Плюшевый: глава - Сергей Александрович Плотников

— Вот, видите гора торчит? Хочу завтра утром взобраться на нее и спуститься. К вечеру вернусь.

Гора, на мой взгляд, выглядела примерно как двухполутысячник (то есть две с половиной тысячи метров). На такую можно взобраться без адаптации — по крайней мере, на моей планете. И у человека с моими физическими кондициями восхождение не должно занять особенно много времени. Максимум световой день, с учетом того, что туристических троп тут нет, только пастушьи и звериные. Ближе к вершине, где лесистые склоны сменятся торчащими скалами и россыпями камней, придется искать путь самому.

— Я тебя одного не пущу! — тут же сказал Герт. — Тоже пойду.

— Лис, я с вами не спорю, но это не очень хорошая идея, — тоже влез Якри. — Погода неровная, если пойдет дождь, снег или ветер сильный зарядит, так и погибнуть недолго. Зачем вам эта гора? Кеверт ничего про нее не говорил. Вы думаете, у Воронов или еще у кого-то может быть там тайная база? Или надеетесь округу с нее обозреть?

— Не совсем, — сказал я. — Не могу объяснить, Якри, но я должен.

Я не стал добавлять «мишка велел», однако подмастерье, судя по всему, именно так и понял, потому что тут же отстал. Герт начал собираться со мной, я подумал — и взял еще заодно Джиля как самого ловкого. Ну и Эвин тогда тоже попросился с нами. Старших учеников брать смысла не было: Джиль и Герт уже третий ранг, я — второй, с нами тоже были только третьеранговые. Честно говоря, пятнадцатилетние ученики даже не сильно уже отличались от нас ростом и размерами тела! То есть от меня отличались — я по-прежнему оставался мелким, хотя остальными кондициями значительно превосходил ребенка своих лет. А Герт и Джиль в свои двенадцать с лишним (Герту исполнялось тринадцать в конце зимы) вымахали так, что легко перепутать с пятнадцати-, а то и шестнадцатилетними. И мышцы отрастили под стать. Эвин выглядел не настолько представительно, зато ростом — каланча. Уже чувствовалось, что он по этому параметру всех перегонит.

Отправиться решили как только рассветет: по знакомым местам четыре таких молодых лосенка как мы взбежали бы на эту гору за пару часов, однако по незнакомым рисковать не хотелось — и тем более не хотелось спускаться в темноте, а дни в начале декабря уж очень короткие.

Однако нам повезло. Склон горы, обращенный к шахте, оказался пологим и вполне проходимым. По-настоящему попотеть пришлось только ближе к вершине, где в паре опасных мест мы были вынуждены буквально подтягиваться и прыгать. Парни настаивали, что это пустяки и что тут говорить не о чем, но я все же заставил всех обвязаться веревкой.

Наконец мы поднялись на самый пик — и в восхищении огляделись.

День выдался ясный, солнце еще только подходило к полудню — у нас оставалось полным-полно времени на спуск. Видно было далеко. С одной стороны расстилались бескрайние флитлиновские леса, еле обжитые. Казалось странным, что при таком богатстве земель между местными феодалами еще идут за них стычки! По другую сторону от вершины начиналась горная страна — совсем другая, голая, серая, с заостренными пиками и глубокими провалами, с каменными хребтами и столбами у самого горизонта.

— Ну и ну… — только и проговорил Герт восхищенно. — Ого! Прямо чувствуешь себя ближе к Царству Теней!

— Ага, жутковато даже! — весело согласился Джиль.

А Эвин оглядывался с таким чудным выражением лица, что я сразу понял: парня «стукнуло» горами. Еще придется отговаривать его от туристических экспедиций в подобные края! Знаю я этот редкий вид сумасшествия.

— Ну что, полюбовались, теперь вниз? — с сомнением спросил Герт.

— Вы, если хотите, спускайтесь. Подождите меня внизу, я через час-другой за вами.

— Замерзнешь!

На вершине и впрямь было очень холодно, холоднее, чем внизу. Правда, пригревало солнце, но еще дул ледяной ветер. К тому же после двух тысяч метров уже начинает слегка ощущаться нехватка кислорода — не очень сильно, но устаешь быстрее и согреться сложнее.

— Я аккуратно, — сказал я. — Поброжу тут, попрыгаю. Мне надо на вершине подольше побыть. Очень надо.

Ребята переглянулись, Герт со вздохом опустил на землю сумку на лямках.

— Я тогда тоже. Пошли, сходим, веток наберем пониже. Надо костер тут разжечь, а то наш бравый командир совсем задубеет!

— Хороший каламбур! — крикнул я ему вслед.

Мы оставались на вершине горы столько, сколько могли себе позволить, чтобы точно успеть безопасно спуститься вниз до темноты. Но я не ощутил ничего. Ни малейшей искры магии.

Расчет у меня был на то, что в горах, из-за особенностей распределения потоков энергии в недрах планеты, «магическое измерение» находится словно бы «ближе» к нашему, и магия просачивается лучше. На моей планете дело обстоит именно так, поэтому горы у нас — крайне небезопасное и до сих пор малоосвоенное место. В этом мире никаких легенд о страшных событиях в горах нет, но магический фон все-таки может быть повыше — например, таким, как у нас на равнине. Если в этом теле у меня осталась одаренность, рассуждал я, я могу попробовать «подзарядиться».

Но увы. То ли «фоновой» магии здесь все-таки не хватало, то ли Лис не был одаренным — в отличие от моего старого тела.

Как ни странно, я испытал даже облегчение. Было бы горько узнать, что я мог спасти Ориса, если бы после того, как привез Цапель, рванул бы на полной скорости к горам, не жалея ни лошадей, ни себя! Орис вполне мог прожить неделю, я бы успел подзарядиться и вернуться, чтобы долечить его.

Но — нет. Тупик.

Правда, если забраться повыше, ситуация может измениться… Однако ничего похожего на пятитысячники поблизости не видно, а даже если найдется такой, тут уже нужна акклиматизация. Да и вообще восхождение на гору с вечным ледником всегда сопряжено с кучей опасностей. Нужно снаряжение и подготовка. Может быть, когда-нибудь и попробую — но пока генератор прокола в приоритете.

* * *

Кстати о генераторе прокола. Производство проволоки с лета работало вовсю, Шейф даже собрал довольно примитивный, но рабочий станок по изготовлению гвоздей. Отличная штука! Гвозди сразу стали получаться одинаковые, один к одному, и в безумных для этого мира количествах.

«Революция на рынке строительства! — потирал я руки. — А где строительство, там и транспорт, а где транспорт — там и экономика в целом, а где экономика в целом