Кондитер Ивана Грозного 4 - Павел Смолин

— Да только напрасно ты в единый ряд троих сих поставил. Об Олеге давай подумаем сперва. Он знал, куда и когда ходить можно, оттого и Вещий. Его аккуратность, его варяжское чутье на возможности и опасности — все эти качества Игорю из уст его, а тебе с кровью передались, и сам Господь сие подтвердил так, что весь мир изумился.

— Некогда миру изумляться было — он чумой болел, — поскромничал Иван Васильевич.

— Вижу в тебе и Ярослава Мудрого черты: добротные законы, добротные государственные институции, умение концентрировать невеликие, прости уж, в сравнении с соседями дальними, силы для могучих ударов. Сложно было Казань взять, но справился же?

— Шишек набили изрядно, — согласился Государь. — Не столько с ханом бодался, сколько с псами своими шелудивыми.

— И забодал, — улыбнулся я. — Как когда-то Ярослав. Вспомни — он с мечом ходил не много, ибо ведал пределы сил своих, а пошел вглубь, с Русской правдой и могучими скобами единой воли, сшивая рыхлую тогда Русь и вдыхая в тело ее новую силу.

— Сладко поешь, Гелий, — вздохнув, он устроился в кресле поудобней. — А я и подпою! — иронично улыбнулся. — Игорь у нас далее. Игорь ходил много и удачно, и далее бы ходить мог, ежели бы не алчность его. Давай, пой далее, как не токмо качества передались, но и пороки навроде Игоревой алчности.

Я развел руками — не признав поражение, а с видом: «сам же все понимаешь»:

— Кровь — не водица. Палеологи под конец своего могущества долги делать ох любили! Рассказывали тебе, как я в самом начале кузнецу задолжал?

Иван Васильевич смеялся долго и сочно, и я порадовался тому, что разговор идет легче, чем я ожидал.

— Да уж, истинный Палеолог! — вытерев слезинку, фыркнул он. — Только на Русь приехал и сразу же штаны мелкому воришке задолжал!

— Смех и грех, — на этот раз я развел руками с видом «сам не понимаю, как так вышло» и тихо попросил. — Ну ее, Государь, эту Литву. Торговлишку тебе Сигизмунд какую хошь теперь обеспечит, денег в казне прорва, люди устали, Русь собрана — поехали домой? Обещаю: через десять-пятнадцать лет хоть до самой Англии сходим, да так, что только клочки от нехристей полетят.

— Огонь ты мне за три года обещал, а сделал менее чем за половинку, — заметил Царь.

— Так то просто смесь отыскать нужно было, — пожал я плечами. — Смешивать — это всегда быстро. А теперь нужно много лет вгрызаться в камни, плавить и ковать металл, мастеровой да ученый люд взращивать, пар водный в трубы загонять да приручать то единственное, что меня страшит.

— Молнию, — задумчиво кивнул Иван Васильевич, и у меня начала зарождаться надежда на то, что меня услышали. — Молния, Гелий, это хорошо, — поднял на меня взгляд. — Сейчас Сигизмунда додавим, а дальше видно будет. Да и до весны времени полно, успеешь с Андрюшкой наиграться. Я тож по своим знаешь как скучаю? — протянул мне утешительный пряничек.

Но так и не родившаяся надежда сменилась таким же чувством бессилия, как тогда, в последний день жизни рода Шуйских. Все решил заранее Иван свет Васильевич, и послушать меня согласился чисто показать: насквозь тебя вижу, Гелий.

— Послал же Бог Государя, — вздохнул я.

— Иных не видно, — парировал Царь. — А посему не забывайся! — бросил в меня пряником.

Я поймал и поклонился:

— Благодарю за милость и угощение, Государь. Дозволь на Литву не ходить.

— Служишь — стало быть ходить куда скажу обязан, — Иван Васильевич начал раздражаться. — И теперь, Гелий, ступай к себе.

— Слово и дело Государево? — попросил я еще попытку.

— Слово и дело Государево — у Государя, — откинувшись в кресле, он придавил меня взглядом. — Иного бы палками велел гнать, а тебе добром велю.

— В ногах могу поползать, но не поможет же, — вздохнул я.

— Не поможет, — подтвердил Государь с начавшими раздуваться ноздрями и проявляющимся на щеках румянцем. — В третий раз волю Государеву попирать будешь?

— Может и к лучшему оно, — хлопнув ладонями по коленям, я поднялся из кресла. — Чем скорее дитятко из яселек со своими солдатиками выйдет, тем быстрее взрослые дядьки с терциями ему объяснят, кто главный на карте мира.

— Я тебе покажу «терция»!!! — взревел он, вскочив на ноги. — К католикам бежать вздумал?!! — вскрыл свою параноидальную сущность и потянулся к посоху.

— К волхвам в дубравы древние! — попытался я «выехать» на откровенном абсурде.

— Да ты язы-ы-ычни-и-ик! — нараспев, словно обрадовавшись, расписался в неадекватности Государь. — На-ка тебе Перуна! — отработанным годами движением попытался приголубить меня посохом.

Я увернулся.

— Тварь скользкая! — обрадовался еще сильнее Царь. — А на-ка тебе Макоши! — ударил по горизонтали.

Опыт.

Не желая терпеть «поколачивание», я перехватил навершие. Тяжелое дерево больно ударило по рукам, но еще тяжелее был крик Ивана Васильевича:

— Ах ты, лукавый, презлым заплатить за предобрейшее посмел⁈

Мощь культурного кода была столь велика, что я не выдержал и заявил:

— Ах я, бродяга, смертный прыщ!

Хватка от смеха разжалась, Иван Васильевич вырвал посох, отбросил его в сторону и пошел на меня, огибая стол и закатывая рукава:

— Ох и поучу я тебя сейчас, шута горохового!

А я вот возьму и отвечу!

— Шапку сыми, назовись князем Ивашкой, и посмотрим, кто кого с Божьей помощью научит, — закатал рукава и я. — Не бить же Государя Всея Руси.

Пренебрежительно фыркнув, Иван повелся на простенькое «слабо», снял бархатную шапочку и двинулся на меня:

— Ужо угостит тебя князь Ивашка, данайское семя!

Я вместо ответа сильно ударил временно десакрализированного Государя в печень. Много ли попыток себя ударить встречает за жизнь Августейшая персона? Не розгами али ладошкой отцовской по заднице, а вот так, по-простому и от души? Неудивительно, что он даже не успел среагировать.

— Кххх… — растерявшее силу и ярость монаршее тело согнулось пополам, ладонь его метнулась к боку, но до цели не добралась: боль успела расползтись по всему организму обжигающей волной.

Изо всех сил пытаясь сделать вдох, Царь на подкашивающихся коленях сделал шажок, еще один, и я подхватил его, бережно усадив на лавку у стены. Пара мгновений, и