заминка, — Анман предпочел не уточнять, какая именно. Храмовник узнает потом, от заплаканной Медеи, или по слухам на корабле. Точно так же, как он узнал о разумности монстра от доктора Грегори самым последним. Равноценный обмен. — В конце концов, никто не против такого зрелища. Посмотрите на их лица — столько радости. Большой Сэм успел многих побить не только в стенах этого зала, а Ашера со своим кистенем раздражает некоторых еще больше. Кто бы из них не победил, результат устроит всех. Иногда нужно бросать кости голодным псам. Пусть погрызут, им же нравится.

— Нэввид дружит с Ашерой, — возразил храмовник.

— Он мастер дружить с девушками, не похожими на остальных, что бы это не значило… не удивительно, что и дружит он не как все. Вы все еще запрещаете ему маленькие радости молодости? А как же девушки и чудесный период влюбленностей? В его возрасте…

— Сила появляется не от запретов, — ответил Эсхекиаль, — Поймите, я ничего ему не запрещал. Он воздерживается добровольно.

— Ходят слухи о вашей строгости.

— Это всего лишь слухи. Если Нэввид позволяет себе оправдаться моей строгостью, так это его полное право. Молодому человеку трудно выжить в обществе, где чистота порицаема. Пусть валит всю вину на меня — моим старым костям от этого тяжелее не станет.

Подставив свое широкое плечо, Глория подняла бойца с пола, и они почти выровнялись по росту, но не по габаритам — за пять лет Глория успела усохнуть ровно до половины Большого Сэма. Женщина повела его в лазарет, проверить, не повредила ли ему горло Ашера. Не успели они выйти, как Большому Сэму досталось второй раз — его чуть не сбил с ног взбудораженный связист, влетевший в спортивный зал.

— Капитан Анман… — прохрипел тощий Виктор, будто забыл, как дышать. — Там… там…

— Что — там? — тут же нахмурился Анман. — Аномалия? Монстры? Говори. Система безопасности не давала оповещения, — Анман со злостью посмотрел на храмовника — как он мог пропустить?

Храмовник покачал головой — он тут не причём.

— Нет, — Виктор вспотел, по его бледному лбу катились крупные капли пота. — Там… связь появилась, мы поймали сигнал с Марса.

Капитанская рубка утопала во мраке, не сулившим ничего хорошего. Отсек, контролирующий самые важные функции корабля, включая навигацию и телескопическую связь, находился в самом центре корабля — посреди столовых, кают, тренажерных залов и залов релаксации, зажатый между верхними и нижними ярусами, словно ветчина между двух булок. Рубка была защищена кораблем со всех сторон, сохраняя функциональность до самого последнего солдата.

— Что там у тебя? — Анман вошел в рубку, и сразу навис над связистом, словно коршун. — Поймали что-нибудь?

— Только что были обрывки… пока не смог разобрать, что говорят, — длинный помощник по имени Кален был облачен в белую форму, хотя за десять лет она сильно поистрепалась. — Сообщение зациклено, но пока что мы уловили только отдельные буквы. Навигационная система пытается поймать оригинальный сигнал. Если не получится, нейросеть выдаст возможные варианты…

— Пока не нужно, — отмахнулся капитан, оперевшись ладонями о спинку кресла, в котором сидел помощник. Сейчас все они были напряжены. — Подождем немного. Нужно знать наверняка.

Храмовник вошел в рубку вслед за Анманом, чуть не споткнувшись о порог — у него не было удивительной способности капитана находиться здесь без освещения.

Тьму рассекал лишь свет мигающей панели управления и огромного навигационного экрана в два человеческих роста.

Сигнал, шедший с Марса, преодолел огромное расстояние, прежде чем достичь «Гофора-3». Разрывы поглощали все сигналы на миллионы