Погоня за судьбой - Ди

— Русским русского делает не язык! — звонко и бесстрашно заявила Алиса. — И дело вообще не в языке! Настоящий русский помогает жизни, а не смерти! Слово «Русь» означает «свет»! Я это в книге читала!

Столь неожиданный ликбез заставил всех замереть без движения.

— Это интересно, — снисходительно ухмылялся Иней, пряча за морщинистыми губами видавшие виды зубы. — Но я предпочитаю помогать себе. Мне моя шкура дороже. И если бы ты рассуждала так же, то, может, и прожила бы подольше. А теперь тебя сожрёт хохол…

— Так почему вы его не остановите?! — с отчаянной злостью выпалила Алиса.

— Потому что есть только я и все остальные. Только так можно выжить здесь.

— Тогда вы… уже никакой не русский, — её голос сорвался на визг, в котором был и ужас, и презрение. — Вы… вы просто мясо! Все вы! Такое же, какое едите!

Неожиданно ловко извернувшись в расслабившейся хватке Ферганы, Алиса выскользнула и бросилась по коридору к первой попавшейся двери. Через мгновение дверь громогласно хлопнула — та, за которой держали обратившееся существо.

— А ну иди сюда, дрянь! — закричала женщина, отшвырнув чужую кофту, и дёрнула дверную ручку.

Запертая изнутри, дверь не поддавалась, и Фергана прильнула к ней ухом, затаив дыхание. В наступившей тишине, густой и липкой, все ждали звука — крика, визга, шумной возни… но из-за двери не доносилось ничего. Абсолютно.

— Раз уж без мокрухи никак, я всё сделаю. — Иней приблизился и навис надо мной тенью. — Всё будет быстро. Уж поверь, вот к тому мяснику тебе попадать не стоит.

— Отпустите хотя бы ребёнка, — попросила я. — Зачем убивать нас обеих?

— Я хочу попг’обовать её мяса. — Толстяк облизнулся и кивнул на дверь. — От тебя воняет бензой, а у той мясо свежее, диетическое…

Иней нагнулся надо мной, повернул набок и приставил клинок к горлу. Холодный металл лёг на кожу. У меня оставалась последняя секунда.

— Врата снова работают! — хрипло выкрикнула я, чувствуя, как лезвие начинает резать живое. — Врата работают! Включились! Они в небе! — Голос сорвался на визг — не от страха, а от яростного отчаяния. — Включились каких-то пару часов назад… Скоро здесь будут настоящие люди, и жрать нас уже не нужно!

Сообщники удивлённо переглянулись.

— Врёшь! — выпалил Иней, и нож на коже сдвинулся на миллиметр. Больно…

— Сам посмотри, — выдохнула я. — Два часа назад висели над югом. Сейчас их должно быть видно чуть западнее.

— Так мы тебе и повег’или, — воскликнул чубатый.

Иней поднялся и принялся беспокойно метаться по коридору, поглядывая то на меня, то на дверь, за которой стояла гробовая тишина, то на лестницу. Ему хотелось проверить, не вру ли я.

— Их надо кончать, — едва слышно сказала наркоманка.

— В общем, будет так, — решил бандит. — Мы все тут повязаны, и в наших же интересах их сейчас сделать начисто. Потому что, случись чего, они нам на тридцать пожизненных наболтают.

Он подошёл к двери и взялся за ручку. Медленно повернув её, он дёрнул дверь на себя — и та поддалась.

Тотчас с неимоверной прытью из тьмы на него бросился бирюзовый силуэт. С шипящим хрипом бритый мальчик в платье впился в руку уголовника, повиснув на ней всем телом. Цепь с карабином на конце громыхала по деревянному полу. Словно бомба, взорвалась суматоха в узком пространстве лестничной площадки и коридора. Уголовник отшатнулся и споткнулся о наркоманку, рухнув на пол вместе с ней. Он неистово орал и молотил по мальчику, но тот мёртвой хваткой присосался к окровавленному запястью.

— Держи девчонку! — заорала женщина.

— Своего, блядь, держи! — вторил ей Иней, пытаясь стряхнуть с себя заражённого.

Он поднялся, чуть вновь не потерял равновесие и с размаху ударил ребёнка. Тот отцепился, а затем кинулся в атаку, словно рассвирепевшая собака. Второй удар — и несчастный, сражённый, отлетает в угол — и снова бросается вперёд.

— Он напал на меня! — надсадно орал уголовник, отпихивая слабого, но упорного обратившегося ребёнка. — Он меня укусил!

— Потому что ты его напугал! — закричало рядом существо по имени Фергана. — Сколько раз я просила не пугать его?! И не смей его бить!

Мелькнула сильная волосатая рука — и мальчик, с глухим хрустом, отлетел к перилам.

— НЕ СМЕЙ БИТЬ МОЕГО СЫНА!!! — вопль наркоманки разрезал пространство, словно визг тормозов.

Вырвав какой-то предмет из рук толстяка, всё это время пребывавшего в растерянности, она с размаху всадила его в голову укушенного бандита. Звук был глухим, тяжёлым, как удар поленом по тыкве. Иней хрипло, удивлённо выдохнул, и этот «ох» был пронзительнее любого вопля. Бездыханное тело, завалившись набок, безвольно обрушилось на пол. Спустя секунду женщина, уронив деревянную скалку, хлопотала возле мальчика в платье. Нацепила на лицо ему, обездвиженному, намордник, болтавшийся на шее. Гладила его и прижимала к груди.

Морщась от пульсирующей боли в затылке, я судорожно дёргала запястьями, чувствуя, как верёвка впивается в плоть живой руки. Глаза, залитые потом и кровью, метались по коридору, пытаясь выудить Алису из царящего безумия. Её нигде не было. Где Алиса?!

— Никому не двигаться! — Девичий голос, неожиданно твёрдый, прорезал хаос. — Руки вверх!

— Тише, тише, — успокаивающе бормотала женщина, сидя у перил и всё так же прижимая к груди безвольного, словно фарфоровая кукла, мальчика. — Положи пистолет, это тебе не игрушка.

— Я сказала — руки вверх, — звенящая, дрожащая от напряжения сталь — вот, чем был этот голос. — Отойди! Или нажму на курок.

Не голос — но калёная сталь, алая от жара, которую вот-вот окунут в ледяную воду. Наркоманка смерила взглядом пистолет — предохранитель был снят. И она дрогнула. Отпустив мальчика, Фергана отползла к бессознательному телу бывшего хозяина положения и подняла руки.

— Ты, жирный, развяжи её! — рявкнула Алиса.

Босиком, в одном белье, она появилась в поле моего зрения. Как заправский стрелок, она сжимала в руках пистолет, попеременно целясь то в замершую Фергану, то в жирного Володымыра, который уже копошился надо мной. Путы ослабли. Наконец я смогла встать на четвереньки, а затем, держась за стену, подняться на ноги.

В ту же секунду женщина ринулась мимо, толкнула на меня толстяка и в три прыжка оказалась у двери в конце коридора. Грохнуло дерево, щёлкнул замок. Я отпихнула от себя пухлую тушу — Вова упал на пол, неуклюже поднялся и вновь замер с поднятыми руками. Он затравленно озирался, прикидывая маршрут бегства, но Алиса твёрдо держала его на прицеле.

— Ты только не убивай, пожалуйста, — дрожащим голосом обратился он к девочке.

Пистолет резко вскинулся вверх — и девочка прицелилась толстяку в лицо, прямо в его свиной пятак. Пот ручьями струился