Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

котлы, местные жители потащили туда камни, подтянулось некоторое количество лучников. Видимо, Альшерио всё же подготовился к осаде, имея свои козыри в рукаве и более того, припрятал их от меня. Молодец, хотя это ничего и не поменяет.

Мой план не отличался ни оригинальностью, ни изяществом. А самоуверенность Альшерио строилась на то том, что он нас просто забыл «посчитать» и понятия не имел о численности нашей группировки.

Хотя история знала немало ситуаций, когда малые гарнизоны сумели защитить крепости и города за счёт стен. Но тут я ему такой возможности не дам.

Я зверски зевнул. Как и вся армия, я не выспался и это, несомненно, минус.

У города Кейкана были и вторые ворота, Крестьянские, я втихаря перегнал туда Сводную роту и особого внимания на них не обращал, активности врага там тоже не было.

Маги были готовы и сегодня они моё осадное орудие.

А в это время, с восточной и западной стороны, две штурмовые группы, если такое можно сказать про соединения по два полка, несли на плечах десятки штурмовых лестниц.

Ну да, традиционно их собирают на месте из подручных материалов, но мы припёрли их с собой, сапёры изготовили их из сырья в Эркфурте. Мне просто не хотелось тратить время на подготовку к штурму и давать это же время командиру гарнизона, тем более что им оказался мой старый знакомый.

Я наблюдал за их продвижением через Рой, координируя действия командиров.

«Новак, как там?».

«Долбанные улочки. Ничего, двигаемся. Нас заметили со стены, но пока просто смотрят».

«Будь готов, как высадим ворота и по центру начнутся вопли, ставить лестницы и переть вперёд».

Обе группы почти достигли подножия стен.

И в этот момент я отдал приказ Фомиру.

Небо у главных ворот Кейкана была разорвала ослепительная вспышка, которая чувствительно ударила по глазам.

Мерцающий и бликающий молниями огненный шар размером с дом врезался в каменную кладку над воротами, разметав в стороны нескольких защитников и часть каменной кладки. Кроме взрыва он создал цепь молний, которые с треском ударили по стене, оставляя на камне оплавленные чёрные следы.

Шум от магической атаки был оглушительным. Он полностью заглушил тот тихий скрежет, с которым сотни лестниц одновременно прислонились к восточной и западной стенам.

Альшерио и его гвардейцы, ослеплённые и оглушённые, были полностью уверены, что начался главный штурм.

Фомир не заставил себя ждать и нанёс второй удар, который пришёлся уже чуть ниже, по воротам.

Двадцать магов, стоящих по периметру круга, одновременно высвободили накопленную энергию. Воздух загудел от напряжения. Я почувствовал, как магия концентрируется, собираясь в единый, плотный сгусток над центром круга.

С оглушительным ревом, похожим на крик разъярённого дракона, из центра круга вырвался огненный шар. Он был огромным, пульсирующим, оставляющим за собой шлейф раскалённого воздуха. Снаряд устремился к главным воротам Кейкана.

Новый удар сотряс массивные дубовые ворота. На них осталась огромная, обугленная вмятина. Щепки размером с человеческую руку разлетелись во все стороны. Защитники на стенах в ужасе пригнулись, прячась за зубцами.

— Работаем! — крикнул Фомир, и новый огненный шар сорвался с места.

Глядя на работу магов, я усмехнулся. Когда мы создавали магическую роту, Фомир сомневался в наших возможностях и способности десятков обращённых бродяг и каторжан стать истинными магами.

Не знаю, насколько они истинные и знали теорию, но за месяцы война и десятки сражений они натренировалось. Настолько, что выросли на голову в плане техники и объёмов применяемой энергии, в скорости и уверенности.

Это были уже матёрые маги, а Фомир — настоящий магистр, хотя и жил с синдромом самозванца.

Шар ударил чуть выше центра, пробивая внешнюю металлическую обшивку и поджигая дерево. Ворота задымились.

Я использовал Птичий пастух и следил за врагом.

Альшерио скакал по стене резвым диким кабанчиком, организуя работу котлов и распределяя камни, чтобы обрушить их на голову атакующих смертельным градом.

Он был уверен, что разгадал мой «примитивный» план. Он видел, что я пытаюсь пробиться через главный вход и верил, что его латники лучше моих.

Честно говоря, это ещё бабушка надвое сказала кто кого, если выставить батальон Первого полка против этих хмырей в чистом поле, но так я понесу потери, а мне этого не хотелось. Пусть лучше попотеют на лестницах и разгонят жидкие ряды ополченцев. Пот экономит кровь.

— Держать строй! — орал Альшерио, а его голос, усиленный магией, разносился над полем. — Копейщики, за ворота! Приготовить котлы со смолой! Я же говорил, что эти бродяги предсказуемы!

Его латники, воодушевлённые уверенностью своего командира, с лязгом занимали позиции за дымящимися воротами. Они готовились встретить мою пехоту в узком проходе. Классическая тактика обороны и весьма эффективная, они бы создали нам мешок, мои атакующие ряды смешались бы. Потеряли строй, чтобы попасть за ворота, они бы проходили через узкое пространство под башней, где их били бы во фланги копьями. А когда уже, понеся потери, вырвались бы за ворота, то оказались бы в окружении, а сверху лился бы кипяток, горячее масло, летели бы камни.

Камней у них много.

Четвёртый заряд, который выпустили маги, был самым мощным. Он вобрал в себя остатки энергии ритуального круга и с оглушительным треском врезался точно в центр ворот.

Массивные створки, весившие несколько тонн, разлетелись на куски. Огонь и дым вырвались из образовавшегося пролома. Путь в город был открыт.

Альшерио в возбуждении вскинул кулак.

— Встретим их сталью и огнём! — ревел он

Он и его несколько рот гвардейцев, выстроились за воротами, ожидая атаки. Они вглядывались в дым, готовые пронзить копьями первого, кто оттуда появится.

Одновременно с этим тысячи воинов рванули вперёд к стенам, неся на себе лестницы. Тишина взорвалась лязгом стали, топотом тысяч ног и молчанием.

Фланги атаковали молча.

Защитники стен выпустили десяток стрел, но так как все лучники были на воротах, это вообще ни на что не повлияло.

Вместе с этим Мурранг в центре для демонстрации своего шоу даже разобрал по камушкам десятки домиков и расчистил поле для атаки на ворота — начал своё представление.

Третий и Четвертый полк, с ростовыми щитами, но в среднем доспехе (чтобы не так сильно устать, бегая по полю) шумно и с криками выстроились перед воротами.

Маги отдыхали, хотя круг свой не развеивали. Фомир хлебнул из фляжки. Уверен, что это был волшебный эликсир для улучшения работы магических каналов.

Полки по центру пришли в движение. Они громко кричали и топали.

Специально для них маги точечными ударами наметили линию, чуть-чуть не доходя до