Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

– Да, – резко сказала она, отвечая на звонок. – Новое?.. Все таким же?.. Приеду через десять минут.

– Что случилось? – с самым безразличным видом спросил Клим.

Хлоя убрала смартфон в карман брюк.

– Снова утопленник. – она расщедрилась на объяснения только потому, что торопилась. Обычно на тему работы ее было не разговорить. – Выезжаю на место находки.

Утопленник. Вот черт! Значит, сегодня у реки соберется толпа полицейских. И никто их не подпустит к воде. Неужели они опоздали? Сирена поймала очередную жертву и затаится на три дня? Но сегодня последний шанс освободить Эрна!

Клим поспешил за мамой в коридор.

Она быстро надела туфли на низком каблуке, неохотно застегнула кобуру и схватила сумку, в которой таскала разную мелочь, необходимую для работы, вроде одноразовых перчаток, пинцета и записной книжки.

Клим знал: табельное оружие полагается носить в поясной кобуре. Но мама за годы службы так и не свыклась с этой необходимостью. Она считала оружие лишним и еще во время учебы спрашивала, можно ли упразднить эту обязанность. Ей ответили, что, если она хоть раз явится без пистолета, получит дисциплинарное взыскание с лишением премии. А после второго нарушения последует увольнение по дискредитирующим основаниям. Так что она смирилась и даже начала считать это требование разумным после того, как однажды ее чуть не пристрелил убийца, прячущийся на месте преступления.

– Ты уходишь сейчас? – у Клима появилась хорошая идея.

– Да. А что?

– Я хочу с тобой, – попросился он, и Хлоя посмотрела на него с подозрением.

– Зачем тебе? Ты же боишься мертвецов.

Когда мама упомянула его маленькую особенность, Клим нахмурился. Ему не нравилось, когда она подчеркивала его слабости. Она поняла свою ошибку и смягчилась.

– Некоторым работа позволяет приводить своих детей. Я еду на место преступления. Туда никому, кроме меня, нельзя.

– Я постою за ограждениями, – пообещал Клим и сжал кулаки, чтобы соврать: – Это для статьи. Глеб сказал написать что-то актуальное. Я думаю, что сейчас самое актуальное – загадочные убийства в городе.

– Убийства? – насторожилась Хлоя, как будто забыла, как сама говорила о подозрительных делах. – У меня сегодня утопленник.

Клим разжал кулаки и мысленно извинился перед мертвым Глебом.

– Еще лучше! Столько людей ходят на реку, чтобы окунуться в жаркий день. Никто не задумывается о том, что это опасно.

Во взгляде Хлои отразилось понимание, смешанное с одобрением.

– Хорошо, но ты встанешь за ограждением.

На берегу собралась толпа. Несколько полицейских сдерживали зевак, не подпуская к красно-белой ленте, трепыхающейся на ветру.

Климу тоже пришлось перед ней остановиться. Он смотрел на спину матери и жалел о том, что не может видеть ее глазами. С того места, где натянули оградительную ленту, ничего интересного не было видно. Только серые штаны да подошвы ботинок трупа…

Точнее, одного ботинка. Вторая нога была босая и грязная. Клим подумал, что это странно, ведь утопленник полночи плескался в воде.

– Откуда грязь? – спросил кто-то в толпе.

– Посмотри на его ногу, – раздался над ухом голос, и Клим чуть из собственных джиннсов не выпрыгнул.

– Эрн?! – воскликнул он и невольно обратил на себя внимание стоящей рядом старушки.

У нее оказался зловещий прищур и сухие губы, сжатые в тонкую осуждающую линию. Наверное, очередная ворчливая карга. Притащилась сюда, чтобы было о чем потрепаться с подружками на скамейке. Обычно такие не упускают ни одной сплетни.

Клим полез за смартфоном и притворился, что изучает в нем что-то крайне занимательное.

– Как ты здесь оказался? «Серый дом» тебя отпустил? – Клим осмотрелся по сторонам, но Эрна не нашел.

– Придумал, как появиться здесь, не имея в запасе силу, совмещая тебя и энергию свежей смерти.

Клим подумал, что эта фраза звучит слишком странно.

– Я тебя не вижу. Ты где?

– В этом и есть проблема моего метода. Ты меня не видишь. Только слышишь.

– Отлично… – проворчал Клим, не зная, как втихаря среди толпы разговаривать с невидимкой. – Значит, я должен говорить сам с собой.

Ему показалось, что Эрн засмеялся было, но сдержался.

– Ты еще и издеваешься? – от возмущения он крикнул громче, чем планировал.

Любознательная старушка тут же к нему повернулась. Ее пронзительные глаза впились в Клима смертельной хваткой. Чтобы избавиться от нее, парню пришлось опять спрятаться за экраном смартфона.

– Зачем мне смотреть на ногу мертвеца? – максимально тихо спросил он, не поднимая головы.

К его уху будто приблизилась ледяная глыба, и тут же прозвучала фраза:

– Чтобы увидеть на ней морские водоросли.

Клим устремил взгляд на голую ногу, вокруг которой крутилась мама. Она подцепила пинцетом длинную зеленую траву и отбросила в сторону.

– Морские? – переспросил он. – Как в реке оказались морские водоросли?

Ему не ответили. Клим решил, что Эрн ушел, и позвонил Лии.

– Я уже на реке. Скажи остальным, чтобы приходили.

Август и Вита приехали вместе. Клим заподозрил, что они снова сошлись. Логично, учитывая то, что они подходят друг другу: оба крутые и популярные. Обидно, ведь всего день назад Вита ходила с ним на свидание.

– Мы же собирались встретиться позже, – вместо приветствия наехала Вита. Ну точно к Августу вернулась!

– Новый утопленник, – объяснил Клим, махнув рукой в ту сторону, где лежал труп. – Этот точно убит сиреной.

Его заявление вызвало интерес, и все наперебой затребовали объяснений. Компания обогнула полицейское заграждение и пошла вдоль берега. Шум галдящей толпы зевак остался позади, и на первый план выбрался гул реки.

По пути Клим рассказал про водоросли на утопленнике.

– Ты уверен, что их никто не подкинул? – с подозрением спросила Лия.

– Как только нашли тело, мама сразу выехала на место.

– Водоросли можно повесить за пять секунд, – усмехнулась неугомонная Лия, как будто хотела, чтобы Клим ошибался.

– Да где их взять?! Из нори нарезать?

– Морские обертывания, – подсказала Вита и кинула на Клима многозначительный взгляд, полный претензии.

Клим почувствовал первый всплеск раздражения.

– Что за допросы? Вы больше не верите, что в реке плавает сирена-убийца?

– Конечно, верим, – как ни в чем не бывало улыбнулась Вита.

Она схватила Лию под руку. Подруги дружно ускорили шаг и оторвались от парней. Клим остановился и смотрел им вслед, чувствуя, что в их поведении прослеживается что-то странное.

– Они дружат с десяти лет, – сказал Август, стоявший рядом. Выждал паузу, наверное давая Климу возможность сделать какой-то вывод из его слов. Поскольку его не последовало, он пояснил доходчивей: – Все друг другу рассказывают.

Вот теперь до Клима дошло.

– Дерьмо… – Он схватился за голову и крутанулся на месте, как будто хотел