Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

Полки неслись, громыхала сталь, топотали ноги, стукались щиты. Центр пёр вперёд с криком «барра».

Штурм начался.

Но не совсем так, как ожидал Альшерио.

Фланговые полки установили лестницы на землю и попёрли вперёд.

Ошалевшие от численности людей и орков, которые на них прут, ополченцы отправили гонцов сообщить командующему, что имеет место крупная проблема. Однако у таких действий всегда есть временная задержка, то есть посыльным нужно время, чтобы добраться до Альшерио.

Да и что они сделают? Попросят перебросить к ним латников?

В этот момент на привратную башню, в направлении пролома, который теперь зиял вместо ворот устремились Третий и Четвёртый полк. Опытный глаз заметил бы, что бегут они неспешно, без огонька, медленнее, чем могли бы, но в общей суматохе это не было заметно.

Когда они преодолели приблизительно половину разделявшего их расстояния, то маги Фомира стали лупить по стене магическими зарядами, но не такими мощными как удары, высадившие ворота, а что-то ближе к фейерверкам. Красиво, но не убойно.

Удары распределились по привратной башне и по стене, не причинили никакого ущерба ни защитникам, ни укреплениям, однако наделали много шума.

Под прикрытием этого фаер-шоу Третий и Четвёртый полки, который уже добрались до «стоп-линии», остановились и принялись выстраивать стену щитов.

С городской стены было не особенно понятно, зачем они это делают и всё это выглядело как хитрый манёвр. Либо же попытка не попасть под дружественный огонь собственных магов.

В любом случае эти искромётные танцы с бубнами отвлекли на себя внимание защитников.

В это время к центру, пространству перед городом, стали стекаться и выстраиваться в коробки умарские полки. Тот, кто анализировал бы наше поведение задался бы вопросом, а почему нельзя было это сделать заранее?

Однако задумка была в другом — это просто привлечение внимания.

В это время уже вовсю шла массовая атака на стены.

Первый, кто лезет по лестнице, рискует больше всех и как правило, демонстрирует чудеса акробатики. Поскольку карабкается, прикрываясь щитом. Когда он показывается на стене, его ещё и немедленно пытаются атаковать.

Но когда лестниц десятки, ополченцы просто не успевали за всеми попытками прорыва. Собственно, уже через минуту на стене был Новак в окружении своих бойцов.

Умарцы если и отстали, то ненамного. Орки прорвали оборону, расталкивая и сбрасывая со стены ополченцев.

Массовая атака началась на самых слабо защищённых участках, где ни выучка, ни численность, ни мораль не позволяли им сдержать натиск.

Ополченцы, стоящие против такой толпы, не продержались и пяти минут. Те, кто не погиб, в панике бросали оружие и бежали в город. Стена, сама по себе неприступная, была захвачена в кратчайшие сроки.

Тем временем Альшерио в полном замешательстве смотрел на пустой пролом перед собой. До него доносились крики, звуки боя с флангов, он получил несколько донесений, но армия Штатгаля и умарцев, стоящая перед ним, мешкает и не атакует.

Его латники не сдвинулись с места.

Тем временем и Новак, и умарцы, захватив стену и прогнав остатки защитников, накапливали силы, позволяя полкам подняться на стену и заняв оборону в разных районах города. Никто никуда не бежал, пока офицеры не посчитали, что можно переходить к следующему этапу.

И следующий этап не был атакой по Альшерио. Они вошли в город и захватили ратушу, центральную площадь и казармы.

Я контролировал и координировал действия полков внутри городских стен.

За сорок минут за спиной Альшерио уже был захваченный город и полностью разбежавшиеся ополченцы.

По всему городу были крики паники и орочий рык. До него медленно, мучительно медленно начало доходить.

Его обманули. Снова.

Пока Альшерио пытался сообразить, что происходит, и отдать новые, потерявшие актуальность приказы, ситуация для него стала ещё хуже.

— Фомир, фаза два, — скомандовал я.

Маги, перегруппировавшись, направили свою силу на новое заклинание. На этот раз они без затей (я снова не изобретал велосипед) пустили огненный шар по баллистической траектории, то есть сверху, ударили по латникам, по последнему участку обороны.

Альшерио метался по стене, как обезумевший. Его лицо было искажено яростью и отчаянием. Он считал, что его оборона рушится, хотя в действительности она уже рухнула.

Он слышал боевые кличи уже не под стенами, а внутри города, за своей спиной. И последний оплот его защиты рисковал погибнуть прямо на глазах.

Паника Альшерио была почти осязаемой. Я следил за его действиями через Птичьего пастуха, и это было похоже на наблюдение за крысой в лабиринте, у которой отрезали все выходы. Его первоначальный план обороны рассыпался, даже не успев начаться. Его войска не вступили в бой, мои уже захватили город.

Тем временем по латникам врага пришёлся второй удар. Огненный шар взорвался у них над головой, заставив пригнуться и надеяться только на прочность доспеха и удачу.

Мои войска у главных ворот так и не сдвинулись с места.

— Назад! — заорал Альшерио своим гвардейцам, спускаясь по ступеням к основанию башни. — Щиты кверху! Собраться вместе. Запасной манёвр!

И они начали отступать. Вообще-то отступать было некуда, но он каким-то образом нащупал в общей суматохе если не способ уйти в новую стадию обороны, то путь к бегству.

К этому времени Новак уже занял Крестьянские ворота, причём ополченцы, которые стояли там, организованно сдались в плен, а Новак их сдачу принял.

А Альшерио и его войско побежало по лабиринту улиц, расталкивая снующих ополченцев и горожан, и мне, следя за ними при помощи Птичьего пастуха, было интересно, куда они направились. Городская тюрьма? Нет у них тюрьмы, есть только группа камер в бюро стражников. Цитадели у города не было, как и замка или внутренней фортификации. Ратуша захвачена, и я попросил союзника, умарцев, усилить оборону на подходах к ней.

Но Альшерио бежал не туда и очень скоро я узнал, куда это он двинул.

Остатки его войска (а часть латников во время беготни отстала, причём мне показалось, что сделали они это специально) в какой-то момент оказались у «пустого» участка стены.

Тут я, конечно, уже догадался, что у моего противника тоже есть парочка запасных тузов в рукавах.

К стене был «прилеплен» небольшой домик, даже скорее деревянная лачуга.

Шестеро латников зашли к лачуге сбоку и, подхватив за основание, перевернули. Вероятно, она была бутафорской, не настоящей.

За лачугой открылся круглый ход, который вёл в основание стены и куда-то вниз.

«Сводная рота, перемещение. Враг пытается удрать».

«Блокировать, навязать бой?».

«Нет, их много. Просто бейте стрелами в спину, чтобы уменьшить численность, жизнями не рисковать, от